3月26日11时30分，深中通道西人工岛岛头防护结构减载沉箱顺利完成安装，保证了岛隧结合部地基刚度平顺过渡，为后续挡浪墙等结构施工奠定有利基础。
西人工岛岛长625米，最宽处456米，呈菱形，形如“海上鲲鹏”，采用大体量钢圆筒“快速成岛”，承载着桥、隧过渡转换的重要功能。本次安装作业位于岛隧结合部的E1沉管管节管顶区域，通过在人工岛前沿线设置5个减载沉箱，实现E1沉管管节管顶压载，并对岛隧结合部陆域环境进行回填防护，保持岛头整体结构的稳定，确保“海上鲲鹏”能稳扎江海、迎风击浪。
为降低沉管管节顶部荷载，沉箱均为减载空箱，采用钢筋混凝土结构，平面呈正方形，边长13.4米，高6.2米，单箱最大重量达720吨，安装属于大型水上起重吊装作业，需专门定制自重达40吨、最大吊重约760吨的吊装设备。
3月22日中午，特为本次安装远航而来的1600吨起重船准备到位，船舶驻位、技术交底同步进行，紧接着开始沉箱起吊、装船，24日中午沉箱全部装载完毕，起重船到达西人工岛岛头驻位。
起重船在实施安装作业
当前正值珠三角季风期，要连续作业完成全部减载沉箱的起吊、装船、转运、安装等繁多工序，施工安全风险高。此外，减载沉箱安装于岛隧结合部特殊位置，关系到沉管抗浮安全及岛壁结构完整性，沉箱安装前才能进行基床抛填及整平，安装后须及时围蔽岛壁结构，并尽快完成沉管管顶回填及沉箱倒滤结构施工，施工工序衔接紧凑，施工组织难度大。
“受到岛壁结构抛石、沉管两侧锁定回填、导流堤基础抛填等因素影响，沉箱安装对锚系布置、移船驻位提出了较高的要求。为了提高安装效率和精确度，避免可能出现的沉箱间磕碰、损伤等问题，我们提前部署，多次开展技术研讨会，加强与各班组的沟通，同时应用了自主研发的沉箱安装定位系统，通过可视化功能引导起重船确定预定安装位置，再以全站仪设备进行辅助核校，实现高效率、高精度完成安装施工。”中交一航局深中通道项目部西岛分部部长王刚表示。
3月24日17时，首个减载沉箱安装到位；26日11时30分，5个减载沉箱全部安放到位。经检测，安放精度满足设计及规范要求。下一步，将陆续开展挡浪墙等施工。
深中通道是国家“十三五”规划重大工程和粤港澳大湾区核心枢纽通道，是集“桥、岛、隧、水下互通”于一体的超级跨海集群工程，项目全长24公里，采用设计速度100公里/小时的双向8车道高速公路技术标准，计划2024年建成通车。
目前，深中通道建设稳步推进。桥梁工程方面，主桥桩基、承台已全部完成，伶仃洋大桥东塔建设已完成205米，西塔完成175.4米，东锚碇正在进行锚体施工，西锚碇正在进行顶板施工；中山大桥东主塔建设完成约150米，西主塔完成约151米。岛隧工程方面，东、西人工岛建设有序开展，沉管隧道已完成共8个管节沉放对接，正筹备E9管节的沉放安装，预计今年8月实现沉管隧道东侧首个管节（E32）的沉放安装，也是项目全线首个超宽变宽管节，技术难度较大。
