啤酒花是什么？对啤酒没有了解的人，可能会以为是用啤酒浇灌种出来的一种花，也可能以为是倒啤酒时产生的泡沫。其实啤酒花是啤酒制作过程中的重要原料，被誉为“啤酒的灵魂”。酒花，又称忽布（hop）、啤酒花。是桑科，葎草属多年生攀援草本植物，茎、枝和叶柄密生绒毛和倒钩刺。使啤酒具有独特的苦味和香气并有防腐和澄清麦芽汁的能力。酒花始用于德国，1079年，德国人首先在酿制啤酒时添加了酒花，从而使啤酒具有了清爽的苦味和芬芳的香味。
中国人工栽培酒花的历史已有半个世纪﹐始于东北﹐目前在新疆﹑甘肃﹑内蒙﹑黑龙江﹑辽宁等地都建立了较大的酒花原料基地。成熟的新鲜酒花经干燥压榨﹐以整酒花使用﹐或粉碎压制颗粒後密封包装﹐也可制成酒花浸膏﹐然後在低温仓库中保存。其有效成分为酒花树脂和酒花油。每Kl啤酒的酒花用量约为1.4～2.4kg。近年来，我国新疆产的酒花异军突起，成为世界优良酒花之一。
啤酒里加入啤酒花的作用：
1、使啤酒具有清爽的芳香气、苦味和防腐力。
啤酒花的芳香与麦芽的清香赋予啤酒含蓄的风味。啤酒以香与苦同在而取胜，这也是它的魅力所在。
2、防腐。
原始的啤酒可以保存的时间并不长，而啤酒花本身是一种天然的防腐剂，它在赋予啤酒特别的香味的同时，也延长了啤酒的保存期。
3、形成啤酒优良的泡沫。
啤酒泡沫是啤酒花和麦芽的复合体。优良的酒花和麦芽，能产生洁白、细腻、丰富且挂杯持久的啤酒泡沫。
4、有利于麦汁的澄清。
在麦汁煮沸过程中，添加的啤酒花，可以将麦汁中的蛋白络合析出，从而澄清麦汁，酿造出清澈的啤酒来。
5、平衡麦芽汁的自然甜度并激发食欲。
原始的啤酒因为添加了蜜糖或枣椰子，味道比较甜美，但这样的啤酒并不十分解渴，而掺啤酒花酿造而成的啤酒，因为啤酒花强烈的酒花味道将麦芽汁的自然甜度平衡掉，所以更受欢迎。同时这样酿制出来的啤酒还能激发食欲。
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