香云纱原名“莨纱”，最初专指：以绞纱提花工艺（俗称“扭眼通花”）织造出带有图案（如万字纹、胜利花、核桃花、九宫格等）的胚纱，再经过晒莨（香云纱特有的染整技艺）加工而成的真丝面料。后来其含义扩展，成为“莨纱绸”的统称，即同时包含莨纱和莨绸。需注意，莨纱、莨绸在织造技艺上是完全不同的。
浸
莨
水
晒莨工人将已经缝好攀钉线及穿棒套的坯绸或坯纱放入沉渣池旁或专门的浸池中，每次放入40至50疋。用“头过水”倒入浸液池中，没过坯纱绸，然后双手不停地翻动，甚至用脚踩，让坯纱绸充分地吸收薯莨汁，染液在绸缎间不断发出咕噜噜的声响。这一道工序的技术要领是要让坏绸的每一根纤维、每一个交织点都有要充分地染上色，尤其是干燥的丝纤维，需要一定的时间才能完全染色。
头
过
水
什么是“头过水”？
薯莨在榨汁之前要冲洗干净，以防止泥沙混入沟液。然后放入榨汁设备专门堆放薯莨的砖槽里，以便榨汁时工人将薯莨扔入粉碎机，同时从灶口边的水龙头用软管引水入内，并在出浆口放置一个大木桶，然后开动粉碎机，随着轰隆隆的马达声，棕红色的薯莨汁连带薯莨渣便流入木桶中。
满一桶后，工人就将之倒入沉渣池中，同时加入一定比例的水，三桶渣配一桶水，第一次初榨的薯莨汁要浸泡一整天，然后再用过滤网和管道流入过滤池中。这时，大块的薯莨渣已基本被过滤掉了，剩下的是一种相对粘稠的浆液。此时的薯莨液还不能直接用于染色，需将其中一些细小的絮状薯莨渣去除，否则容易堵塞在丝织物的交织点上影响染色的效果。
储液池中的薯莨汁满了以后，便用木桶或水泵将汁液泵人第一个过水池，过水池上架着一个竹箩，薯莨液通过竹箩再过滤流人第一个过水池，被称之为“头过水”。然后再兑水进沉渣池进行浸泡过滤，得到的汁液泵入第二个过水池，通过水槽上的竹箩过滤，得到的汁液被称之为“两过水”，依次类推为“三过水”、“四过水”(又称渣水)，五过水，浸出的各种薯莨水经过滤后放入大木桶内备用。其中浓度最高的为四过水，通常用于坯绸第一次染色。
薯莨的成分经生化测试为:水分57.64%、单宁5.69%、蛋白质 1.3125%、粗脂肪 0.05%、淀粉 14.26%、灰份 0.637%。
薯莨汁液要随用随榨，因为薯莨液中的单宁会随着存放的时间而减少，况且天气炎热，薯莨液存放的时间一久，就会发泡馊臭不能再用于染色，多余的薯莨汁也只能倒掉(染色后的薯莨汁便排入河涌中，因为完全是天然的东西，也不会对河涌水造成污染)而榨汁后的薯莨渣也并非没有用处，晒莨厂会腾出一块地来晒干这些渣，然后给厨房用于烧饭，只需在灶口加一个小风扇，就可以将火烧得很旺，真正做到物尽其用，既环保也节约了能源。可见香云纱的整个生产过程体现了一种绿色环保的理念，符合现代社会所倡导的绿色生活，也是人与自然和谐相处的良好典范。
栏目｜南莨纪
主编｜王璇
摄影｜小铁
书法｜连君
服装｜吾瑞奇迹（香云纱定制）
参考｜香云纱染整技艺
宣传｜推广南沙香云纱文化
