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阳明一生，历尽磨难，出生入死。“所幸良知在我，操得其要，譬犹舟之得舵，虽惊风巨浪颠沛不无，尚犹得免于倾覆者也。”[1]
早年因反对太监弄权，王阳明直言犯上，被谪贵州龙场驿丞。
一天傍晚，阴雨昏黑，从篱落间，王阳明望见一位从京城来的吏目，携一子一仆，将之任，过龙场，投宿土苗家。
次日薄午，有人自蜈蚣坡来，云一老人死坡下，傍两人哭之哀。阳明曰：“此必吏目死矣。伤哉！”薄暮复有人来，云：“城下死者二人，傍一人坐叹。”询其状，则其子又死矣。明日复有人来，云：“见坡下积尸三焉。”则其仆又死矣。
王阳明念其暴骨无主，将二童子就其傍山麓为三坎埋之，又以只鸡饭三盂祭之。《瘗旅文》云：
“尔诚恋兹五斗而来，则宜欣然就道，乌为乎吾昨望见尔容蹙然，盖不任其忧者？夫冲冒雾露，扳援崖壁，行万峰之顶，饥渴劳顿，筋骨疲惫，而又瘴厉侵其外，忧郁攻其中，其能以无死乎？吾固知尔之必死，然不谓若是其速，又不谓尔子尔仆亦遽尔奄忽也。皆尔自取，谓之何哉！”[2]
假使吏目胸怀圣人之学，“素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难”[3]，何至于父子主仆客死异乡？
王阳明说：
“自吾去父母乡国而来此，二年矣。历瘴毒而苟能自全，以吾未尝一日之戚戚也。”
注：
[1]《王阳明全集》，（明）王守仁著，中央编译出版社，2014年，189页。
[2]《王阳明全集》，（明）王守仁著，中央编译出版社，2014年，832页。
[3]《中庸》第十四章。
