氢水历史抽丝剥茧。
现在，氢不只在医疗领域，
还在包括体育科学、减肥、美容等领域中，
正得到广泛应用。
· 氢的研究才刚刚开始 · 发现氢所具有的革命性威力 · “实在太好了”的机制证明 · 氢研究的最新情报
氢的研究才刚刚开始！
2005年，被誉为氢医学研究第一人的日本医科大学的太田成男教授正式开始了氢的研究，是的，就在10多年前。
太田教授原本是物理化学专业，但作为推进细胞生物学和抗衰老研究的基础，他大约从40年就开始从事线粒体研究。线粒体是细胞中的小器官，制造对我们的生存至关重要的能量，但它的详细机制充满了未知。在研究中逐渐明白的一件事是，活性氧对细胞的氧化和损伤与衰老和疾病密切相关。
太田教授发现，即使在培养细胞中产生活性氧，但如果有氢的话，培养细胞就不会受伤。由此，终于发现，氢只清除高细胞毒性的活性氧（坏活性氧），而不会与具有生理作用的其他活性氧（好活性氧）发生反应，这一对人体而言极为有益的作用。
发现氢所具有的革命性威力
2007年5月，太田教授领导的课题组的论文发表在最高级别的医学杂志《自然 医学》上，这个消息很快传遍了世界各地。论文的核心内容是“通过动物实验证实，氢气可选择性地清除有损蛋白质和DNA并导致生活习惯病等疾病的活性氧。”
在“自然医学”杂志上发表文章是多么的困难呢？实验必须准确，而且必须是一项重要的研究成果，必须是一项很有前景的研究，这几点是必须条件，此外还得要有趣。对于“预计将有助于预防和治疗各种各样的疾病”这一开创性研究结果的发表，包括NHK早间新闻在内，各大报纸的早报也都以大篇幅进行了报道。可以说这是一个“氢气时代”拉开序幕的时刻。
从那时起，氢的医学研究在世界范围内取得了进展，发表的论文以惊人的速度出现，每年都在增加，10年间共发表了400多篇，并正在进行临床试验。目前，氢不只在医疗领域，还被广泛应用于其他很多领域，如运动科学、减肥瘦身和美容等。
“实在太好了”的机制证明
氢具有“不是只针对特定部位，而是针对所有坏活性氧强烈作用的地方”这一传统药物所不具备的特性。传统药物比如说，头痛药对胃不起作用，降压药若是服用过量则会出现低血压，也就是会出现这些副作用。然而，氢气作用在不好的地方并将其调节到恰到好处的状态，这是不是有点“实在太好了”呢？
此外，在氢的研究开始之前，人们认为氧化、炎症和过敏都是单独发生的。后来才发现其实三者密切相关，而氢恰恰具有斩断它们之间的负螺旋关系的这种作用。
当氢击退了坏活性氧时，会产生许多复杂的变化，例如改善线粒体并使体质变得不易产生坏活性氧、有病的身体恢复其原有的治愈能力等等。这种体质改变可以说明，氢对基因转换开关发挥了调节作用。
将这些机制逐一抽丝剥茧地踏踏实实的研究仍在进行中。这些研究的意义绝不仅仅停留在有益健康和美容层面。生命的机制本身是错综复杂的，但有了“氢”这个路标之后，许多生理现象和生命维持的机制变得清晰起来，并且它有可能勾勒出下一部医学史，引领我们进入一个崭新的未来。
氢研究的最新情报
氢对有助健康的活性氧不起作用，它只中和坏活性氧的羟基自由基并将其还原成无害的水。
过去，已知氢是仅选择性清除坏活性氧的抗氧化剂，但抗炎作用和基因表达相关方面是怎么运作的尚未阐明。
此次发表的论文POINT
“氢的更详细的作用机制整明白啦!!”
· 明白了氢如何接近并作用于细胞的哪个位置？· 氢参予调节“遗传基因”的功能。· 氢防止细胞膜的脂质生锈，从而不会产生导致身体变坏的关键物质。
2016年1月，太田教授的研究小组在英国科学期刊发表了“分子氢控制基因表达的机制的解明”这篇论文。
这是一份革命性的研究报告，阐明了氢发挥各种功能的机制，并有望促进氢在医疗领域的应用。
这次所关注的是，一种富含在生物膜中的不饱和脂肪酸的磷脂（PAPC：1-棕榈酰-2-酮酰基酰基-sn-甘油-3-磷脂酰胆碱）。研究证实了，在通过自由基链式反应对纯化的PAPC进行化学氧化时，只需要存在超过1.3％的氢气，就明显减少了因氧化PAPC造成的负责向培养细胞进行细胞内信号转导的钙的流入。
此外，根据全面的基因表达分析，在氢存在下氧化的PAPC改变了它的各种基因表达。特别应该注意的是，它明显降低了称为NFAT的转录因子的活性，对各种基因表达可能发挥调节的作用。另外，在培养细胞中人为制造自由基链式反应时也获得了同样的结果，因此很可能上述反应也发生在细胞内。
由于氢是惰性气体，所以它在没有氧化应激的情况下是不会发挥作用的，只有当自由基链式反应亢进时才发挥作用。这一机制的解明，使我们能够解释许多以前无法解释的氢分子效应了。
这项研究刊登在英国Nature出版社Open Access Online科学杂志“Scientific Reports 6,Article number 18971 2016年1月7日”。
www.nature.com/articles/srep18971（英文版可免费浏览阅读）