「我宁愿自己从未诞生：没有天庭的闪电，没有地狱的烈火，没有战争或任何可见的杀戮，但死亡弥漫。有谁见过如此可怕之事吗？」-彼德拉克。
在人类对抗传染病的历史上，最让人窒息的当属14世纪中叶的欧洲中世纪大瘟疫，可以说没有哪一场疾病的恐怖程度能与之相提并论。
中世纪对于欧洲人来说是一场噩梦，常年战乱已经让这片土地满目疮痍，祸不单行，一场席卷欧洲的鼠疫也在肆虐，这场瘟疫持续了7年，夺走了欧洲2500万的人口，占当时欧洲总人口的1/3！
患了鼠疫的人，死时全身发黑，所以欧洲人称呼鼠疫为黑死病。鼠疫的传播主要以跳蚤为媒介，跳蚤吸食含有病原菌老鼠的血，注入动物和人体；“鼠→蚤→人”然后“人→人”，所以在欧洲疯狂肆虐。
亲历者薄伽丘谈到：“当时的佛罗伦萨就是人间地狱，80%的人得黑死病死掉了，行人走在街上突然倒地而亡；待在家里的人孤独地死去，在尸臭被人闻到前，无人知晓；每天、每小时大批尸体被运到城外；奶牛在城里的大街上乱逛，却见不到人的踪影……”
老彼得·布鲁盖尔的油画「死亡的胜利」，描绘骷髅过境时让人类绝望的恐怖景象。
大瘟疫期间，医生折损惨重，在不得不接触病患的前提下，法国医生查尔斯·德洛姆发明了一种防护衣，脸藏在鸟嘴面具里，面具里有棉花等填充物起过滤空气的作用，“鸟嘴医生”成为中世纪的疫区逆行者。
医生裹上了防油布制成的大衣，戴着帽子，手着白手套，持一木棍，用来掀开病患的被单或衣物、或指挥病人如何疗病，当时的医生深信这样的装备可以保护自己免于黑死病的感染。
且由于当时医学不发达，根本不知道病因，所以这种装扮多少有吓走病魔的用意。久而久之，银制长鸟嘴面具就变成医师的象征。
1347至1353年，持续了7年，当时的欧洲人并未研发出治疗黑死病的药物，那么这场疫情最终是如何结束的？
西方疫病专家、历史学家认为黑死病的消失主要归功于免疫的建立、卫生习惯的改变和严厉的隔离制度实施。
容易感染鼠疫的人淘汰掉了，不容易感染鼠疫的留了下来，得病没有死的人也获得了免疫。
随着工业革命的开始，人们开始变的富有，也有了可以换洗的衣服，城市系统的完善使得公共卫生变得有了保证，各种传染病的发生自然降低了。
自身抵抗力超强的抵抗力也是存活下来的关键，当黑死病杀死了自己的所有宿主后，自身也随之完结。这场令中世纪欧洲人闻之色变的疫情，就这样逐渐销声匿迹了。
黑死病其实还没有消失，它没有被真正意义上的消灭，它消失的最主要原因是隔离了病原体。
所以在对抗传染病的“战斗”中，做好个人防护和自我隔离工作，避免集会，保持良好的个人卫生习惯，传染病其实并没有想象中的那么可怕。
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