最近火得一塌糊涂的人工智能引领无数话题，有人期待人工智能可以带来更大的便利，有人担心会被抢走饭碗，有人甚至觉得人类在作茧自缚，机器迟早会取代人类。不管未来走向如何，人工智能已经成为炙手可热的领域，一些材料科研工作者可能也要为自己的饭碗担忧了。
AI真的会取代人类吗？
目前材料科研的方法是靠运气碰到一种新材料，然后在实验室精心测量它的性能。现在已经有科学家正在用计算机建模和机器学习技术生成一个数以万计的候选材料库。即使是失败实验所得到的数据也可以提供有效参考。虽然大量候选材料是完全假想的，但是工程师们可以通过搜索预期性能筛选出值得合成和测试的材料。例如他们可以限定材料作为导体或绝缘体的性能，是否有磁性，可抗多高的温度和压力等等。
通过计算机建模和机器学习技术，人工智能可以很快地根据人们所需要的性能预测出相应候选材料。因此，科学家们将不再需要瞎猫撞死耗子般地制作新材料，而是按照计算机计算结果的指导，制作出相应候选材料并测试，从而加快了新材料的研发的速度和效率。人工智能将给材料科学带来革命新的转变。
有支持者迅速地指出，从计算机预测到现实世界技术这个过程并不容易。因为大数据并不好收录，现存的材料数据库远远称不上收录所有已知材料。由此，靠数据库驱动工作或许将对某些材料有用，另外一些则不然。即使是计算机标出了一种可能材料，但是实验室要做出来又有好几年。
人工智能变革材料科学研究方法尚存在不少问题：一是受制于材料数据、材料性能控制因素、计算能力，目前仅对少部分材料奏效。二是要计算机预测的材料，并不一定能够在实验室成功合成乃至规模量产，这个过程可能会很长。
也许在不久的将来，塑料行业也能实现动动手指就能让机器合成一种新材料，甚至可以在数据库调取成千上万的配方。看完这些，您害怕了吗？小编已经吓得赶紧拿起书本学习了。