人生，是从念头的幻觉建立的，而这些念头不是停留在过去，就是投射在未来。
人生最大的痛苦，是从不断的要求、追求所产生的。其实，早期的人和动物没有多大差别，吃饱了，解渴了，就可以休息，好好消化。过一天，是一天。生活也只是满足身体的需要，适应周边环境的变化。透过文明化，人开始发展记忆，开始累积。不光把过去的经验累积、存档，还进一步可以随时调回来，跟生活上种种状况做个比较，得到学习，学习中，再进一步规划，以防范未然，或争取更好的机会。进一步讲，我们人越发达，越会停留在过去或未来，透过思考（脑的动作），我们从动物求生的动力，转成脑海中的求生动力。不光是回想、分析脑海中的记忆，还投射出各式各样的可能性。人类文明化的过程，正可以用脑的思考来衡量。正是透过这个过程，我们每一个人都把瞬间当作通往目的地的手段。也就是说，透过过去的经验，来达到一个更理想的未来。我们大家都在忙碌当中，哪有时间停留在现在，正是因为现在不顺心，我们才宁愿待到未来。
有趣的是，我们的身体因为有一个机械和生理的架构，在很多层面还停留在动物的阶段。我们生理的需要，即使到了现代，跟几万年前是一样的，还是要吃饱、喝够、休息。不幸的是，因为我们活在脑的境界，透过脑打造了一个虚拟实境。让身体分不清这一切是脑袋里的，还是外头的现实，分不清表相与真相。于是，脑里面的压力自然转化成身体上所面临的压力。因为神经系统真的以为随时有危机，所以我们时时都“不在”。虽然跟身边的人在交流，但心都跑到别的地方去了。很少停留在“这里！现在！”，反而追求的都是“别地！未来！”。
甚至，我们会把“这里！现在！”当作一个通往“彼地！彼时！”的桥梁、楼梯。要通往更好的未来，更好的地点，更好的生活状况。进一步说，回到这个世界，我们都以为“别的那里，别的瞬间”会比“这里！现在！”更好。
我们读到这些话，不需要质疑。只要好好观察每个人一生的经过，就能检验这些话正不正确。我们一生出来，自然就进入一个学习阶段。从牙牙学语起，什么事能做，不能做，什么话能说、不能说，每一句话，甚至每个思考，就已经受到家庭的制约，反应了父母的教养方式、情感交流、人际互动，种种的生命价值观。父母的期待、对我们的规划、我们自然就接受了。就像种子落入了心灵，生命的蓝图——未来怎么成人、做什么工作、人生规划——就已经定型了。透过这些规划，我们自然被灌输了：要未雨绸缪，要为未来规划、打算、计较。
等到我们入学，我们又进入了另一套更完整的规划体系。透过小学、中学的基本学习，乃至于大学、研究所的进阶教育，为个人的人生规划做一个培养、锻炼和筹备。因为未来会比过去更有成就，或者反过来说，要透过过去跟现在更多的努力，未来才会有成就。所以，我们每个人就认真学习，累积知识，强化分别。同时，我们也把教育体系的奖励和惩罚纳入心灵。进一步透过完整的系统，将自己的能力做一个区隔和凸显，很早就自然建立了成功和失败的观念。
进入就业的市场，我们继续接受环境的要求和期待，也进一步接收到别人对我们的判断。我们尽力做个好员工、好同事，希望对人生的规划目标可以更上一层楼。为了达成未来的规划，一切短期的需求都可以牺牲。我们把人生浓缩成一个学习和准备的过程，为了占领更好的未来。绝大部分人来说，未来的表现，占掉了大部分的人生经历。
有了对象，我们不光对自己，还对对象自然有期待。希望透过比较亲密的关系，可以找到更完整的我、更圆满的一切。因为，我们每一个人都带着自己的设定一路到现在，对自己其实不满意。自然期待透过伴侣，可以乘我们失落的“另一半”。
进一步，有了家庭，我们就自然落入父母的角色。不光要求另一半尽责，对孩子未来的要求更不用多说。从小到大，种种细节都要掌握。为了孩子“好”，我们做父母的，一切牺牲都值得。为了一个希望、一份前途、一个愿景、我们就跟孩子一起，一路走下去。在这条人生大道上，重复当年父母走过的老路。
年纪更大了，身体机能开始衰退，开始有各式各样的疾病。我们不光回想过去，还可能更把希望寄托在未来的下一代、下下一代。期待他们生活状况更好，将自己年轻时未完成的心愿，交给他们来执行。不知不觉的，把家庭、社会、民族的设定变的越来越牢不可破。更严重的，我们不光是活在一个“人在、心不在”的人生里，无形中，还把每一个念头（过去的经验、未来的投射）当作固态的实相。从无形无相，把每一个念头转成有形又相的念相，让它好像是个活生生的实体。
以上摘自杨定一著作《全部的你》。
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