上半年行情即将收尾，而国际原油自去年下半年下跌以来，至今年上半年未有有效突破60美元/桶。而由于原油下跌而引发的低成本乙烯法PVC与电石法的争斗又渐入业者话题。不得不说，在原油下跌中，乙烯法PVC成本下降，最直接的是挤压了之前凭借低价优势取代乙烯法的电石法PVC。电石法PVC与乙烯法PVC的博弈，总是伴随着煤与石油成本的博弈，从近几年能源的变革浅显可看出PVC市场的变化。
能源价格几番浮沉 PVC两种工艺博弈不休
追溯历史，乙烯法与电石法共存发展，但争斗也从未停歇。受我国传统“贫油、富煤、少气”的能源格局所限，乙烯法PVC的原料乙烯主要购自国外，受油价影响非常大。而电石法PVC的原料电石在国内长期处于买方市场，深受电石法PVC需求情况影响，受煤价影响较小，2003年之前原油价格低廉，价格40美元之下，此时PVC产能主要以石油路线为主，电石法PVC产能占比不高，主要受制于电力、煤炭资源不足或配套不平衡等影响。2004年原油突破50美元，电石法PVC占比也由2000年的43%也增加至61%。此后，原油价格不断走高，高点达100美元之上，而电石价格相对平稳，一直处于2000-4000之间徘徊。故电石法PVC盈利空间越来越大，电石法PVC企业也如雨后春笋般快速增长。反之，石油制PVC利润微薄，道路越走越窄，以致于部分乙烯法企业逐渐退出或转型。截至2014年我国电石法PVC产能1862万吨，约占总产能的82%，而乙烯法PVC仅占总产能18%左右。
乙烯法VS电石法，成本博弈是根本
随着国际原油价格的大幅波动，作为石油工艺路线的乙烯法PVC，也在与电石法工艺路线的成本对比上发生着巨大的变化，当国际油价在 70-100 美元/桶时，乙烯价格在1100-1500美元/吨，国内乙烯法PVC理论成本约为6000-8000元/吨；若国内电石价格在2000-4000元/吨时，相对应电石法PVC成本在3600-7500元/吨，当国际油价持续回落，在50美元/桶下方时，国内乙烯法PVC理论成本在5500元/吨之下，若此时国内煤炭价格并未出现明显的下调，则此时乙烯法PVC具备成本优势。但从近十年的数据来看，原油价格波动区间为40-140美元/桶，跌破50美元的时间屈指可数，而电石价格波动较小，维持在2100-3000元/吨。同时西北地区煤电一体化的运作方式也使电石法成本下降。故在近十年大多情况下，乙烯法PVC比西比地区电石法PVC企业成本高1000元/吨之多。
近几年，美国页岩气产业爆发式发展，其国内乙烯总产量中，93%为天然气工艺所得，页岩气的利用拉低了美国天然气价格，从而降低了乙烯制造成本，使美国乙烯在国际上的竞争力大大增强。同时由于中东地区拥有丰富的天然气资源，凭借其原料和固定成本较低的优势，快速建立起大量乙烯及相关产品装置，从而可为乙烯生产提供廉价的乙烷原料，中东以乙烷原料生产乙烯，也成为世界上原料费用最低廉的地区。据测算，中东天然气制乙烯成本仅为每吨400美元左右。因此，仅从生产成本来看，未来以石脑油为原料的乙烯法PVC将明显处于劣势，而中东及北美地区以天然气为原料制乙烯将具有极大的竞争优势。
目前国内电石法PVC在成本竞争上仍然处于优势，但随着国外天然气制乙烯价格的大幅下跌，一旦电石法成本优势无法保持，乙烯法进口将逐步回升。而且由于国内电石法装置庞大的产能短时间内不可能大幅下降，介时企业生存压力将会加大。
两种工艺各有利弊 互相制约
从生产成本看，目前电石法占据绝对优势。但从环保方面来看，乙烯法的优点是氯可以得到高度氯化，乙烯可以氧氯化合成二氯乙烷再全利用, 三废均可处理而不需排出。而电石法PVC生产要消耗大量的淡水资源，并可能产生电石渣和汞催化剂污染是一个不争的事实，能耗高、污染大仍是电石法PVC生产的瓶颈问题。国家在运输、产业布局、规模、工艺与装备、安全、健康、环境保护等方面都对电石法PVC限定了准入条件，电石法PVC企业节能减排与环保压力越来越大。2015年《关于汞的水俣公约》对我国正式生效，如何做好汞污染防治工作，符合国家重金属污染防治要求和国际公约要求，对行业是重要考验。电石法加快低汞触媒应用、加强无汞触媒的研发和产业化、实现电石法PVC绿色化发展已迫在眉睫。
此外，从产品质量上看，电石法PVC杂质较多，产品性能指标不如乙烯法PVC，在医用、饮用水管等对杂质含量要求严格、产品附加值较高的领域，电石法 PVC很难打入。而医药、饮用水等与日常生活息息相关的产业，是受经济环境影响相对较小的领域，对PVC需求比较稳定。但国内乙烯法PVC受上游原料影响较大，乙烯法PVC装置中，原料不依赖进口的仅有齐鲁石化的60万吨一体化装置的产能。其他原料的供应都要靠外购来满足。而对于国内生产企业来说，由于缺乏对进口乙烯基原料价格的话语权，无论是物流及渠道等很多方面均掌握在国际大型贸易商手中，而单一的原料供应渠道更增加了进口原料波动对企业生产及盈利的影响。同时，除却上述一些对产品要求较高的领域，其他下游制品电石法PVC均可应用，近几年，随着电石法工艺的不断优化，一些电石法PVC可与乙烯法相媲美。
新增与淘汰并存 PVC市场多元化共发展
随着能源格局的变化，PVC行业内市场竞争加剧，PVC产能增加的同时，落后、老旧生产装置逐渐被淘汰退出市场，成为当前氯碱产能变化的新特点。2014年产能首次出现负增长，由此说明，行业已经停止了单纯的规模扩张的发展模式，从而更加理性的根据经济环境和市场运行作为企业发展的新指导。而广大的西部地区依托本地资源优势，大力发展以电石法PVC为核心的“煤－电－PVC”一体化循环经济项目，成为近几年国内PVC发展的显著特点。而以新疆天业为首的电石法PVC生产企业正努力向符合国际要求的无汞化生产进军，电石法PVC生产工艺以其独特形势符合我国PVC发展的生产优势。
乙烯法PVC企业经历了高油价成本的冲击后，自身也在寻求发展，如上海氯碱主产特种树脂，齐鲁石化适应市场，不断研发新牌号等，河北金牛自搬迁后新上40万吨乙烯法装置也将开启，届时总产能达到63万吨；青岛海晶搬迁后，新上乙烯法PVC装置40万吨和山东恒通甲醇制PVC也将于三季度开车。
未来我国PVC将是石油、煤、天然气工艺路线共发展，然不管是乙烯法还是电石法，惟有不断改革创新，完善自身产业结构，才能在漫漫历史长河中留下不朽的印迹。