冬至大如年，人间小团圆

冬至在周代曾是岁首，汉代起列为“冬节”。《后汉书》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事。”朝廷放假，商旅停业，民间歇市，共度此“亚岁”。

北斗七星斗柄指向正北子位，是为“建子之月”。冬至分为三候：

意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋鹿感阴气渐退而解角，阴兽感阳而生变。由于冬至后太阳直射点往北回返，太阳往返运动进入新的循环，太阳高度自此回升、白昼逐日增长，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

明代民间盛行“画九”与“写九”。或绘素梅一枝，八十一瓣，日染一瓣；或书“亭前垂柳珍重待春风”九字（皆繁体九画），日填一笔。笔墨之间，静待春归。

自周代始，冬至祭天即为国之大典。北京天坛的圜丘祭天仪式庄严肃穆，而民间则多在家中设祭，追念先人，传承“慎终追远”之文化根脉。

“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，传说源于医圣张仲景为乡民施药的“娇耳汤”。

“汤圆”是冬至必备的食品，江南“冬至团”象征团圆，糯米外皮包裹芝麻、豆沙，软糯香甜，寓意圆满。

苏州冬酿酒、闽南姜母鸭、广东烧腊，各地以独特风味承载节日的温暖记忆。