在广州长洲岛，有一家百年军工造船厂，追溯这个老厂子的第一位军品的总工程师，是一个享有“广东船舶之父”美誉的顺德人——温子绍。
温子绍是一位名副其实的“官富二代”，但他对“仕途经济”基本无感，一门心思痴情于西洋工艺制造，及至而立之年，已经颇有名气，但没有从政，却让他一直在家人眼里没什么出息。直至1873年，瑞麟任两广总督，在洋务运动和当下局势的影响下，创办广东机械局的想法在他心中慢慢成形，急切地希望能找到一位精通机械的能工巧匠主持大局，温子绍也就是在这会，找到了自己人生的新起点。
受瑞麟委托与考验，温子绍在广州十三行联泰号试制了后膛7响连环快枪，瑞麟见后大喜，立即把他纳为入幕之宾，委派他负责筹办广东军装机器局。温子绍经理以来，购置车床、刨床各项器具，仿造外洋制造枪炮火药，并把制作方法记录成册，给了瑞麟一个又一个惊喜，这些都记载在瑞麟给同治帝写的《奏设机器局片》中。毫不夸张地说，瑞麟与温子绍可谓是当时伯乐与千里马的最好写照。
同治、光绪年间，清政府内忧外患一同爆发，危机非常。外夷犯境，要银子、要钱根，内匪作乱，要位子，要命根！“借师助剿”成为了清廷上下最大的共识，尤其是1874年日本侵台后，更使“强大海军”成为朝野上下一致的呼声。势必情切，时不我待，“外购军船”成了当时大热！光绪初年（1875年），洋务派的大臣根据考察，认为外洋的蚊子船（一种浅水炮艇）“轻快灵巧，迥异寻常，……用以防守海口，操纵自如，且足以洞穿敌人铁甲兵船，诚为海防第一利器”。财大气粗的李鸿章便花了150万两银元向英国一口气买了11艘蚊子船。广东政府对此船也十分青睐，但高额的造价又让财政拮据的广东政府望而却步，此时，两广总督刘坤一提出自力更生，师夷长技，走独立自主“国产化”道路的主张。
1879年，温子绍登上了传说中的蚊子船，早在几个月前，总督大人刘坤一便与他商量过仿造蚊子船之事，这次能登船参观，也是刘大人利用“职权之便”争取来的，一定不能辜负了。温子绍与同行的施在钰带领工匠在船上认真丈量、查看，记录，把船的大体细节都刻在脑子里。下船以后，他们立即根据所得数据绘制设计图纸，温子绍立足广东技术条件和海域情况，提出“将铁壳船体改为木壳，将5万余斤的前膛炮改用3万余斤的后膛炮”的方案，获得刘坤一的赞美。然而，当一切看似万事俱备，经费问题又阻碍了开工的进程。这时，不忍蚊子船计划流产的温子绍“请先行捐造一号”，在他22900多两白银的支撑下，蚊子船按期开工。
炉火正红，锤声叮当。蚊子船的零部件在船工的手里被打造着，这是长洲岛诞生的第一条船，是真正的广东制造。在这叮叮当当的“乐声”中，只见一位精干的小个子在忙前忙后，统领指挥，汗水淋漓，眼神中却有着掩藏不住的喜悦。他就是这条船的总工程师，那个捐资造船的“富二代”，只是如果不说，恐怕谁也认不出这个和工匠们一般的人是那个温文尔雅的温子绍。
1881年9月，在大伙的齐心合力下，这艘由广东船人自主设计建造的第一艘船在长洲岛诞生，它被命名为“海东雄”号。巧的是，此时在英国订购的蚊子船“海镜清”号也在这时抵粤，两广总督张树声令两船比较，“虽外洋所制机器较多，通体纯钢与木壳有异，而温子绍仿造之船，价值悬殊，规模形式驶行迟速亦能不甚相悬，洵足以资备御”。一年后，温子绍又带领工匠建成了两艘蚊子船“肇安”、“南图”，这些产品的工料用银仅为外购的四分之一，且坚固耐用，他们在广东水师服役近20年，深得各地督抚青睐。
温子绍在广东机器局的12年里，多次到香港学习、选购设备，建造内河轮船及炮艇共27艘，并培养出一批人才，为广东造船添了光辉的一笔。而多年的辛苦经营，也为他赢得了“广东船舶之父”的荣誉，赢得了几任两广总督的一致赞美。刘坤一《筹备蚊船以故海防折》中提到“至温子绍家道本非巨富，乃因海防孔棘，不惜重赀创兹美举，揆诸古人毁家纾难之义，殊觉可风。除俟此号蚊船造成，道具工料细册，还部核销，奏请优奖、以示鼓励而广招徕，并将温子绍所拟变通办法抄咨南北洋及沿海各省，以资参酌外”；《在籍绅士督办机器出力各请求恩赏片》中也提到“广东近年来度支拮据，该绅于局中经费与一切工料，无不力求节省，每遇放款不敷，自行在外垫借接济，俾无废事，其公忠尤为可嘉，宜乎名闻遐迩……今温子绍办理粤东机器局务，着有成效；且其人亦系国家有用之才，堪备任使，可否仰恳天恩，赏给二品顶戴，以昭激劝之处”。