核心要点
- 美国专利商标局（USPTO）已启动PCT知情审查请求（PIER）试点计划，面向部分已完成预审、尚未进入实质审查的PCT国家阶段申请，要求申请人明确选择：继续审查、推迟审查12个月，或明确放弃申请。
- 该计划旨在提升审查效率、缓解积压，预计可缩短整体审查周期。
- USPTO拥有唯一遴选权，申请人不得自愿参与、退出或撤回申请；未在规定期限内提交合规答复，将视为自动放弃申请。
试点范围与适用条件
试点时间为2026年4月9日至2027年4月9日。USPTO将从积压队列中遴选符合以下条件的申请：
· 已完成PCT国际阶段程序，进入美国国家阶段（依据《美国法典》第35编第371条）；
· 尚未启动实质审查；
· 已完成预审流程（如形式审查、费用缴纳等）。
以下申请不具资格：
· 依据《美国法典》第35编第111(a)条直接提交的原始非临时实用新型申请；
· 旁路继续申请、植物专利申请、外观设计专利申请及再颁专利申请。
USPTO有权在初始12个月试点期内延长实施期限，亦可提前终止计划。
运作机制
信息要求（RFI）与答复方式
入选申请将收到USPTO依据《联邦法规汇编》第37编第1.105条发出的信息要求（RFI），援引PCT国际阶段文件（如国际检索报告ISR、书面意见WO、专利性国际初步报告IPRP）。申请人须使用官方表格PTO/SB/478提交答复，并明确选择以下三项之一：
- 继续审查：申请立即进入审查员待审案卷；申请人可在提出请求时同步提交初步修改，优化权利要求与说明书，提升审查准备度。
- 推迟审查12个月：获准后，USPTO将发出通知；12个月期满后自动进入审查流程；该延迟不可提前终止，且无需缴纳处理费（区别于常规中止请求）。
- 明确放弃申请：须由在册专利代理人或申请人（非法人实体时）签署PTO/SB/478表格；若同时提交继续申请，可由注册执业人员代签；检索费及超项权利要求费不予退还。
初始答复期限为2个月，可延期至最长6个月。逾期或提交不完整、签署不合规表格，将导致申请被视为放弃；若属善意瑕疵，USPTO可发出缺陷通知书，给予2个月补正期，总时限仍受6个月限制。
注意事项
权利要求适配与信息披露
PCT国际阶段的权利要求可能已偏离申请人当前技术方案或商业目标。建议在答复RFI前提交初步修改，确保权利要求与实际保护需求一致，提升审查效率。
对专利期限调整（PTA）的影响
RFI寄发日期将作为判定USPTO是否履行“14个月内发出首次审查意见”义务（《美国法典》第35编第154(b)(1)(A)(i)条）的关键节点，可能减少或消除“A类”延迟补偿。
· RFI发出后超3个月提交答复的时间段，计入申请人延迟；
· 若选择推迟审查，整个12个月延迟期均计入申请人延迟。
放弃申请的审慎性要求
勾选“明确放弃”选项前，专利执业人员须确认该决定符合申请人真实意愿与最佳利益，尤其在未提交继续申请的情形下。故意勾选放弃将导致后续无法以“非故意延迟”为由申请恢复。
实务操作建议
- 建议在提交美国国家阶段申请后尽快完成授权委托手续，以便及时响应RFI。
- 拟继续审查的申请人，应尽早提交初始信息披露声明（IDS）；IDS最迟须在首次实体审查意见（如限定要求、非终审意见或授权通知）发出前1个月提交，避免产生申请人延迟；PCT国际阶段引用的对比文件，须列入IDS方能印于授权专利扉页。
- 如选择放弃申请，建议另行依据《联邦法规汇编》第37编第1.138条提交正式放弃请愿书；若希望申请不予公开，须依据第37编第1.138(c)条单独提出请愿，通常需在预计公开日前至少4周提交。
- 代理人在签署PTO/SB/478表格选择放弃并同步提交延续申请时，应另附说明信函（如PTO/AIA/24表格），注明该申请系为延续目的而放弃。