中元节是中国的传统祭祖节日，尽管现在逐渐退出了大众的视野，可旧时各地的中元节习俗，富有人情味和趣味性，有的还传承至今。今天，汤圆想带大家了解一下，看看这里，是否也有你的家乡？
在河北的南皮县，每逢七月十五，人们就携带水果、肉脯、酒等前往祖先墓地祭扫，并持麻谷至田梗，称为“荐新”。而广平县中元节以时鲜食物祭拜祖先，并准备果蔬、面羊送给外孙，称为“送羊”。旧时，农历七月十五也被称为送羊节，在河北、山西等地区的农村，流行由外祖父、舅舅给小外甥送活羊的习俗，后来逐渐演变成送一对面羊，效仿羊羔跪乳的故事，希望小辈不要忘记母亲的养育之恩。
此外，每年七月十五的夜晚，男女老少会聚集在黄河岸边的戏台前广场，竞观河灯。各色彩灯顺水漂移，稚气未脱的小朋友紧盯着自家的灯，想知道它能漂多远，长辈们则会看着漂向远方的河灯，低声念叨祈愿。
七月十五这天，山西的妇女流行捏面人，作为祭祖的祭品。“一家蒸花馍，四邻来帮忙。”她们会根据家庭人数,给每个人捏一个大花馍。花馍蒸熟以后，捏塑出各种形态，人形有童男、童女、寿星等，动物有牛、羊、猪、兔、鸡等，植物有石榴、桃、莲花、菊花等，再经过五色着彩，便可以称为绝佳的手工艺品了。
此外，山西不少地方要祭祀土地和庄稼。大家将供品撒进田地，烧纸以后，选择地里最高、最茂密的谷穗，再用剪成碎条的五色纸缠绕在谷穗上，听说这样可以避免冰雹、虫害等，获得大秋丰收，统称“挂谷”或“挂谷彩”。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。
中元节祭祖的习俗在山东较为普遍。一般都会在午后带着祭品上坟。然而，山东各县（区）的祭祖习俗略有不同。其中，单县的祭品比较丰盛，有竹子做的盂兰盆、纸做的衣帽和一桌素食等，淄川则把祖先请到家里祭祀，家家都在大门顶上插上五谷穗子，据说是以五谷为马，方便祖先在祭祀完成后骑着马回去。而沾化县各家祭祖时，采麻柯及新鲜草叶搭棚子，称为麻屋，请祖先牌位於其中祭祀。
长岛渔民为了祭祀溺海而亡的亲人，用木板秫秸做成小船，上贴一纸条供××使用，或供溺海者的牌位，船上供溺海者的牌位和糖果、糕点等祭品，再装上食物、衣帽、鞋袜等用具，然后点燃蜡烛，由已婚的男子将小船放入海中。
在广西壮族自治区，中元节是仅次于春节的一个重大节日，每年到了七月初七，姑娘们过完乞巧节后，家家户户便开始筹办中元节的一切事宜了。七月十三日之前，搞大扫除，备好供品；七月十二日之前要把祖宗接回家，一日三餐点香供祭；七月十四、十五，全家停止一切农事，置办丰盛的祭品，举行祭拜仪式、聚餐等，而到了七月十四日当天，天还没亮，家家户户便摸黑起来，割肉宰鸭，隆重祭拜祖宗；七月十五是“送祖”日，当晚要把所有的纸供品烧化，以示送给祖先带回去享用；七月十六日走亲戚，嫁出去的女儿这天要回娘家走亲戚。至此，整个中元节才算过完。
而说到广西的中元节，不得不提的就是鸭子。鸭子是广西人中元节餐桌上必不可少的一道美食。之所以吃鸭子，是因为以前广西农村种稻谷前，每户人家都会买上一些鸭子回来养，在割完稻谷后，把鸭子放到稻田里，让鸭子吃掉田里的谷子和蚯蚓。刚好到中元节这段时间，鸭子长大了，农民们为了犒劳自己，就杀鸭子过节。久而久之，也就形成了传统。
闽南地区流行“七月半不回无祖”的说法，中元节祭祖对福建人来说是一项极其重要的活动。到了七月十五这天，出外谋生的闽南人都要赶回家祭祖。家庭成员齐聚自家厅堂，献祭供品，焚香礼拜，祭祀神灵、土地、地基主与列祖列宗。在永福县，已嫁之女子也须回娘家祭祖，并准备父母之衣冠袍笏置于箱中，以纱笼之，名为纱箱，送父母家。
在福建，农历七月还有诸多的民俗活动，除了祭祖追思、感恩先辈，另外一个重要的目的就是“普渡众鬼”。
六月廿九，闽南每家每户都会在门前点起一盏长明灯，并以丰盛的菜饭祀“野鬼”。据说从前路灯不多，入夜后大街小巷比较昏暗，大家为了方便“野鬼”觅食，就专门“起路灯”。温暖的小灯挂在门口，一挂就是一个月。福建有些地区还保留着“放水灯”的旧俗。“放水灯”是为了把水中的“亡魂”引来接受人们的普渡祭供，民众以此祈求获得平安、幸福。虽然带有迷信的色彩，但传达出一种浓厚的人文关怀，富有人情味。
许多习俗逐渐远去，成为了我们的回忆。但中元节是我国的非物质文化遗产，其文化核心是敬祖尽孝，它体现了古人“慎终追远”的思想和我们对孝道文化的传承。
今日中元。中元节，过的不只是节日，也是心底的念想，更是深切的悼念。让我们一起为逝去的亲人点亮心灯，寄托哀思！
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