广州文冲船厂有限责任公司的前身是1955年6月1日成立的公私合营广州船舶修理厂。她是通过行业公私合营的联合、合并、改组、改造，先后将61家私营小厂组合而成的以修造为主的修造船企业。经过迁建新厂、一期、二期、三期（大坞）工程和船台改造、“双加”工程以及2号坞改造工程建设，目前已发展成为中国船舶工业集团属下的，以造船、港口机械和大型钢结构为主营业务的现代化企业，是我国疏浚工程船和支线集装箱船主要生产基地。
文船60年的成长历史，大体可划分为建厂初期、成长中期和改革开放时期三个阶段。
建厂初期（1955—1962）
一、公私合营（1955—1958）
1952年，广东省交通厅内河局接管了敌伪企业中华船排厂，并以中华船排厂为主体组成省交通厅内河局船舶修理厂，1954年划归交通部新建的广州船舶修造厂，后又将珠江航运管理局租赁的广和兴机器厂并入，于1955年1月1日改组成珠江航运管理局船舶保养场。
“一五”期间，在广州南区党委的领导下，通过资方自愿申请、清产核资和公私合营章程，申报中央交通部珠江航运管理局批准，广州工商管理局注册，确定以船舶保养场为基础，扩大合营了广发祥锅炉厂、艺坚机器厂、利成隆船厂、协记船厂、广和兴机器厂等五家私营小厂，于1955年6月1日正式成立公私合营广州船舶修理厂，归属珠江航运局管辖，公司固定资产22万元，下设六股一室和若干车间、工段，职工636人。厂址设在广州市南华东路74号，车间、工场则分散在广州河南珠江一带地区。这，就是广州文冲船厂的前身。
经上级批准，1956年9月又将广州市工业局机械专业公司接管的静波船厂、华南船厂、广安船厂、协兴船厂等54家私营小企业划归航运管局合营。这样，公司合营广州船舶修理厂先后三批扩组合并了大小企业共61家，其中船厂38家、机器厂12家、锅炉厂3家、铸造厂2家、油漆厂2家以及电焊厂、铁工厂、模型厂、汽车修理厂各1家。当时，工厂拥有机床38台，船排16个，最大负荷为100吨，最小为40吨；船坞5个，负载最大的1000吨，最小为120吨。资产总值为1147942.79元（固定资产616800.90元，其它531141.89元），可生产600吨以内的以蒸汽机、内燃机为动力的船舶，承造300吨以下的木驳和9.3米以下的锅炉，年修船产值348万元，成为我国珠江水系内河航运业的摇篮。
1958年9月，工厂正式更名为“广东省航运厅广州船舶修造厂”，企业性质由“公私合营”变为“国营企业”，工程生产仍以船舶修理为主，兼造一些内河及沿海的拖轮、驳船。
1958年10月，广东省人民委员会同意工厂迁往广州黄埔双岗文冲地区（即现在工厂所在地）。1959年计划投资2100万元，并委托第一机械工业部第九设计院进行总体规划设计。
二、迁建新厂（1959—1962）
1959年3月25日，广东省计划委员会批准，工厂年内进行迁建，分期办理，近期（二、三年内）应以修船为主，船坞可建到1.5万吨级规模，并新建相应的修船车间，以解决现有内河、沿海客货轮、万吨级以上海轮以及挖泥船和港口工作船、部分外轮的修理需要，投资1800—2000万元，并按“以修船为主的精神编制设计任务”。
1959年9月，广东省航运厅下达了基本建设投资300万元，在黄埔港以东1.5公里、珠江主航道北岸的双岗、文冲地段拉开了迁建新厂的序幕。当年完成投资273万元，建筑面积22558平方米，修通厂区道路800米，兴建轮机车间2380平方米，搭建木工、铆焊等临时工棚约6380平方米，还建成6栋职工宿舍10489平方米，以及一批临时性草棚宿舍。是年完成工业总产值916.96万元，其中修船产值527万元。
1959年11月，省航运厅为了加强集中建厂的力量，又将其属下的湛江港湾机械厂并入，并易名为广东省航运厅黄埔船舶修造厂。职工人数2402人，固定资产215万元。在黄埔文冲建厂，奠定了文冲船厂成为华南地区最大修船基地的基础。
从50年代后期到60年代初，文冲船厂在迁建新厂的过程中，克服了三年经济困难，坚持“边基建、边生产”的方针，发扬艰苦奋斗、自力更生的创业精神，认真贯彻国家提出的“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，以修为主，修造并举，努力缩短修船周期，开展了以“五定、五保”、“六好”为中心内容的技术革新、技术革命、增产节约的劳动竞赛，不断提高劳动生产率，较好地完成了船舶修造任务，取得了较好的成绩。如成功地试制了华南第一艘150吨水泥船，为越南建造了“海林”号游艇；同时以改装“新海南”挖泥船和“民本”轮作为临时码头，成功修理了万吨级“南海141”、“南海146”轮，还改装了万吨级远洋客轮“光华”轮，胜利完成了接运印尼华侨归国的政治任务。至1962年底，迁建新厂工作暂告一段落。