生命新出口·嘉悦行
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作者：约翰·萨诺
纽约大学医学院临床康复医学教授，纽约大学医学中心腊斯克康复医学研究所主治医生，全球畅销书《别了，背痛》的作者。
“我跑步（打篮球、打网球、打保龄球）的时候让自己受伤了”；
“当我抱起我的小女孩时，就感到疼痛”；
“当我用力去打开卡住的窗户时，就感到疼痛”；
或者“十年前我遭遇了一场汽车追尾的车祸，从那以后我的背部就会周期性地疼痛”；
……
几乎所有肩、颈、背或者臀部疼痛的病人，都会相信疼痛是由于身体活动带来的损伤造成的。
统计数据表明，大约80%的人曾经出现过以上提到的某一种疼痛。1986年8月，福布斯的一篇文章曾经报道每年有560亿美元用于治疗这种广泛存在的疾病。
所有的这一切都发生在过去的30年中。为什么？经过几百万年的进化，美国人的背部突然变得不堪重负、异常脆弱了吗？为什么如此多的人背部容易受到伤害？为什么专业的医学治疗对遏制这种流行病如此无能为力？
1965年，我加入了现在大家都知道的纽约大学医学中心，担任腊斯克康复医学研究所门诊部主任。那是我第一次零距离接触大量颈部、肩部、背部和臀部疼痛的病人。传统医学院的训练教导我，这些疼痛基本上都是源于脊椎各种各样的结构性异常，最常见的是关节和间盘损伤，或者由不正确的姿势、缺乏锻炼、用力过度，诸如此类的原因导致的一组肌肉出现状况。腿和手臂的疼痛大多是由神经压迫导致的。然而，我们并不清楚所有这些异常是怎样让疼痛产生的。
治疗处方同样是错综复杂：注射、热疗、按摩推拿和锻炼。没有人能确定这些疗法可以达到什么样的效果，但是它们似乎在一些案例中是有效的。据说锻炼可以增强腹部和背部的肌肉，这在一定程度上支持了脊椎，阻止了疼痛的产生。
治疗这些病人的经历是令人沮丧和郁闷的，因为作为医生，你永远没办法预测治疗结果会怎么样。更麻烦的是，疼痛的模式和身体检查的结果经常与预想的疼痛原因没有关系。比如，从身体检查来看，疼痛应该是由尾椎关节的退化变形导致的，但是患者的疼痛并不是来自尾椎，而是来自与此没有关系而且从身体检查上看不出骨头有任何问题的区域。有时，一个人左边腰间盘破裂，却是右腿疼痛。
疼痛意味着损伤的观点在美国主流思想中根深蒂固。当然，如果某人从事一项身体运动，有了伤痛很难不将其归结于这项运动。但这种背部脆弱、易受伤害的普遍观念，对美国公众而言简直就是一种医疗灾难，现在有一大群半伤残的人生活在“会进一步损伤或者再次经历可怕的疼痛”的巨大阴影之中。经常听到这样的话语：“我做事总是小心翼翼的，以免再次伤害自己。”
疼痛症状看起来太“身体”了，以致医生很难去思考这种疼痛可能是由心理因素导致的，因此，他们倾向于结构化的解释。
如果结构异常并不会导致肩、颈、背和臀部的疼痛的话，那么是什么导致的呢？多年的研究和临床经验表明，这些常见的疼痛是某些肌肉、神经、肌腱、韧带生理变化的结果，这被称做“肌肉紧张综合征”。它是不致伤的，但它却是潜在的非常痛苦的失调，是特定的、常见的情绪状态积累的结果。
据发现，88%的疼痛病人都有诸如紧张或者偏头痛、胃灼热、胃溃疡、结肠炎、花粉症、哮喘、湿疹和各种其他疾病史，然而所有这些疾病都与紧张有很大的关系。我们可以做出这样的推论：他们肌肉的疼痛也可能是由于紧张导致的。当我们检验这个理论，将其用于治疗病人的时候，治疗的效果得到了提升。实际上，当我们运用这个理论治疗病人的时候，一定程度上能精确预测哪些病人会好转，哪些病人会恶化。
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