在日常生活中，你是否也体验过吸猫、撸狗所带来的治愈经历呢？
一直以来都有许多研究表明了宠物对人的身心健康有着积极的作用。
相关研究2022年8月22日发表于《当代生物学》，日本麻布大学的Takefumi Kikusui和他的研究人员发现狗狗和主人在互动时都会释放催产素。
催产素是一种能够让人镇定的神经递质，可以减少焦虑和压力。
也有其他的研究表明，与宠物互动后会增加血清素和多巴胺的分泌，这两种神经递质与人的幸福、快乐相关。
从心理层面来讲，许多研究也发现宠物互动可以减少个体的焦虑、抑郁和孤独感, 提升个体的幸福感、自尊和良知。
还有很多其他的研究都表明拥有宠物，有益于身心健康和幸福感。
因此现在也出现了「宠物疗愈」的概念，指的是通过专业训练过的动物帮助来人们有计划、有目的性的缓解心理压力。
在西方又叫动物辅助治疗（Animal-Assisted Therapy，AAT）是指在心理治疗的过程中选用合乎条件的动物，参与治疗。
通过动物与患者建立和谐的关系，人们的身心健康状态和独立性可以得到提升，也会缓解焦虑和抑郁的情绪，甚至可以提升自尊、交流能力，和运动能力。
目前也已被用于医疗一线，在针对自闭症孩子、失智老人、心理疾病患者的治疗中都起到了不错的效果。
到底是什么让这些动物朋友们可以给人带来如此神奇的疗愈能力呢？
NO.1
养宠物约等于重新养育自己
长大后第一次养宠物的人，可能会有这样的体验：接纳抚养宠物的那一刻开始，我们会将自身的投射倾注在它身上，可能会因为觉得自己从小到大未被很好的滋养过，所以想要在它身上弥补回来。
就像重新地养育一遍自己，在这个过程中深刻地感受一个生命被另一个生命信任和需要的感觉，也会了解到原来真的有生命会因分离而焦虑，默默无言的守候有时候竟然比那些话语更加温情。
我们不会因为它们的调皮捣蛋而厌恶，也不因为它们的讨好才喜欢，只是因为它们的存在而爱它们，而它们也不会在我们很糟糕的时候离开我们，不会因我们大富大贵而迎合。
宠物很大程度可以给我们这样的体验，而这样的体验，我们在人际关系当中却不一定能够获得，尤其是当我们不得不面对一个情感匮乏、人格缺陷的人时。
可能我们曾经也想过：如果我是父母我会...我希望我的父母是这样的......
但在我们过去的岁月当中，这样的期待从来没有被满足过，当我们面对宠物时，我们也带着这样的期待去对待它们，这样的过程就不仅仅是养育了宠物，其实也重新养育了自己。
NO.2
养宠物能让我们更了解自己
可能在我们还未清楚自己的感受之前，先把这样的感受投射给了宠物；
可能当独自一人久了，在家中久久抱着宠物的时候，会突然感受到“原来我也享受温暖的陪伴啊！”；
可能会先入为主地觉得宠物会感受到孤独或害怕，于是会抽出时间去陪伴宠物，和它玩耍，甚至再养一只给它作伴。
实际上宠物可能并没有感受到孤独、害怕，可能是由于我们那份自己无法控制、难以察觉的情感，下意识地投射给了宠物。
NO.3
养宠物能让我们情感得到释放
如果我们有情绪，当下可能出于理智、害怕等原因没有很好地释放出来，选择了压抑下去时，这些情绪其实并没有消失，反而不断地在堆积，等待着爆发。
这些我们其实可以选择和宠物去表达，宠物会忠心得倾听，并为我们保密，表达出来了，我们的情绪也会得到一定程度的释放。
宠物可以给予人类无条件的、最最纯粹的爱与陪伴，它像朋友、家人，也充当了我们生活中的“心理咨询师”，温暖、治愈了我们。
但宠物也不是万能的，如果单纯抱着想要疗愈自己的想法，鲁莽地养一只宠物，可能会带来不好的影响。
如果你的同理心不足，难以去亲近宠物、精力严重不足难以照顾自己或者情绪反应大难以控制冲动等等情况，可能养宠物这条治愈之路并不适合你。
如果你并没有准备充足，没有好好了解过养宠物需要的条件和知识，也没有做好接受宠物带来的麻烦，只是一时兴起，可能我们还需要好好考虑后再做决定。
如果我们的经济、物质条件还无法支持养宠物，如果宠物遭遇一些病害或是一些变动，无法承担，反而会让自己的生活变得更糟糕，那无疑也是一种打击，可能会让我们的心理状态更加糟糕。
必要的时候还是需要寻求专业心理咨询的帮助。
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