2012年4月，拉图酒庄宣布他们从2012年份开始将退出期酒系统。这无疑是2012年葡萄酒行业最引人注目的消息之一。那么，期酒究竟是什么？
简单来说，期酒就是一种预先购买波尔多葡萄酒的方式——也就是说，投资者在收获后的第一年，当葡萄酒还没有完全成熟以及装瓶时，就将这些酒提前买下。
对酒庄而言，这个系统有助于他们在某个年份的酒上市之前就提前售出一部分，以确保良性的现金流动。而对买家而言，尽管他们提前买下的这些酒要等到至少两年以后才能拿到，但他们可以提前确保一些抢手葡萄酒的供应；同时，一般来说期酒价格应比葡萄酒实际上市价格要低。这也正是期酒被视为一种投资方式的原因。
不过近年来，随着世界经济陷入不景气，人们正在以更谨慎的态度对待期酒投资。
期酒的不确定性之一在于，当数年后一款酒真正“完成”上市的时候，它有可能已经失去了原本预计的价值；更有甚者，可能根本没有被成功酿造出来。不过如果找到一个值得信任的酒商，将可能降低这种风险。