茶叶性味甘，苦，微寒，是我国传统的天然保健饮料。人们已经发现茶叶中所含的化学成分达500多种，其中主要成分有咖啡碱、茶多酚、蛋白质、氨基酸、糖类、维生素、脂质、有机酸等有机化合物，还含有钾、钠、镁、铜等28种无机营养元素，各种化学成分之间的组合比例十分协调。适度饮茶对人体有一定的医疗保健作用。它能提精神、去疲劳、助消化、能消炎杀菌、防治肠道传染病，能防暑降温，解渴生津。
在普洱茶界，很多人喝普洱茶都是冲着“越陈越香”这个概念，然而恰恰很多人误解了这个概念的真实含义，所以在选择普洱茶的时候往往被其左右，认为只要是年份越高的就一定好。其实不然！
当然我们不可否认的是，普洱茶的确是越陈越香的，但至于是不是年份越高的就一定好，好喝，适合喝呢？这就不一定了。因为每个品饮者的身体情况不同，甚至每片茶叶的性质也有所不同，所以年份只是作为其中买普洱茶一个因素，而不是决定性因素。这要细分几个阶段性的普洱茶来看。
新茶阶段。当年的普洱茶在制作出来的时候，具有新茶应有的特性，比如说，大部分当年生茶茶青味都比较重，而且香气、口感滋味都比较张扬。因内含物质还没有转化到综合度相当高的程度，这些特性和共性会往外面释放，就会使得茶在口感上的刺激性比较大，同时对身体的刺激性也比较大，喝多了，会立马反胃、全身无力，头晕目眩出现醉茶现象。
而熟茶，没有像生茶那样茶青味和苦涩的口感，但是发酵的堆味一般是很重很明显的。特别是近几年，因发酵的程度不断完善和提高，在汤色方面都表现出褐红色，所以没有生茶那么伤胃，但是，作为新茶的生普熟普，并非要十年八年和一、二年后才能喝。普洱茶的关键是原料基础，原料好的生普，当时做好刚从石磨上取下，有何不能喝呢？有何不好喝呢？并且浓浓的山野阳光味沁人心脾；存放一年后，有了变化；再有一年，又有进一步变化，如此下去，年年新境界，岁岁出新效，真是一件美好的享受。
在普洱茶中，有一部分年限茶被赋予了新的叫法--"中期茶"。对于中期茶的年限，行业内不少专家，学者甚至茶企，茶商，茶人有着自己的认定标准。
有人把年限在3-5年，5-10年，10-15年的茶称为中期茶。甚至还有知名学者认为，若从陈普与中期茶概念相似的情况看来，"贮存年限六七年到十五六年的普洱茶"亦可称之为中期茶，"也就是所谓的综合转化阶段，这时的茶，不管是从茶性，还是从内含物质的含量上来讲都进入到了一个转化度相对高的时期。各个比例都有所下降，差距拉得不是很大，因此在口感方面也就不会出现刺激性强的感觉的，而对于身体来说，综合度较高的，生茶还是熟茶是更有利于的。在香气方面没有新茶那样来得直接，来得迅猛，但是其所内敛为沉稳的香气，愈发会感到美妙无穷。因为它由原来的新茶经过多年干仓存放后茶多酚含量下降到28-20%，不管是从仓储，还是从品饮的角度讲，它都陈化得十分好。茶品正处于一个不断转化的过程中，完全符合了普洱茶"越陈越香"的概念，所以称这类茶为中期茶再适合不过了。
老茶阶段20年以上，为什么在上面不把中期茶的年份推至20年呢？这就是接下来要说的重点，请往下看。
在很多人心中，老茶是普洱茶整个过程的巅峰，是理想中的状态，其实这是有很大问题的，因为人们之所以觉得老茶好，不仅仅是冲着“越陈越香”去的，更是冲着稀少，稀有去的。老，于茶而言至少也得是20年以上才能算得上老，一个“老”字既展现了时间的魅力，也暴露了自身的弊端。为什么这么说呢？
老茶经历了几十个岁月的磨砺而保存了下来，自然很精贵，但至于是不是最佳饮用的茶品，这就不一定了，因为老茶在经历过几十年的存放转化，到再存放再转化的地步。那么这期间就会存在很多不确定性的因素，比如，存放的地方是不是一直都很干净卫生的，茶叶的内部有没有因为存放环境的改变，而导致了茶叶内部的改变等等这些不确定性的因素,是没办法在短时间做出判断的，对于买茶人而言，只要年份够了，其他的就不会再过多的考虑。所以真正未来的老茶是什么，不同的地方肯定有不同的风格，但“越陈越香”的基本品质是不会变的，具体各地是怎样，有待于天南海北爱茶者自己的实践来验证——北京一位茶友有句很好的话：好茶从自己存起。
新茶可喝而不易多喝。因为喝新茶是喝普洱茶避免不了的阶段，但是由于新茶对身体带来的刺激性比较大，建议适当的喝新茶。
对于老茶，经过几十年，存在着很多不确定性的因素，加上老茶比较稀有、价格又比较昂贵。因此，于自身身体和经济实力而言，不要狂热的追求老茶。
而中期茶是介于老茶和新茶之间，不管是从茶叶品质的考证，对身体的“利、害”之处，还是从价格方面都是比较理想中的普洱茶。因为它既经过一段时间陈放，祛除了新茶的茶青味，让茶不再那么刺激，达到了转化程度相对平衡的状态，也达到了普洱茶“越陈越香”的目的，因此从这几个方面来说，中期茶是普洱茶“越陈越香”过程中最理想的饮品。