白兰地的由来
对于白兰地，有些人或多或少会知道这是洋酒的一种，但也仅此而已。
白兰地，源自荷兰文Brandewijn，指“烧制过的酒”。白兰地是高度蒸馏酒，以葡萄为原料，经过榨汁、去皮、去核、发酵等流程，就得到了酒精含量较低的葡萄原酒，随后将葡萄原酒进行蒸馏后产生无色烈性酒。下一步将烈性酒放入橡木桶储存、陈酿，勾兑以达到理想的颜色、芳香味道和酒精度，最终成为优质的白兰地。很有意思的一点是，白兰地的酒质变化发生在酿藏期间的存储橡木桶中，而在装瓶后酒质不会被改变，这就赋予了它收藏的属性。
我们所说的白兰地，基本上是指葡萄白兰地，当然也有以其他水果原料酿成的白兰地，但在白兰地前应加上水果的名称，例如：苹果白兰地、樱桃白兰地等，但知名度远不如前者大。
白兰地的独特幽郁的香气也是它受欢迎的原因，香气主要来源于三大方面：葡萄品种、蒸馏香和陈酿香。所以在酿造出精品白兰地的取决因素中，葡萄品种尤其重要。一般用白葡萄品种酿造，因为白葡萄中单宁、挥发酸含量低，总酸较，杂质少，用白葡萄酿造的白兰地口感更柔软，风味更醇和。
饮用白兰地也对人体健康有帮助，它能促进胃肠消化、为人们驱寒暖身、化瘀解毒，是有效的血管扩张剂，能提高心血管的强度。
白兰地产地及等级
白兰地到底有多受欢迎？你可以不知道其他酒，但是不可能不知道白兰地，它被誉为“葡萄酒的灵魂”。在世界上生产白兰地的国家中以法国出品的白兰地最为驰名。在法国生产的白兰地中又尤以干邑地区生产的最为上乘，其次为雅文邑（亚曼涅克）地区。除了法国白兰地以外，西班牙﹑意大利﹑葡萄牙﹑美国﹑秘鲁﹑德国﹑南非﹑希腊等盛产葡萄酒的国家也各自拥有风格各异的白兰地，品质非常优异。
白兰地的品质是怎么划分的？按照白兰地国家标准GB11856-1997，以原酒在橡木桶中贮存年限的长短为标准将白兰地的品质划分为四个等级，分别是特级（XO）、优级（VSOP）、一级（VO）和二级（三星和VS）。
其中 V代表VERY（很好）、O代表OLD（老的）、S代表SUPERIOR（上好的）、P代表PALE（淡色而苍老）、X代表EXTRA（格外的）。由此可见，XO是指最顶级的、最上乘的白兰地，其次是VSOP，VO，VS级。
白兰地饮用方法
在用途上，白兰地可被当作消食酒、开胃酒，那么白兰地应该怎么饮用呢？其实白兰地的饮用方法多种多样，在不同品质的白兰地中也不尽相同。
对于高品质的白兰地来说，无论怎么饮用都不会浪费，但最好的饮用方式是可以不掺兑任何东西，俗称"净饮"。XO级白兰地是在橡木桶里经过十几年光阴，净饮原浆、品原味，更能体会到其中的精髓和灵魂。
中档次白兰地在冬天可以掺热茶饮，把茶水的颜色泡得和白兰地颜色一致。用浓茶掺兑白兰地，不仅能保持白兰地的颜色、香味和酒体的丰满程度，还降低了酒精度，减少了酒精的刺激，滋润喉咙。因为茶叶中含有丰富的茶碱和单宁，白兰地中也含有丰富的多酚物质和单宁，两者相互促成，白兰地的芳香加上茶香，创造出浓郁的民族特色。
但对于贮存年限较短的VO级白兰地或VS级白兰地来说不宜净饮，因为只有3-4年的酒龄，如果直接饮用，辛辣的酒精会有一种给刺喉感。最好的饮用方式是掺兑其他液体，例如矿泉水或冰块就能在一定程度上使酒精浓度被稀释，减少对喉咙的刺激，又能保持白兰地的风味。
