文丨绍净法师
经济是“经世济民”的学问，人类的生活就是一部经济史，日常的衣食住行育乐，没有一项可以离开经济。一个国家如果没有雄厚经济而国富民裕，那么道德民风也难以重视，因此，管仲说“仓廪实，知荣辱”，孔子说“富而好礼”。佛教以实际行动推行各项社会福利事业，如北魏的僧祗粟与僧祗户，帮助朝廷解决饥馑；南北朝的寺库、唐代的无尽藏院，以及历代所从事的油坊、当铺、旅店、碾房等等，都是繁荣经济、便民利国的福利事业。
原始佛教时期的修行者，不重视经济而轻财富，追求朴素淡泊的生活，倡导清贫思想，认为俭朴才是修行、淡泊才是有道。但是从大乘佛教经典来看，如《佛说阿弥陀经》的极乐世界，是黄金铺地，宫殿楼阁是七宝所成，极尽的庄严堂皇，菩萨更是宝冠顶戴、璎珞披身，因此修学佛法不一定要以贫苦为清高。佛教鼓励在家信众可以荣华富贵，可以营生聚财，但要积聚有道，要合乎八正道的正业和正命，如《杂阿含经》说：“营生之业者，田种行商贾，牧牛羊兴息，邸舍以求利。”只要能将本求利，勤劳赚取，无论是农牧收成，或是经商贸易、企业经营等等，都是佛教认可的经济营生。反之，非法所得的财富，如窃取他物、违法贪污、抵赖债务、吞并寄存、因便侵吞、藉势苟得、非法经营、诈骗投机、赌博淫业、放高利贷等等，都是佛教所不许的。
佛教并不完全否定钱财，认为钱财是“非善非恶”。黄金虽然是毒蛇，但黄金更是弘法修道的资粮，佛教经典记载，信众中不乏大富长者，如须达长者布施精舍，毗舍却四事供养等，都受到佛陀的赞美。因此，不能过分倡导贫苦思想，因为朴素淡泊，用来要求自我是道德，而用来要求他人则为苛刻。大乘佛教主张个人可以清茶淡饭，所谓三衣一钵、头陀十八物，但是寺院不能不要财富，自古以来寺院的建筑，都是朱檐碧瓦、雕梁画栋，亭台楼阁、廊院相接，重重叠叠、幽远深邃，因此佛门净土就是一个安乐富有、清静庄严的世界。
财富有清静或染污，有外在或内心，有短暂或永久，有现世或来生，佛教不仅重视短暂的财富，更重视永久的财富；不仅重视现世的财富，更重视来生的财富。钱财是五家所共有（五家即王、贼、火、水、恶子），使用了才是自己的，所谓“万般带不去，唯有业从身”，因此要合理规划财富，《阿含经》云：“一施悲和敬，二储不时需，三分营生业，四分生活用”。布施如播种，要有拔济奉献精神；布施要不自苦、不勉强、不比较，做到随喜、随缘、随分，这样才不失布施的真义。
佛教的经济来源，佛陀时代提倡供养制度；佛教传到中国后，禅门提倡农林生产；近代的太虚提倡工禅合一，现在则有基金制度；未来，则供养结合农禅、工禅而发展适合现代的经济制度，如果菜园林、房屋租赁、佛书出版、法物流通、法会经忏、餐饮社教、赞助油香、门票慈善、安养互助等等，是时代发展的必然趋势。
钱财是学道的资粮，也是弘化的基础，佛学院、禅堂、念佛堂、杂志社、安养院、医院等等，都需要金钱才能推动，把钱财用在造福大众的事业上，用在修学的慧命上，那么钱财不是毒蛇而是净财，佛经常谓“净财”、“善财”、“圣财”，是善用钱财的智慧表率，是弘法利生的慈悲体现。
佛教不仅重视狭义的金钱，更重视广义之财，如佛法、信仰、慈悲、智慧、健康、自在、发心、道德、人格等等，这些无形的财富比有形的财富更珍贵。佛教不仅重视私有财富，更重视共有的财富，如道路、公园、河川、花草、树木、星辰等等，主张以享有代替拥有、以智慧代替钱财、以满足代替贪欲，发挥普世的观念，建设共有的胸怀。
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