编者按：一直以来，中国制造在全球中的地位是难以动摇的。然而，据美国Newsday网站23日的报道称，美国波士顿咨询公司近期对25个国家和地区的调查显示，“中国制造”的廉价“王位”已遭“罢黜”。多方对中国制造的质疑声此起彼伏，引业界强烈反响。在这种质疑声中，中国如何对待这种质疑?又该拿什么继续当“世界老大”呢?
据美国Newsday网站报道，美国波士顿咨询公司近期对25个国家和地区的调查显示，“中国制造”的廉价“王位”已遭“罢黜”。该公司合伙人瑟金称，中国的实际生产成本“已接近美国”。调查称，印尼是调查中制造业成本最低的国家。
瑟金称，中美制造业成本正逐渐趋同的首要原因是中国的劳动成本正与日俱增，而美国的生产率更高且能源成本更低。
波士顿咨询公司比较了全球前25名出口经济体的制造业成本。该调查认为，制造业成本最低的国家和地区依次为印度尼西亚、印度、墨西哥、泰国、中国大陆，紧随其后的是中国台湾和美国。印尼等东南亚国家的成本低主要是低在用工上，墨西哥则劳动力成本和中国持平，但是能源消费低。
而对于美国，该咨询公司的合伙人瑟金称，中美制造业成本正逐渐趋同的首要原因是中国的劳动成本正与日俱增，而美国的生产率更高且能源成本更低。的确，在波士顿咨询公司另一份关于中国制造业的报告中，就提到一个数据，“在过去五年中，中国的劳动力成本年均上涨百分之十。”
《小康》杂志去年文章称，在过去相当长的一段时间里，中国经济的快速发展很大一部分得益于“人口红利”。这也成为全球产业分工中处于加工制造这一初始环节的中国的领先优势。而作为典型的二元结构国家，必然会经历一个从劳动力过剩到劳动力短缺的过程，其中的转折点，就是人们常说的“刘易斯拐点”。
“应当在心理和政策上做好足够准备。”中国社科院人口与劳动经济研究所所长蔡昉提醒，人口红利趋于消失，导致未来中国经济要过一个“减速关”。 “我国的劳动力无限供给的时代已结束了”。曾参与多部国家级区域发展规划的中国社科院人口与劳动经济所研究员张展新也直言不讳地指出。
难道中国“世界工厂”地位不保?
近日，在家电行业内被尊为教父级人物的海尔集团首席执行官张瑞敏的一番讲话再度引起外界关注。他称海尔去年已经裁掉1.6万员工，除了有万人都是中层管理者外，还包括很多被机器人替代的岗位。尽管海尔随后对外界的很多解读做出了澄清，但“用机器人取代工人”仍然受到关注。
据国际机器人联合会统计，外资企业在华销售工业机器人总量超过27000台，较上年增长20%。结合国际机器人联合会统计数据，2013年中国市场共销售工业机器人近37000台，约占全球销量的五分之一，总销量超过日本，成为全球第一大工业机器人市场。
据《北京青年报》报道，中国是全球最大的家电制造国，大批数万工人规模的家电制造厂家遍布珠三角、长三角一带。而机器人在很多大型家电企业中确实不再稀奇。
报道称，目前美的很多产品生产线中都应用了机器人，美的洗衣机部门今年以来就又完成了5台50公斤级机器人联动协调控制，很多生产线24小时连续生产开始成为现实。
以劳动密集而著称的富士康也早就开始了以机器人生产代替人工的机器人计划。富士康CEO郭台铭还曾经发布过一个“百万机器人计划”，表示“要在5到10年内看到首批完全自动化的工厂，并在数年内通过自动化消除简单重复性的工序”。
国际机器人技术联合会的报告称，中国扩大工业机器人采购量，是因为制造商受到工资成本上升、其他新兴经济体的竞争加剧等因素影响，转而寻求用新技术提高生产率。
瑞士ABB公司机器人技术部门主管博•沃加德•纳塞斯说：“中国拥有增长最快的机器人市场。不用几年，中国的机器人市场将明显大于第二和第三位的市场。”
总部设在德国的国际机器人技术联合会的数据显示，2008~2013年，中国进口机器人的数量以年均36%的速度增长，而未来潜力仍然惊人——中国的制造业中，目前每1万人拥有的机器人为23台，而韩国相应的数据是396台。
管理咨询公司凯宜的研究报告显示，中国对机器人需求的增长主要是由大型跨国制造商驱动的，特别是汽车产业。中国目前拥有全球最大的汽车制造业，其对机器人的需求占了全国的60%。
以上新闻联系起来，我们就会揭示出一个不太为人熟悉的新动向：劳动力紧缺下，机器人可以继续捍卫并升级中国世界工厂地位。