小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
民间，小年的习俗有很多。若细细品味，都不无道理。
每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫房间庭院，掸拂尘垢蛛网，干干净净迎春节。一大早，深圳利业也开启了大扫除活动。
北方称为“扫房”，南方也叫“掸尘”。因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有除“陈”(尘)布新的含义，其用意是把一切“穷运”“晦气”统统扫出门，寄托了人们破旧立新的美好愿望。
窗花多以喜鹊登梅、鹿鹤桐椿(六合同春)、五蝠(福)捧寿、莲(连)年有鱼(馀)，鸳鸯戏水、和合二仙等有吉祥寓意的图案为主题。
将红色的窗花贴在打扫一新的屋子里，更添喜气。
小年这天，也是民间祭灶的日子。
民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆等，以表自己真诚祭拜灶王爷，为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话。
糖瓜一般是用黄米和麦芽熬制成而成，人们把做成长条形麦芽糖称为关东糖，扁圆型的就叫做糖瓜。
南方地区，很多家庭都会蒸年糕吃年糕来应节，年糕又称「年年糕」，谐音寓意着人们的工作和生活一年比一年高。
北方地区小年这天讲究吃饺子，吃饺子就是为了给灶王爷送行。饺子煮好后，要端端正正摆上供台。
