一个人
最优雅的
就是可以闲下来
毫无用处的活着？
寻求内在的自由
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今天谈的是一种生活方式
有一位艺术家：任芷田
习字11年
日复一日形成了
一块块的“字砖”
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这一作品应该说是
书法、装置与行为艺术的结合
颇具后现代的意味
▼
艺术家每日练习毛笔字
写完一摞后
便用刷子浆糊将它铺粘在旧的作品上
日复一日
一部《习字砖》就制作出来了
《习字砖》厚约6厘米
四四方方，摆在展厅里
观众只能看到最上面一张的书法习作
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《习字砖》以轻薄弱质的宣纸，端正的习字作品粘叠而成，朴实含蓄，引人沉思：一方面，它含蓄内敛，寂寞独处，拒绝翻阅；另一方面，最上面的一页其实也提供了所有下面其他页的信息，完全没有令人费解之处，但又意蕴丰富，引人深思。
《习字砖》不是简单的将一摞纸铺粘成块，然后在最上面一张写几个字粘上去，它从最下面一张到最上面一张，每一张都是作者每天习字过程的成果。
《习字砖》暗示是这样一种习字过程或是日常生活的结果，而并不要求，甚至拒绝证明这种生产过程的真实性。习字砖厚实的体量感与最上面那一张难以称之为书法艺术作品的习字片断，并不是向人展示任芷田的书法成就（他似乎对于自己的书法艺术的好坏并不在意，他书写的目的并不在于，或者说并不仅仅在于书法艺术的提高）。
闲下来
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作为一个习字者，每天沏上一壶茶，展开一张纸，面对着千年之前大师的字体屏神静气，虽力有不逮，但心向往之。任芷田不会为了完成《习字砖》，而增减每日习字的数量与节奏。因而《习字砖》恰恰只是任芷田一段生活时光的沉淀，它以三维的体积凝结了一段寻常平淡的时光，从而使习字砖成为一个艺术家散淡生活的本真映照。
有趣的是，《习字砖》是一件艺术作品，但是因为这件作品意指艺术家的日常生活，因而画家的书法练习以及将《习字砖》制作成形这一过程，奇妙地暗示着：任芷田将生活过程或生活方式本身制作成为一件艺术作品。
在任芷田的工作台上，除了画、毛笔、字帖、茶具之外，还有一台笔记本电脑。毫无疑问，任芷田作为一个受过现代教育的艺术家，对于互联网的使用并不陌生，从任芷田的作品中也可以看出他对Google Earth的着迷(他用的很多数码图片来自使用Google Earth的截屏画面)。从生活方式来看，任芷田也和其他人一样有着多重身份，职业艺术家、习字者、把上网冲浪作为消遣的普通人，这三重身份都在他的作品里体现出来。
《习字砖》指向他个人的生活方式：我习字，我存在，习字就是我存在的证明。《习字砖》使这一证明具像化、体积化、艺术化。
将《习字砖》放到当代消费主义盛行的语境下来看，当大多数人都在以幸福为目标或者说是为了获得幸福的物质条件而忙碌奔突的时候，习字者的日常练习的确是在言说着过去的时光，清风明月和琴棋书画就足以怡情养性。
值得一提的是，任芷田的另一装置作品《墨汁喷泉》在2008年798艺术节期间矗立在798创意广场上，给很多人留下深刻印象。有人从环保角度解读，有人认为是对世俗喷泉的拆解，有人甚至从政治的角度进行理解。但是在看过任芷田的作品之后，我闻到的则是旧日时光的芬芳墨香。
任芷田的作品还有一个特点，就是无常。所谓的无常，即可以指作品的面貌，也可以指作品的意义。任芷田的作品很难用一句话来描述它的意义，这就是它的无常，以他的水墨书写来看，内中的意象异常丰富，因此很难通过全面评价画面中出现的元素来确定他要表达的意义，当然这本身并不重要，因为他把那些倍受关注的符号纳入到画幅当中，并有条不紊加以安排已经表明了一种态度。
他的作品
很难归类
也拒绝被纳入系列
面对他的作品
通常可以领略到一种淋漓尽致的快感
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当你放任自己随机画画的时候...
"那些可以命名的，我一概不要"
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艺术家任芷田总是以一种
举重若重的方式向我们揭示
那些说不清道不明的生活经验
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从这一点来看
他的作品其实是一个
充满亲和力的召唤结构
任何观众都难以抗拒作品中魔幻般的磁场
从而心甘情愿地堕入
他设计精致的陷阱
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在体量上，任芷田的作品可大可小
在形式上，他的作品或精致或拙朴
但千变万化的作品
都隐隐地透出磅礴的气息
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艺术家的思路很独特
他通常会从一个极易为人们所疏忽的角度
展开对事物的思考
但是他不会让自己被这种“发现”
以及想象力给牵着鼻子走
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这也同样是艺术家的生活态度
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