你听说过“金枪鱼含有很多汞”这样的事吗？
这并不意味着金枪鱼是先天性汞含量高的鱼类，而是意味着由于它生活在海里，长期吞食饵料，最终导致它体内蓄积了大量的汞。
对于金枪鱼来说，生活在海里吃大量饵料乃是一种自然活动，但为什么会发生这种情况呢？为了搞清楚这个问题的答案，有必要了解什么是“生物蓄积”。生物蓄积是在金枪鱼以外的生物上也能观察到的一种现象，我们人类也不例外。
在这篇文章中，我们将就环境污染和与我们健康有很大关系的生物蓄积问题为大家做个介绍。
什么是生物蓄积？
生物蓄积（bioaccumulation）是指化学污染物在生物体内高浓度积聚的现象。
在解释生物蓄积的机理时，有时用“在储钱罐里攒钱”作类比，但实际上它攒的不是有用的现金，而是“有害的化学污染物”。而且，这些有害的化学污染物在我们不知不觉中逐渐蓄积，当蓄积到一定的程度时，就会对我们身体造成巨大的伤害。
生物蓄积这个词，也许因为给人有些学术化的感觉，所以一般不太为人所知，但实际上却与我们的健康、寿命以及环境问题都有很大关系。
生物蓄积到底是如何发生的呢？首先我们来看看它的发生机制吧。
生物蓄积的机制
生物蓄积的机制大致分为以下两种。
从环境中吸收、蓄积（直接浓缩）[※1]的方式
是生物从水和空气等生活环境中，直接吸收有害物质并蓄积起来的机制。水生生物通过鳃（鳃呼吸）和身体表面吸收水中化学物质并蓄积在体内。将其比作“布料染色”也许更容易明白。以下是布料染色工序的简化版本，但让我们在生物蓄积的背景下看一下。
水生生物的情况下，通过埃拉（埃拉呼吸）和身体的表面，从水中在体内积蓄化学物质。这个机制用“布料的染色”来比喻的话可能更容易给人留下深刻印象。以下是将布料的简要染色工序，可套用在生物蓄积现象上面去看。
（1）将染料放入装有水的容器中……化学污染物进入海洋或湖泊。
（2）将布料浸入其中……让生物在里面生活。
（3）布料逐渐着色……生物逐渐被污染。
（4）通过揉搓促进着色……体内的污染（蓄积）程度透过鳃呼吸进一步加剧。
化学污染物造成的环境污染它们不仅影响海水和湖水，还影响空气质量，所以最终也波及到陆生生物。
通过饮食蓄积（间接浓缩）[※2]的方式
它是指通过摄入其他受污染的生物作为“食物”，致使化学污染物在体内蓄积的一种发生机制。这种机制的显著之处在于，在食物链的层次结构中越高等级的生物受到的污染越深。我们将海洋视为食物链领域时，作为一个事例可以标出以下层次结构：
大型鱼类 【最顶端】
↑
小鱼类
↑
甲壳类
↑
动物性浮游生物
↑
植物性浮游生物【最底层】
假定植物性浮游生物的污染水平（化学污染物质的量）为“1”的话，那么捕食10只植物性浮游生物的动物性浮游生物的污染水平通过1×10的简单计算，其结果就是“10”。之后，捕食10只动物性浮游生物的甲壳类生物则污染水平就变成“100”，最终位于最顶端的大型鱼类的污染水平将达到“10000”[※3]。
大型鱼类「化学污染物：10000」
↑
小鱼类 「化学污染物：1000」
↑
甲壳类 「化学污染物：100」
↑
动物性浮游生物「化学污染物：10」
↑
植物性浮游生物「化学污染物：1」
也就是说，生物体内的化学污染物的量随着层级的升高而增加，污染水平亦随之上升。
※1. 从狭义上讲，它有时被称为“生物富集（bioconcentration）”。
※2. 从狭义上讲，它有时被称为“生物蓄积（biomagnification）”。
※3. 这里标出的数值只是示例。
生物蓄积的主要目标物质
化学污染物有很多种，但并非所有化学污染物都会引起生物蓄积。引起生物蓄积的化学污染物的特点是它难以在环境或体内被分解和被排泄。并且，在具有这种特性的化学污染物中，据说特别有害的一些化学污染物被统称为“POPs（残留性有机污染物）”，它具有以下四个特性：
①毒性
②难分解性
③生物蓄积性
④长距离移动性
与所有化学污染物的种类数相比，POPs的数量是有限的，但绝对数不少，例如以下这些都属其类：
・艾氏剂
・氯丹
・DDT（二氯二苯三氯乙烷）
・狄氏剂
・异狄氏剂
・七氯
・六氯苯
・灭蚁灵（商品名）
・毒杀芬（商品名）
・PCB（多氯联苯）
・二恶英
・呋喃（二苯并呋喃）
・PFOS
・PFOA，等
POPs中含有杀虫剂、杀菌剂、农药、塑料燃烧时的副产物等各种各样的物质。近年来，在新闻和报纸上成为话题，很多日本国民现已知道的POPs物质就有“PFOS”和“PFOA”。这两种化学污染物属于PFAS（有机氟化合物）这一化学污染物类，因其会长期残留在人体和环境中，所以被取了个别名叫“永远的化学物质”。以冲绳的美军基地周边为首，日本本土也存在自来水和地下水被它污染的担忧。
以下这篇文章详细介绍存有健康危害风险的PFAS，请务必看一看。
【有机氟化物PFAS（PFOS和PFOA）及其令人担忧的影响】
生物蓄积的影响和健康危害
如上所述，生物蓄积带来的影响（伤害），越是食物链上层的生物越会受到更大程度的影响，在最坏的情况下甚至可能致死。
如果种群因生物蓄积而减少的物种恰好是“关键物种[※]”，那么整个生态系统的平衡就会被破坏，这将导致其他物种连锁反应地死亡，或者相反，异常繁殖。此外，有的食物链上端的物种正濒临灭绝，所以这也是个严重问题。其中具有代表性的物种包括被称为“独角鲸”的鲸鱼。
独角鲸是一种北极海洋哺乳动物，已被认定为准濒危物种，据说已经发生了POPs和汞等的生物富集。在这一点上，有的人一定会抱有“北冰洋并没有工厂或焚化炉，怎么会有POPs呢？”这样的疑问。实际上，全世界释放的化学污染物质，随着海流和大气的流动而移动，最终到达“最终聚集地”的北极海洋。因此，对北极海域的食物链上层捕食者的独角鲸以及捕食独角鲸的因纽特人等少数民族也造成了重大影响。
也就是说，从各国的环境问题开始的生物蓄积的影响，甚至波及到整个生态系统、濒危物种以及少数民族文化。当然，作为环境污染加害国之一的日本，也深受自己排放的化学污染物的影响。因为我们平时就吃很多肉和鱼（陆生生物和水生生物的上层捕食者），所以受其影响乃理所当然。
那么，具体受到了怎样的影响呢？例如，据说一些POPs会扰乱体内的分泌物和免疫系统（模仿自然的化学传递方法，激活荷尔蒙）。另外，据说还会导致智力发育迟缓、生殖障碍、癌症等。而且，据说在准妈妈体内蓄积的物质有通过胎盘和母乳转移到易感胎儿和婴儿身上并产生负面影响的危险。
当我们意识到健康问题时，往往只关注食物的种类和数量，其实我们也需要关注环境问题和生物蓄积。
※. 对生态系统维护有重大影响的动物物种
个人应对和预防措施
作为防止生物蓄积的个人预防措施，最好是首先应避免吃太多大型鱼类，特别是金枪鱼类含有比较多PCB（多氯联苯）和汞，因此必须注意不要吃太多。如果你吃银鱼、小干白鱼和沙丁鱼等类小鱼以代替大鱼，就能减低生物蓄积的影响，且能切实补充蛋白质、钙、DHA和EPA等有益成分。然而，即使是这类小鱼，也并不意味着其体内完全不会发生PCB（多氯联苯）和汞的生物蓄积，仍然有必要采取一些措施以避免其影响。
作为一项有效的举措，建议采取所谓的“活肠（活化肠道之意）”行动。据说，如果每天认真做活肠，保持良好的肠道状态，那么大便排泄就会变得通畅而不会滞留在肠道内，所以这至少会让汞很容易从体内排泄出去。此外，对于全世界都在担忧会引起水质污染的PFOS和PFOA问题，可以通过在水龙头上安装“过滤系统”来饮用清洁的水，以减少接触。
常见的过滤系统包括净水器和整水器[※]，但对于那些想要保持健康肠道的人，我们建议使用被认可有改善胃肠道症状作用的整水器。
※. 购买前应详细了解清楚其能否滤除PFOS和PFOA？
小结
很早以前我们就经常听到“爱护自然”这样的口号，但它所表达的不仅仅只是对生活中在地球上的动植物的爱惜之情。呵护自然环境兜兜转转后其实就是呵护自己的健康和生命，更进一步展开来讲，也等于是保护自己的家人和子孙后代。
“地球不是我们从祖先那里继承来的，而是我们从后代那里借来的。”
这句话作为美洲原住民的谚语流传下来，也许我们需要了解这句谚语的真正含义，并积极致力于解决环境问题。