来源
盂兰节（鬼节）原意是敬贺和感恩的意思，最起源是公元前五世纪的印度。
佛经《枷蓝经》中有这段记载：佛祖座下神通力最强的弟子，目犍连，他的母亲生前作恶太多，死后堕入阿鼻无间地狱，受无间苦。目犍连虽然神通力最强，却始终要看着母亲受苦，无能为力，便求助佛祖。
佛祖指示要在七月十五这一天，让目犍连宴请十方僧侣斋食，等十方僧侣为目犍连的母亲诵经超度，也为骚扰目犍连母亲的冤魂超度，让目犍连母亲可以得到安宁。
因为七月十五接近收获的季节，最重要也是一年中既不热也不冷的时候，所以最适合超度游离的冤魂。
演变
后世便跟相仿效，统统在七月十五这一天斋宴十方僧侣，希望自己的先祖死后得到超度安宁。
这个故事和习俗自达摩先师传到中国。中国人却出奇地想到，与其请僧侣斋食，倒不如把供品供奉那些缠绕先祖的冤魂。慢慢地，七月十五的盂兰节经中国人改变为七月十四的鬼节。在这一天，每家每户都摆开供品，祭祀祖先，也供奉附近的冤魂，希望家宅和顺，先祖安宁。
习俗
1、放河灯
河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。
2、做茄饼
民间认为，茄饼可以成为已故祖先前往盂兰盆会的干粮。每到中元节这天，老南京人家家户户做茄饼，也就是把新鲜茄子切成丝，和上面粉，用油煎炸。其实，茄饼如今已是一道再寻常不过的家常菜，想吃的话随时可以做一盘解解馋哦。
3、吃鸭
农历七月十五中元节这天，全国很多地方都会选择吃鸭子。为什么呢?原来“鸭”就是“压”，取其谐音，吃鸭子是为了压住鬼魂。东莞人一般会吃莲藕煲鸭。在山东的独陵县，中元节被当地人称为“掐嘴节”，家家都有吃粗茶淡饭的习俗。在江苏省的东县乡，很多乡民在中元节当天都会吃扁食(一种以面粉和糖作成畚箕形的食品)。在浙江省台州市的天台，中元节他们会吃“饺饼”，一种类似于春卷的食物。
4、入庙祈福
准备素斋果品去寺庙，施佛及僧，诵读地藏王经卷和咒语，报答父母恩情，为去世的先人祈福。
5、放天灯
鬼节这天放天灯也有两个说法，其一是把自己家的小鬼用天灯放出去，把霉运带走，带的越远越好，让这些小鬼永远也回不来。这时候就很忌讳别人家的天灯落在属于自己家的地方，如果落下来，就要重新放飞出去。其二是说，家家都希望自己逝去的先人都能进入极乐世界，鬼节这天放天灯，是为在阴间准备飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。
祝大家中元节安康！！
