金星，全天中除太阳和月亮外最亮的星，亮度最大时为-4.4等，比著名的天狼星(除太阳外全天最亮的恒星)还要亮14倍。
金星有时日出稍前出现在东方天空，被称为“启明”; 有时黄昏后出现在西方天空，被称为“长庚”。
中国古代称金星为启明或太白金星，太白就是亮的意思。它在天空中犹如一颗耀眼的钻石，于是古希腊人称它为阿弗洛狄忒(Aphrodite)——爱与美的女神，而罗马人则称它为维纳斯(Venus)——美神。
金星为什么在夜空中那么亮呢？
首先是它距离地球比较近，距离大约是4300万千米，虽然火星有时候会更近，但是由于金星比火星更大，而且金星表面具有厚密的大气， 非常利于光线的反射。所以一般用肉眼就可以观测到金星，甚至在最亮的时候，在全黑的地方可以映照出房舍、树木、动物和人的影子。
有人称金星是地球的姐妹星，确实从结构上看，金星和地球有不少相似之处。
第一：它们都在太阳系内宜居带，在这个区域内可能有稳定的液态水。
第二：金星的半径约为6073公里，只比地球半径小300公里，体积是地球的0.88倍，质量为地球的4/5。与地球大小、质量、密度都相近，重力加速度（引力）也接近，相差都在10-20%。这一点，比起火星好太多了，不像火星过小，只有地球十分之一左右。
第三：金星也是个岩石行星，拥有大气层。
最早甚至有人认为金星上面是最有可能存在生命的。于是从上个世纪60年代开始，人类就开始了探测金星的历程。
自1961年1月前苏联发射了第一颗金星探测器“巨人号”，至2005年11月欧空局发射的“金星快车”号，几十年间，包括前苏联、美国、欧空局、俄罗斯等，为专程探测金星，共计发射了30颗金星探测器，有的是在轨探测，有的是登陆探测，其中21颗成功，9颗失败，另外还有大概十几个擦肩而过的“过路客”探测器，捎带脚也对金星进行了探测。
其中最著名的就是上世纪60年代苏联的金星计划（Venera），当时美国率先完成了登月，苏联在登月中落败之后，押了大量的赌注在金星的探测上。苏联共计发射了26个探测器，加上后来两个维加(Vega)，总共发了28颗！其中有11颗尝试着陆，9个着陆成功。
这9个着陆成功的，也仅仅是着陆成功而已，最长的一个只幸存了110分钟，最短的几分钟就挂了，而且中间没有一个是不出故障的。
这么多的金星探测器当中，最为经典就是“麦哲伦”号，它是1989年从航天飞机上发射的庞然大物，是人类迄今为止最成功的金星探测器。
麦哲伦号探测器重3365千克，装有一套先进的电视摄像雷达系统，能透过厚实的云层测绘出金星上一个足球场大小的物体图像。
它经过462天的太空飞行，于1990年8月10日飞临金星，每隔40分钟向地球传回测得的数据和拍摄的照片。麦哲伦号探测器首次获得第一张完整的金星地图，对研究金星上的地质地貌，提供了影像资料。
经过了这么多探测之后，人类终于发现，金星根本不像原来想象那样，是一个舒适宜人的天堂，而是真正意义上的炼狱，条件简直恶劣到极致，太阳系内都找不到更加残酷的了。
下面，让我们一起来看几组对比数据，感受一下想要在金星上生存有多大的难度。
一、四季变化
地球自转一圈是24小时，金星是243天。
地球公转一圈是365天，金星是224.7天。
所以意味着：金星不仅没有四季，而且日比年长，昼夜无比的难熬！
二、大气
金星大气96.5%以上都是二氧化碳（剩下是氮气），空气中飘满了火山带来的硫化物，云就是稀硫酸烟雾，自带毁容效果，带什么面具都不好使，连PM2.5都扛不住的人类简直无法想象。
要知道地球上才0.04%的二氧化碳，我们都已经哭着喊着温室效应了。金星上96.5%的二氧化碳是啥概念？金星强大的温室效应导致金星表面平均温度为462度。要知道中餐里大锅爆炒，就是那种大厨的锅里冒火的情况，也就才300度，人类到了金星，瞬间就外焦里嫩了。
三、阳光
由于硫酸云的存在，大量太阳光根本无法抵达地面，所以其实是黑漆漆的一片，跟地球夜晚一个样子，只能偶尔有亮光，但是是硫酸云里的闪电雷暴和火山爆发的光线。
四、生命
二氧化碳含量极高，意味着整个星球没有任何碳循环，那就别提生命了，况且有啥生命下场硫酸雨也就没有了。人类最强大的探测器都只能坚持2个小时，人类上去，分分钟变成一滩黄水，不，可能连水都变不成，直接蒸发掉了。
五、磁场
金星的磁场很奇怪也很弱，解释的理论有很多，但有一条是肯定的：目前这个磁场无法保护任何生命。离太阳这么近，什么生命都逃脱不了致命的辐射。
六、气压
由于稠密大气的存在，金星地表的气压是地球的92倍。这是个什么概念？大概相当于一个人身上背着一个坦克的节奏！
所以，无论从各个方面来看，暂时金星都是没有价值去开发的，所以很快大家就放弃了。
当苏联花大力气探测金星的同时，美国选择了重点攻克火星，虽然火星的条件也恶劣，但比金星真是不知道好到哪里去了。
所以现在假如全人类能选择，容错率更低的移民地，肯定选火星，金星就完全靠边站了。不说人类，你叫探测器去选，它也会选火星。
原来人们还会讨论金星有没有可能成为第二个地球，现在人们考虑的是，如果人类不爱护我们的地球，全球都是二氧化碳，地面温度升高几百度，海洋干涸，同时硫元素也在高温下被氧化又跟水反应生成硫酸云，那么多年以后，地球会不会成为第二个金星？
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