寒冷的冬夜，大家都不愿走出家门，自然很少有人会注意到，冬季的夜空会比其他季节有着更多的亮星。尤其是在晴朗的夜晚，它们竞相辉映，好似一场群英会。
科学家们测出的全天21颗最亮的恒星中，北半球的天空可以看到15颗，而在冬季的夜晚，我们就可以看见7颗。
这7颗亮星在天空中围成了一个巨大的六边形，和一个近乎完美的正三角形。
下面就让我们认识一下它们吧。
首先，让我们找到最明亮、最壮观的猎户座，它是世界各地人们都认得的星座，有着星座之王的美誉。
猎户座是北半球冬夜星空的主角，主体是由参宿四和参宿七等4颗亮星组成的一个大四边形，这构成了猎人的肩膀和腿。
参宿七是已知的光度最大的恒星之一，距地球770光年，发光功率约是太阳的50000倍。比参宿七近的恒星有超过100万颗，但没有一颗的能量输出可以与之相提并论。
参宿四是猎户座第二亮的恒星，也同样令人印象深刻，因为它是已知最大的恒星之一，它的直径约为太阳的800倍。作为一颗罕见的橘红色的超巨星，它的体积大而温度低，看上去呈现独特的红色。
在四边形中央，有3颗亮星排成一条直线，依次为参宿一、参宿二、参宿三，它们是猎人的腰带。民间传说猎人腰带上的三颗亮星是幸运星，代表了“福禄寿”三种吉祥。俗话说“三星高照，新年来到”。除夕夜，“福禄寿”三星与人间万家灯火相互辉映，随着时间的推移，“三星”逐渐西移，等到它们飘移到了西方天空时，已经接近正子时，农历新的一年便悄悄地来到了。
此外，值得一提的是猎户座大星云M42。它在猎户腰带的正下方，像一朵盛开的棉桃，星等约为4等，在晴朗漆黑的夜空中肉眼能看到。在双筒望远镜中，呈现茶杯形状。它的直径约16光年，距离地球约1500光年。
接着我们用猎户座作为路标，来寻找大犬座的天狼星、小犬座的南河三、双子座的北河二和北河三、御夫座的五车二、和金牛座的毕宿五。
延着猎户腰带的三颗星向斜下方延长20°，就是全天第一亮的恒星：天狼星，它位于大犬座。我国古代神话故事中，把它视为一条狼犬，并认为它就是时时想吞吃太阳和月亮的怪兽，所以曾有“挽强弓，射天狼”的诗句。
天狼星的星等是-1.46等，直径是太阳的1.68倍，光度则是太阳的23倍，距离地球8.65光年。当空气剧烈运动时，天狼星会剧烈地闪烁，有时颜色会从白色变成蓝色再变成橙色，几乎不停地变化，就像一颗钻石一样。当空气稳定的时候，天狼星则呈现蓝白色。
猎户座的东边是小犬座，最亮的一颗淡黄色的星是南河三，它是0.38等星，距离地球11.4光年。
把天狼星、南河三、参宿四这三颗亮星连线，就组成了一个巨大的等边三角形，即“冬季大三角”。
聪明的你一定发现了，猎户座、大犬座和小犬座，这三个星座组合在一起，就像是一幅生动的画卷：一位威武的猎人，手持大棒，带着两条凶猛的猎狗，正在狩猎呢。
从猎户腰带中点径直向北，穿过参宿四和参宿五中间的猎户座顶部，延长45°，到达差不多头顶的位置，就是冬夜中亮度仅次于天狼星的五车二，它位于御夫座。
其实，五车二、南河三、参宿七和参宿四都是0等星，肉眼看上去几乎一样亮，这一相似性完全是巧合，要知道他们与地球的距离可是各不相同的哦，南河三11光年，五车二42光年，参宿四430光年，而参宿七距离我们有770光年远呢！
御夫座是由五颗亮星构成的大五边形。其中正南角的五车五也是金牛座的β星，传统上它是金牛座与御夫座共同拥有的。
从猎户座的腰带出发，延着天狼星的相反方向前进20°，就到达了橙黄色的毕宿五，它位于金牛座，像是金牛怒目圆睁的眼睛。
毕宿五的星等是0.8等，距离我们65光年，它比太阳亮360倍，直径是太阳的45倍，它是一颗红巨星，有着和参宿四相似的鲜艳的橙色。
金牛座有两个著名的星团：昴星团和毕星团。
昴星团M45，是著名的疏散星团。仔细观察，肉眼能看到昴星团晶莹璀璨的六颗星，眼力特别好的人能看到7颗，人们称它为“七姐妹星团”。如果用望远镜可以看到几十颗。天文学家认为，昴星团是由280多颗“年轻”恒星组成，和银河系的年龄相比，它仿佛是妙龄少女，距离地球417光年。
毕星团，它包含了组成金牛头部的V形的恒星（但不包括毕宿五）。它是最接近太阳系的星团，目前正以每秒44千米的速度远离太阳。
毕宿五离毕星团的那么近，但是为什么毕星团不包括毕宿五呢？
原来，毕星团到地球的距离是毕宿五的2倍还要多，他们只是从地球视角上看距离比较近而已啦~
如果在天狼星和五车二之间画一条巨大的弧线，经由小犬座的南河三，就能串起其他2颗亮星：北河二、北河三。
北河二和北河三是双子座中最亮的恒星。
它们相距较近，视亮度也很接近（北河三是1等星，北河二是2等星），怎么区分记忆他们呢？星尾的名字可以帮助记忆：北河二靠近五车二，北河三靠近南河三。
为了让这个六边形更规整，我们可以只选取北河三作为六边形中的一点。
至此，北半球冬季夜空中最亮的七颗恒星都找齐了，试着把它们连起来看看吧，你找对了吗？
如果是在晴朗无月无雾霾无光害的绝佳观测条件下，也许还能看到银河蜿蜒穿过冬季六边形呢！
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