全球有4万多种葡萄，其中能用来酿酒的葡萄约有2千种，葡萄科种类繁多，这是一系列漫长的演化过程。
原始灌木，还没学会攀爬的葡萄
你无法想象，葡萄的祖先们在这个地球生活约有1亿3千万年。那时是白垩纪早期，被子植物已经开始在地球上起源并慢慢繁盛，当时的气候还很暖和，而在亚欧大陆和北美大陆连片区域的开阔地带，广泛分布着一些喜光的矮小灌木。
这种小灌木直立生长，叶子是圆形的，花序着生在植株顶端，果实是浆果但很小，当然，它们还不算是葡萄的祖先，只能说是葡萄祖先的祖先。
巴西葡萄树，学名嘉宝果，是桃金娘科树番樱属植物，果实随树干生长，还没学会“攀爬”。
进击吧，藤蔓植物
在一亿年前的白垩纪晚期，首先在古北极圈慢慢形成森林并向南蔓延，最后，这些小灌木生长的旷地也被丛林覆盖，为了适应新的环境，为了争取更多的阳光，为了更好地传播自己的种子，这些小灌木必须改变自己。
白垩纪是恐龙的天下
它慢慢学会了在森林中攀缘比它高大的植物生长，枝条变得长而且柔软，一部分花序演变成了卷序用于缠绕在其树干上。为了能获得更多的阳光，之前单一的主干开始在其侧芽的部位可以继续长出新枝形成副梢，在副梢的侧芽会继续长出新枝形成二次副梢，这样的话它可以长出更多的叶片，接受更多的阳光。之前只在枝条顶端长着的花序开始在枝条侧生花序，它可以结实更多的果实，而且果实会分布在不同的高度。
当然这个进化经历了很漫长的过程，这个时期的这种藤蔓植物我们还不能称之为“葡萄”，我们只能将其称之为“葡萄科”的植物，因为它们还没诞生有浆果，因为这些植物中包含了很多属，后来这些植物根据环境的不同会向不同的方向进化，比如：爬山虎，乌蔹莓，白粉藤等，而只有一部分进化成了葡萄属。
原始葡萄登场
后来随着进化的继续进行，到了六千五百万年前新生代的第三纪时期，地球的气候开始慢慢转冷，而且地球季节性特征逐渐明显，因为葡萄是喜光植物，所以葡萄的分布开始向南移动。
现在葡萄分布的维度
真正意义上的葡萄属植物应该起源于这个时期，这个时期的葡萄属植物的叶片才慢慢出现了裂口，因为在森林中，不是整个叶片都能够接受到阳光的照射，所以之前的圆形叶片也慢慢出现了裂口，用于节省材料，制造更多的叶片。
为了吸引丛林中鸟兽携带传播自己的种子，之前坚硬的浆果演变成了柔软味甜多汁，且颜色艳丽，原始葡萄终于登上了历史舞台。
爬山虎已经有了模样，但果实不能称为浆果，只能将其称之为“葡萄科”植物
自然筛选，基因杂交
我们今天所看到如此多样的葡萄，除了大自然优胜劣汰，留下的品种外，绝大部分是人类作用的结果。
在植物界的基因改造，通常是为了因应环境变化和人类需求而被调整，都是带着特定目的来培育新品种的。
比如粮食缺乏而对粮食的基因进行改造，透过基因工程或简单的杂交让蔬菜水果变得更甜更好吃，要么为了更好地抵抗虫害和病害，要么为了改善风味、颜色或产量，或者能更好地抵抗因全球暖化而产生的霉变问题等。
绝大部分酿酒葡萄品种，都属于欧亚种葡萄（Vitis Vinifera）和美洲葡萄（Vitis Labrusca）孕育而来的，主要有种内杂交，种间杂交，辐射育种，克隆等等。这个过程就像从“自由恋爱”到“品种分居”最后无限繁衍。
我们常见的“国际流行品种”，其实是由两种不同葡萄“相爱”诞下的“孩子”：
譬如著名的赤霞珠（Cabenet Sauvignon）便是其中一个种内杂交而来的葡萄品种，它是品丽珠（Cabernet Franc）和长相思的后代；
梅洛（Merlot）则由品丽珠与一种叫夏朗德黑玛格德莲（Magdeleine Noire des Charentes）的罕见原生葡萄品种杂交而得；
黑比诺（Pinot）和少见的白高维斯（Gouais Blanc）结合出来了霞多丽（Chardonnay）、佳美（Gamay Noir）和勃艮第香瓜（Muscadet）等多个大名鼎鼎的“后代”。
因此，我们总是可以在一些葡萄中得到相似的味道，因为它们彼此都是“亲戚”。种群在繁殖传代过程中，基因发生了分离和重组。人的进化如此之快，葡萄也一样。
