陆羽在《茶经》中讲到茶的功效时说，“若热渴、凝闷、脑疼、目涩、四支烦、百节不舒，聊四五啜，与醍醐、甘露抗衡也”，又说喝茶可以“主瘘疮，利小便，去痰咳热，令人少睡”。
喝茶，不仅可以生津止渴，还可以破除烦闷，醒脑明目，甚至还有清肠胃，治疗痔疮的功效。
唐朝的刘贞亮更是做过一篇《茶十德》的文章，细数喝茶对于人的十种益处，它们分别是：
“以茶散郁气；以茶驱睡气；以茶养生气；以茶除病气；以茶利礼仁；以茶表敬意；以茶尝滋味；以茶养身体；以茶可行道；以茶可雅志”。
这十句话可以说是把喝茶对于人的好处，言简意该地娓娓道来了。
李时珍在《本草纲目》里也列出许多以茶入药的古方，例如姜茶可以治痢疾；茶和川穹、葱一起煎服，可治头痛；茶和茱萸、葱、姜煎服，可以助消化，理气顺食。
总而言之，茶是由中国的先人们发现、使用并发扬光大。几千年下来，已积累了大量对于茶之功用的研究文字。
但是，喝茶也并非只是一味地有益健康，还需要有方式、方法和时令季节等方面的讲究。
明朝的许次纾在其《茶疏》中即讲到，“茶宜常饮，不宜多饮。多饮则微伤脾肾，或泄或寒”。茶如果喝得太多，就会伤及脾和肾，导致体寒和拉肚子。
现代医学也已经证实，喝茶也是有许多禁忌的，比如茶叶中含有生物碱类的物质，会抑制十二指肠对于钙质的吸收，因此形体消瘦的缺钙的人或骨折的人，就不宜喝茶（至少要少喝）。再比如，患有胃溃疡的人如果喝茶，由于茶性寒的缘故，也会有加剧病情的可能。
而在普通人的日常生活当中，喝茶也有许多需要注意的地方，比如说，空腹喝茶。
有很多人习惯早起空腹即喝一杯茶，以为这样可以提神通便。在江南一带，茶馆里往往在黎明时分就有很多人开始坐在那喝茶。据说闽南和潮汕地区的农民也都习惯早起先喝一碗茶，喝完茶后下地干活，然后才吃早餐。时下，也更有许多爱美的人士，把空腹饮茶作为去脂减肥的一道良方。
而这种喝茶的习惯到底恰不恰当呢？古人有句话说：“早起一杯茶，恰似强盗入穷家”。早上起时，肠胃空空，这时一杯茶下肚，茶气就会走偏门，直入脾脏和肾脏，对健康是很不利的。
茶叶在中医药理上的性质，陆羽说“茶性至寒”，李时珍在《本草纲目》中也说，“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火”。
在中医理论中，脾胃在五行里是属土，肾属水，两者皆偏向于阴寒，而茶又是至寒之物，所以空腹饮茶，等于是寒上加寒，会对人的脾胃和肾脏功能起到伤害作用。
而据说闽南和潮汕地区的农民之所以显得干瘦，就跟爱空腹饮茶而导致脾肾功能不调有关联。
而现代医学的分析，也似乎与中医的理论有着异曲同工之妙。现代医学关于空腹不宜饮茶的一种说法是，茶叶里含有一种叫做儿茶素的成分，它可以在很短的时间内迅速降低人体血液中血糖和血中胰岛素的含量，人体空腹时血糖含量原已偏低，再饮茶则血糖含量在短时间内会降到更低，结果很容易导致晕眩、恶心、反胃、心悸等症状，亦即“茶醉”的现象。
另一种解释是，茶叶中含有较高的咖啡碱，空腹饮茶时肠道就会过量吸收这种咖啡碱。咖啡碱能刺激中枢自律神经系统，提高人体代谢速率，从而加速心率而导致心慌。另外，还有诸如空腹喝茶会损坏胃黏膜，引起慢性胃炎等等。
两者相较，中医的说法直观而且形象，也更贴切于生活和自然。而现在西医的说法，术语权威如一座大墙横亘，拒人于情理之外，不仅无味，而且有点令人畏惧。
但是总而言之，空腹喝茶，总是不足取的吧。
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