香云纱原名“莨纱”，最初专指：以绞纱提花工艺（俗称“扭眼通花”）织造出带有图案（如万字纹、胜利花、核桃花、九宫格等）的胚纱，再经过晒莨（香云纱特有的染整技艺）加工而成的真丝面料。后来其含义扩展，成为“莨纱绸”的统称，即同时包含莨纱和莨绸。需注意，莨纱、莨绸在织造技艺上是完全不同的。
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广东丝绸印染发展简况
广东丝绸印染作为丝织生产的关键后续环节，历史上主要集中于珠江三角洲的广州、佛山、南海、顺德等地区。其起源可追溯至两千年前的汉代。1983年广州象岗山南越文王墓出土的丝绸碎片、印花绸以及青铜印花凸版，表明早在公元前一世纪，广东已掌握青铜版印花技术。
明代永乐年间（1403-1424年），广东已采用天然染料生产莨绸，并作为名扬四海的特色产品远销海外。至清代道光年间（1821-1850年），南海开始织造平纹绸胚并经晒莨制成黑胶绸。1909年，佛山已有9家晒莨工场，雇工约200人，产品主要销往欧美、印度、南洋等地，尤其受到华裔社群及航运、渔业从业者的欢迎。
民国初期，南海县首创具有扭眼通花图案的“莨纱”（又称香云纱），此后南海、顺德、广州等地相继设立白坯纱织造与晒莨工场，形成“自晒卖”、“织晒卖等多种经营模式，推动珠三角莨纱绸生产进入繁荣阶段。
20世纪20年代（1922-1925年）为莨纱绸生产的鼎盛时期。当时南海西樵、顺德伦教一带分布数千家丝织厂，多数兼营晒莨，拥有织机三万余台，晒地500多处，从业人数达三四万，年产莨纱绸200–250万匹。然而30年代受世界经济危机及人造丝兴起冲击，欧美市场转向人造丝，广东丝绸业急剧衰落。至1949年，佛山多数丝织、晒莨厂处于停工或半停工状态，工人流失，行业濒临破产。
值得注意的是，晒莨业长期附属于丝织生产，未形成独立行业，尽管其历史悠久且技术独特，却始终作为丝织的一部分被记载。因此，广东现代丝绸印染业（不含晒莨）的形成较迟，发展也晚于江浙沪地区。坯绸来源不足（除莨纱绸所用胚外）以及设备技术受限，进一步制约了印染业的独立发展。直至20世纪40年代，广州才出现较具规模、记录清晰的专业丝绸练染厂。
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南沙最早的香云纱合影 |《亭角六君子》
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--南沙文化社编辑部
栏目｜南莨纪
主编｜王璇
摄影｜南沙照相馆·小铁
书法｜植明
参考｜广东省志·丝绸志（上册）
服装｜吾瑞空间
基地｜云纱星韵
宣传｜推广南沙香云纱文化
