1964年，胡福林出生在温州，父亲开了一家眼镜批发店。或许是受到这样氛围的熏陶，胡福林相对于其他同龄孩子在经商这件事情中早熟得多。、
从中学开始，胡福林就帮着父亲打理眼镜批发店的生意，凭借着胆识和聪明，小小年纪却显现出了商业天赋。
“其实我从小学就开始做起了生意。”面对导报记者，尽管没有具体描述小学时的生意经，但胡福林对自己身上这种温州人与生俱来的商业天赋很是自豪。而事实上，读中学时，胡福林的读书成绩名列前茅。但他却很少把课余时间用在学习上，反而是经常呆在父亲的眼镜店里帮忙。
1985年，21岁的胡福林正式接手父亲的眼镜批发作坊。这一年，《解放日报》发表题为《乡镇工业看苏南，家庭工业看浙南，温州三十三万人从事家庭工业》的报道，正式提出“温州模式”的概念。从读书上学到我接班父亲眼镜批发生意，一路都顺风顺水，也确实让周围人感到我很聪明，称赞我做生意头脑灵活，创新点子特别多。1988年在父亲交给我眼镜批发部的基础上，我借了10万元买了300平方米的民房，办了一个200多人的工厂。那时凭着温州人特有的吃苦耐劳创业精神，每天从早上7点忙到晚上12点以后，基本上每晚只睡5个小时。赚了钱，家里很富裕了，但还是很勤俭。
因为外贸业务扩大的需要，1993年在瓯海经济开发区征了7亩土地建了标准厂房，建立了信泰集团的前身。因为我的太阳镜产品开发都领先一步，生意特别好做，国外客户专程找到信泰下单，一张欧洲订单就几百万付眼镜。最高峰时外发加工厂就百来家，工厂前经常车水马龙，同行很是羡慕。
1994年，信泰注册了“海豚”商标；1995年，与眼镜行业首任会长合股投入成立了泰恒眼镜城。1997年“海豚”品牌在香港打出了知名度。
“当时每年"海豚"品牌部门亏损200多万元也坚持，一直坚持到2002年才开始盈利。后来"海豚"品牌获得了"民族品牌奖"，在国内市场认知度排名行业前三。眼镜行业人士认为我能一直坚持走自主品牌发展的道路，只有信心坚定的人才能坚持下来。”对于“海豚牌”，胡福林可谓喜爱有加，并倾注了不少心血。
随着国际业务的发展，1997年又同生意伙伴一起在开发区征地125亩投资一亿多元组建了新的合股公司。同年开始投入“海豚”自主品牌创建，当时每年“海豚”品牌部门亏损200多万元也坚持，一直坚持到2002年才开始盈利。后来“海豚”品牌获得了“民族品牌奖”，在国内市场认知度排名行业前三。眼镜行业人士认为我能一直坚持走自主品牌发展的道路，只有信心坚定的人才能坚持下来。
为了学习国外的品牌运作方式，接下来又连续在上海投入500万美元建立世界名牌眼镜代理公司，代理如CK、耐克、芬迪等国际眼镜品牌。当时，温州很多企业正在谋求品牌发展之路，温州媒体还专题报道了“信泰华丽转身”。
2002年又在靠近火车南站的娄桥征地120亩，准备打造眼镜名牌制造业王国。同年在金华又征地100亩，做外贸基地，出口义乌小商品市场的轻工产品，继续扩大轻工业产业投入。
在整个青年创业时期，我充满着创业激情和梦想。信泰集团的五年计划目标是做亚洲眼镜行业第一。为了实现目标，从2006年开始继续投入连锁业的发展，先是收购了美国纽约眼镜连锁店品牌“MOSCOT”亚洲区永久授权，2008年又收购了上海美式眼镜连锁，在上海设立了连锁管理总部，在深圳设立设计中心，开始了“美式眼镜”千家连锁的拓展计划。此外，我还当选了温州市人大代表和浙江省政协委员，做了第一任温州华商会会长。
金钱和名誉我都有了，可是跟周围企业界的朋友比较一下，感觉还是不够，想办法争取企业上市，成为公众企业会有更大荣誉。为了上市的规模要求，我连续投入新能源产业，想把太阳能做成新能源的百亿企业。2008年先后建立了四个太阳能工厂，准备引入私募投资，通过境外红筹股在香港上市，同时成立了上巿主体中硅新能源集团(香港)有限公司。
因为信泰集团眼镜制造业加连锁业的概念好，也开始进行了上市辅导，制订了上市框架，希望在国内A股上市，并把企业目标设为中国民营百强。
这时的我，被贪欲魔鬼完全控制了，想走捷径快速壮大企业，盲目追求，狂妄自傲，急功近利。公司董事会形同虚设，几乎是我的“一言堂”。
银行贷款不够时，就开始着了魔一样借更高利息的民间借贷投入周转，把短期融资全做了长期投资在设备、固定资产上，几乎没有考虑到现金流，负债率完全超出了百分百。
后来，我才明白，短期融资做长期投资是企业运作中的大忌。当时，我完全被虚幻远景迷惑了
从2011年开始，大阳能行业因欧美国家贸易保护，加上外部经济低迷，国内银根紧缩政策，行业开始全线崩溃。各大银行都全面收紧信贷，审批好的贷款也暂缓放出，我只好求借高利贷，度日如年。到2011年6月份时，温州民间借贷逐步趋紧，只收不借了，我的资金链可能随时断裂。
到了2011年9月20日，因银行连续的还贷及下一笔的两千多万元实在无法调剂过来，这边欠民间一千多万元的债权人也天天上门讨债。那种天天为钱发愁，每日每夜被钱所困扰的状态下，我已身心疲惫、筋疲力尽。
我恐慌了，信心没了。在恐慌中唯一做出的选择就是：连夜赶去上海浦东机场，买了张9月20日11：15去纽约的往返机票(回程10月5日)，想去美国避一下再做打算，再后来就经过了政府出面的重组，使得海豚这个品牌在市面上能继续生存，只是股权也卖出了40%。
