近几年，北美硬木在中国木材市场一直都占据着一个比较有利的位置，拥有成熟的市场和主流地位。2014年的前3个季度已经过去了，迄今为止，对北美硬木的出口商和国际买家来说，这是令人寻味的一年，其中的一个标志是创记录的出货量和大部分硬木价格的摇摆不定。
根据我们的测算，美国硬木锯材比去年增长了10%，另根据加拿大的统计数据，加拿大的产量至6月底增长了6%。即便如此，供应仍然紧张，到年中价格急剧上升。在7月和8月，供应赶上了需求，买家变得谨慎。9月，中国买家的兴头又起，增长了出口商对未来的信心。出口商也对红橡木的定价采取了更为坚定的态度。
除非发生经济危机、自然灾害或其它突发事件，北美硬木的出口商和国际买家可以预计到今年秋季和冬季的以下趋势：
美元更加走强
在9月29日前的90天里，大多数国家的货币对美元的汇率急剧下跌。实际上，至少在2015年第1季度前，各项指标和汇率预测都表明多数主要货币对美元的汇率还将进一步呈现颓势。
美联储的债券购买项目于10月结束，17个联邦公开市场委员会委员中有14个委员现在预计到2015年某个时候会提高利率。实际上，利率抬高意味着美元更值钱和其他货币贬值，预测的美国国内生产总值（GDP）第2季度增长4.6%，最近较高的通货膨胀率也表明美联储采取了更加保守的政策，即最小的刺激和较高的利率，它们双管齐下，将使美元走强。
欧元区的经济疲态使欧洲央行采取的政策与美联储背道而驰。欧洲央行把它的基准利率调低至0.05%，宣布在10月启动一个新的经济刺激项目，这二者预示欧元正在走弱。欧元区国家正试图输出它们的经济抑郁症，而较弱的欧元正是做这种事的最好机制，欧元央行的银行家们正在做出决策来实现这个目的。
比外汇交易街的预测家们多上两倍的人预测在下一季度当欧元预计增值时，将对其与美元的汇率下调。相反，几乎每一个人都预计英镑将对美元的汇率升值1-2%，因为英格兰银行正在采取比美联储更加保守的货币立场。
最近大多数主要亚洲货币对美元的汇率走弱，但是中国人民币并未示弱。即便如此，在9月29日前的90天里，人民币（元）相对美元的收益率仅为0.2%，它实际表明美元相对较强。中国政府已经放松了货币政策，它在过去使人民币相对美元的增值比现在多得多。分析家们预计人民币（元）在今后6个月内相对美元将升值1-2%。2014年第二季度，日本的国内生产总值收缩了7.1%——大都是因国内消费税的提高——个人消费和企业开销仍旧疲弱。日本央行将乐意汇率贬值，以保证用出口的增长来抵消国内消费的疲软。苏格兰银行预计2014年第4季度日元相对美元的汇率将下跌4.7%，而到2015年第1季度将再下跌0.8%。
加拿大银行对半死不活的劳动力市场和缺乏活力的经济增长忧心重重。加拿大出口近来已经强劲，这有助于抵消内需的疲软。决策者们将避免采取引起加元增值的行动，因此出口增长较缓。预测家们预计2014年第2季度加元相对美元的汇率将下跌2%，到2015年第1季度将再下跌2%。2015年对美元较高利率的预期已经沉重地打击了墨西哥比索，这是缘于投资者的担心，他们乐见的是持有以美元计价的股份，因而从新兴市场撤出。苏格兰银行预计2014年第1季度墨西哥比索相对美元的汇率将下跌1.3%，而到2015年第1季度将再下跌0.5%。
如果美元继续坚挺，欧元区、加拿大和除中国外的大多数亚洲国家的买家相对将花更多的钱来采购美国硬木，而所有其它因素是同样的。相反，加拿大硬木的价格几乎没有受到影响，因为大多数货币与加拿大元的汇率预期仍保持原样。
北美硬木的供应更紧张
在过去的两年中，随着工厂的设备升级和产能扩大，北美硬木的产量已有所增加，这个趋势至少将持续至明后年。但是从秋中到晚冬，由于季节因素诸如多雨雪的冬天、假期和狩猎季节的到来，锯材生产和干燥窑的周转将下降。与2013-2014年冬天一样，今年的季节性下降可能由于异常的天气模式更加恶化。
气象学家已经十分擅长于预测宏观趋势。他们的预报模型表明今年冬天将有另一个极地涡旋袭击美国，与去年冬天相似，它将带来极寒的天气和暴风雪，使生产中断。如果是那样的话，原木和锯材短缺——价格坚挺——会很快再现。供应将可能紧张，即使今冬的情况不那么严峻，因为库存已经剩得不多了。
可持续发展的美国硬木的出口增长
至7月底，美国硬木锯材出口的增长比去年创记录的数量还多出250 百万板英尺(590,300 m3)。甚至受到经济衰退和军事冲突打击的地区和国家都保持稳定的增长，它反映了潜在的需求十分强劲：
欧元区的经济方寸已乱，失业率高企，弗拉德米尔·普金咄咄逼人地表现出欧洲75年来未看到过的挑衅姿态。即便如此，迄至7月底向欧洲的出口还是增长了15%。
中国的经济增长已经放缓（仅为7.5%），对房地产市场的衰退的恐惧已经重新露头。不管怎么说，到7月底向中国的出口比去年创记录的速率还高出26%。
2014年第2季度，日本的国内生产总值（GDP）比上一季度缩水了7%。但是2014年第2季度向日本的出口比前一季度增长了1%，比2013年第2季度增长了32%，2014年的增长率是12年来的新高。
政治骚乱和军事冲突遍及中东和北非，但是向该地区的出口已连续第三年创记录地增长。
对美国硬木世界范围的需求仍然在增长，这部分是因为美国硬木的环境信用靠谱，符合现在执行的较为严格的采购政策，特别是在欧洲和日本。红橡木对中国消费者的强烈吸引力也有助于出口，因为从世界其它地区获得木材供应已很有限。到2014年底并至2015年，出货量将继续表现出稳定的增长。
（来源：木材王国）
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