羊肉是否美味，如同曹操是否是英雄一样，一向是有争议的。讨厌的，有很多理由，核心就是那个膻味，而喜欢的则不需要理由。
我曾是极恶羊膻的，并且多年来一直为那句成语纳闷：挂羊头，卖狗肉。为把狗肉卖出去，为什么非要挂羊头呢？难不成羊肉的美味，果真无与伦比，一如假酒要冒茅台的？高端手机就要山寨苹果的？
但所有的变化始于新疆东疆之行。
某年冬天去新疆拍广告片，合作方一负责人赵先生相陪，多日混熟了，称他赵老弟。大清早起来，飘着雪花，我问赵老弟当地有什么好吃的，赵老弟不假思索地就回答：当然是羊肉汤啦！
我一听天昏地暗，一个闻到膻味就直犯恶心的人要食用羊肉汤，这不坑我吗！
但赵老弟不由分说地把我架向他的目的地，远处只见一家小餐馆炊烟袅袅，在这飘雪的早晨望见这炊烟心中不由得一股暖意升腾。还未进店门，很远就可以闻到羊肉味，但是奇怪的是，越走近，越有一股不可思议的香味，待走进店里，那股混杂着洋葱香、香菜和萝卜香的味道已到不可抗御的程度。
先来用餐的人捧着大碗，“哧溜哧溜”地喝得满头大汗，脸上的表情亢奋而满足。赵老弟要了两海碗，我一看，汤是奶白色的。大锅里舀出，极烫，海碗里先有洋葱、香菜诸物以及很薄的羊肉片，碗里奇香四溢。因为有成见，我警惕地抿了一口，没想到极鲜极糯软，不禁大口啜吸，继之大口吞咽。羊肉汤香透灵台，羊肉鲜嫩无比，特别是羊肉，我闻到的不是膻味而是一股奶香味，我撇头问赵老弟：“这羊肉是用奶子浸泡了吗？”赵老弟诧异：“没有呀。”“不可能，没用奶子浸泡，这肉怎么会没膻味，反倒有奶香味？”我坚决不相信。赵老弟面露得意之态，不紧不慢的说道：“这羊肉可是我们当地的特产，这奶香味是羊肉自带的，名字也很霸气哟。”“怎么个霸气法？”我嘴上很不服的问道，可胃已经老老实实的被这鲜香味征服了。“这羊叫天山贡羊，在封建时代可是只专供给皇帝老儿和皇亲国戚的，像你我这样的平头百姓是连味都闻不到的。”赵老弟面露得意之色滔滔不绝的说着。“哦。但同样都是吃草的羊，为啥就你们这地儿的羊会有这股香味？”我还是很好奇，穷追不舍的追问到。“这要说起来话可就长了，给你简短的说吧，听牧羊的人说关键是这草种，我们这有一种叫酥油草的草种，羊儿从小就吃它，久了使得这儿的羊就有了这股独特的奶香味。”赵老弟的口气里透着自豪感。真是一方水土养一方人，一方水土也造就了一方特产，我不禁感慨着。
天上飘着雪，浑身冒着汗，咀嚼间忽然佩服起先人的造字来，“羊大为美”，鱼羊为鲜，早就听说了，一直以为牵强得很，现在没有疑问了，而且有更深一层的了解，不是所有的羊肉都膻，也不是所有的羊都能成为贡羊，都叫天山贡羊。
后来在各地，我都遇到过羊肉汤，却只是一味地膻，再也没有那个带些奶香味的羊肉汤了。
