先天，后天
先天八卦，又叫伏羲八卦。文王所推演之卦，称为后天八卦，又叫文王八卦。
先天八卦，讲的是“不易”。
不易的，是天心。邵康节云：“先天学，心法也，故图皆自中起，万化万事生乎心也。”
不易的，是天道。老子云：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰‘道’，强为之名，曰‘大’。”
不易的，是天地秩序。《系辞》云：“天尊地卑，乾坤定矣。卑高以陈，贵贱位矣。动静有常，刚柔断矣。方以类聚，物以群分，吉凶生矣。在天成象，在地成形，变化见矣。鼓之以雷霆，润之以风雨。日月运行，一寒一暑。乾道成男，坤道成女。”
《周易参同契》云：“乾、坤者，《易》之门户，众卦之父母。坎、离匡廓，运毂正轴。牝牡四卦，以为橐籥。”先天八卦以乾、坤为南北，定天地上下之位；离、坎列东西，开日月出入之门。乾、坤、离、坎，居于四正。“牝牡为配合之四卦，震、兑、巽、艮是也”[1]，列于四维。艮西北，兑东南，山泽通气；震东北，巽西南，雷风相薄。
“先天而天弗违，后天而奉天时。”先天八卦讲的是天地之道，故“天弗违”。后天八卦讲的是君子之道，“人法地，地法天，天法道，道法自然”，故“奉天时”。
先天之学，心也；后天之学，迹也。先天为体，后天为用。
先天八卦讲的是天地定位，四季交替，是秩序，是和谐；后天八卦讲的是如履虎尾，穷则思变，是健行，是革命。
《系辞》云：
“易之兴也，其於中古乎？作易者，其有忧患乎？”
“易之兴也，其当殷之末世，周之盛德邪？当文王与纣之事邪？是故其辞危。危者使平，易者使倾，其道甚大，百物不废。惧以终始，其要无咎，此之谓《易》之道也。”
文王对纣王的态度体现在《周易》里面。孔子云：“夫《易》，刚者使知惧，柔者使知图，愚人为而不妄，渐人为而去诈。文王仁，不得其志，以成其虑。纣乃无道，文王作，讳而避咎，然后《易》始兴也。予乐其知之。〔非文王〕之自〔作《易》〕，予何〔知其〕事纣乎？”[2]
文王演《易》，借用的天象，不是日月，而是东方“苍龙七宿”。二十八宿的年周期运动，以东方苍龙七宿为首。
孔颖达云：“角、亢、氏、房、心、尾、箕，并为苍龙之体，南首北尾，角即龙角，尾即龙尾。”[3]甲骨文的“龙”字，正是苍龙七宿的形状。
《乾》卦以苍龙为象征。龙出东方，健行不已；君子法天，自强不息。
《乾》卦初九，冬天，“潜龙勿用”。“二月二，龙抬头”，龙角出现在东方天田星附近，九二，“见龙在田”，万物复苏，皇帝郊祀。春夏之交，苍龙星宿全部出现于地平线，九四，“或跃在渊”。九五，夏季，苍龙房、心、尾在上中天，“飞龙在天”。（心宿三星。心大星为大火，为天王，心前星为太子，心后星为庶子。）苍龙运行过中天，开始西斜，时过夏至，进入三伏天，“亢龙有悔”。秋季，角、亢、氏诸星宿又没入地平线，“群龙无首”。
邵康节云：“‘起震终艮’一节，明文王八卦也。”叹云：“至哉！文王之作《易》也，其得天地之用乎？”[4]
文王八卦，从东方震位开始。震是少年，是春天，是蕴藏在宇宙间的大生命力。正如毛泽东所言：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八、九点钟的太阳。希望寄托在你们身上。”
《说卦》云：“帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。”
“帝”者，万物之主。万物以帝为其体，帝以万物为其用。
帝出乎“震”，“震为雷，为龙，为玄黄，为旉，为大涂，为长子，为决躁……其究为健，为蕃鲜”。
《说卦》进而阐释道：“万物‘出乎震’，震，东方也。‘齐乎巽’，巽，东南也，齐也者，言万物之洁齐也。离也者，明也，万物皆相见，南方之卦也。圣人南面而听天下，向明而治，盖取诸此也。坤也者，地也，万物皆致养焉，故曰‘致役乎坤’。兑，正秋也，万物之所说也，故曰‘说言乎兑’。‘战乎乾’，乾，西北之卦也，言阴阳相薄也。坎者，水也，正北方之卦也，劳卦也，万物之所归也，故曰‘劳乎坎’。艮，东北之卦也，万物之所成，终而所成始也，故曰‘成言乎艮’。”
震为长子，巽为长女，出震齐巽，长子用事而长女代母也。乾为父，坤为母，老而退位，故置乾于西北，退坤于西南。“道生天，天生地。及其功成而身退，故子继父禅，是以乾退一位也。”[5]
“天地氤氲，万物化醇。男女构精，万物化生。”文王八卦重生命绵延不绝，重阴阳交易。《彖》曰：“天地交，而万物通也”，“天地不交，而万物不兴”。其布局，据阴阳相交的情况而定位。坎、离，交之极者也，入主正北正南子午之位；乾、坤，纯阳、纯阴也，纯则不交，故退居西北、东南一隅，当不用之位；震，变之始，兑，变之终，当朝夕之位；巽、艮虽不交，而阴阳犹杂也，故当用中之偏位。
文王推演之《易》，被称为《周易》，六十四卦的排列，分为上下两经。
上经始于《乾》《坤》终于《离》《坎》，下经始于《咸》《恒》终于《既济》《未济》。“《乾》《坤》，天地之本；《离》《坎》，天地之用。是以《易》始于《乾》《坤》，中于《离》《坎》，终于《既》《未济》。而《否》《泰》为《上经》之中，《咸》《恒》当《下经》之首，皆言乎其用也”；“自《乾》《坤》至《坎》《离》，以天道也。自《咸》《恒》至《既济》《未济》，以人事也。《易》之首于《乾》《坤》，中于《坎》《离》，终于水火之交不交，皆至理也。”[6]
孔颖达云：“六十四卦，二二相耦，非覆即变。”六十四卦，两卦一对，分为三十二对。每一对的两卦，之间的关系，一是“覆”，看的视角不同，正面看过去是一卦，对面看过来就是另一卦，其实是一卦。譬如水雷《屯》卦，反过来看，就是山水《蒙》。俗话说，要想公道，打打颠倒，学会多视角看问题。二是“变”，两卦所有的爻，阴阳全部相反，我们常说，你怎么“变卦”了？就是这个意思。比如《乾》全阳爻，耦卦《坤》全阴爻，还有《坎》《离》相耦，《中孚》与《小过》相耦等。
《周易》上经三十卦，其中二十四卦相覆，实际为十二卦，加上变卦的六卦，总共是十八卦。下经三十四卦，其中三十二卦相覆，实际为十六卦，加上两个变卦，也是十八卦。
注：
[1]《周易参同契集释》，（汉）魏伯阳著，（宋）朱熹等注，中央编译出版社，2015年，117页。
[2]《帛书〈要〉篇校释》，刘彬著，光明日报出版社，2009年，41页。
[3]见《左传·昭公二十九年》孔颖达疏。
[4]《皇极经世》，（宋）邵雍撰，李一忻点校，九州出版社，2003年，546，572页。
[5]《邵雍集》，（宋）邵雍撰，中华书局，2010年，148页。
[6]《皇极经世》，（宋）邵雍撰，李一忻点校，九州出版社，2003年，579，581页。
