材料科学在轮椅的世界中扮演着至关重要的角色，不同材质制造出来的产品会展现出来各自独特的性能，而各种材质之间的差异，其中一个极具影响力的因素就是——“重量”。
经过研究统计，全时的手动轮椅用户整天推行的次数平均为2000—3000次，相对于国际组织给出的标准，重复次数大于1500次的运动被定义为“具伤害性”！因此，每天日常活动执行反复的轮椅推行，对于手动轮椅用户个人的肩关节来说是非常大的挑战，而这样的慢性损伤往往经过一段时间的累积才会慢慢浮现出症状及影响。许多人刚开始使用一台重量过重或配置不合适的轮椅时，大多数的用户会妥协于使用代偿的方式推行轮椅……
“这轮椅是稍微难推些，不过多使点劲还是能凑合着用吧！”
“推轮椅觉得累或是感觉酸痛也是没办法嘛，这也算是在锻炼！”
但您可知道？临床研究指出，推行轮椅五年者，发生肩部旋转肌撕裂伤的比例为50%，而在二十年的用户群身上则高达惊人的70%！一旦发生疼痛及受伤的情形，便无法避免致使个人独立性和生活质量的显著下降，所以如何保护您的肩关节健康，对于所有的手动轮椅使用者来说，是一个必须及早开始且终生关注的议题。
而轮椅的重量当然是判断一台轮椅是否合适非常关键的一环，但是……轮椅的重量并不仅仅来自于车架本身。我们常常看到许多用户选用了轻量化材质的轮椅车架后，却在上面放上了各种沉重的配件——扶手、坐垫、靠背、实心胎等等，反而抵消了车架所节省下的重量。仔细考虑每一个放上轮椅的部件，明确的知道“这个配置使用的目标是什么？”，其实是适配轮椅中至关重要的一环。举个例子，许多人在配置轮椅时没有多想的就加装了扶手，或许有些人确实需要扶手来完成某些特定功能性活动，但更多人仅仅是出于“舒适”的原因就放上了这个配件，最常听到的是“休息的时候有个地方可以搁个手”，但为了这个简单的舒适，您有思考过扶手及其相关安装的零组件为您的轮椅所增加的重量吗？
相信各位都了解了轮椅的重量及配置分别对于推行都有影响，这时候许多人都会有这个疑问，那重量跟配置哪个因素更为重要呢？例如，有些人对对硬式靠背的重量有所疑虑，担心靠背加装在轮椅上的重量会影响到整体推行的效果，但回归到前面所说“这个配件使用的目标是什么？”硬式靠背的使用若是能够有效达到使您坐姿更挺拔，维持良好的推行姿势，增加坐姿耐力的目的，那此额外添加在轮椅的重量，便是一个具有正面且必要的代价。请记住，斤斤计较您添加在轮椅的每一分重量，并衡量这些重量为您带来的价值是否值得。
除了重量本身的重要性，这个重量放置在轮椅上的位置也具备相当大的影响力，重量及配置两者其实具有密不可分的关系：“重量的分布越靠近质量中心，转动惯量越小”，转动惯量意即使轮椅转动所需花费的力量，简单来说就是降低转动惯量能够使轮椅的推动更加容易。因此，我们希望将重量尽量分配的靠近轮椅整体中心的位置，在远离重量中心的配置更需要慎重的处理。
从上方对比图中可以看出：
1.两台轮椅上双脚摆放的位置有很大不同——重量分配在靠近中心的位置使轮椅的推动及操作更加轻松;
2.硬式靠背虽然会增加轮椅整体重量，但能够大幅改善原本驼背的不良坐姿，使肩部在更佳位置下运动，降低受伤风险。
最后一点，就临床科学的角度建议，合适的轮椅配置比单单一味降低轮椅重量来的更为重要。就如同上面的例子，同样的双腿加上脚踏板的重量，设置在靠近中心的位置相较放在远离中心的位置，对于轮椅推动上就有着截然不同的表现。对于一台“个人全天使用”的轮椅来说，我们必须彻底抛弃“少数尺寸”满足“多数人群”的概念，而将轮椅视为个人躯体的延伸，如果您期待您身下所乘坐的轮椅能够让您推行起来轻松省力、操作得心应手、且在推行的过程避免肩部劳损，那这台轮椅就必须是一台为您量身打造的轮椅。
大部分的使用者从最初接触到轮椅，直到使用到真正合适的种类与配置，往往都是一个跌跌撞撞逐渐摸索的过程。其中重要的是请您记住，在轮椅上即使是很小的改变也能够带来很大的不同，改变可以慢慢开始做起，您并不需要现在立刻更换掉整台轮椅。第一步，先有意识地从试着减轻现有轮椅的总重量来感受重量对您的影响；接下来，试着去优化您轮椅上具备调整功能的部件，如前后坐高、后轮重心等，去感受轮椅配置改变对您的影响。简言之，您并不需要了解市面上所有轮椅配件及其相应的重量与功能，您只需要逐步了解自己的需求是什么后，专业的辅具适配人员和销售可以帮助您确定哪些配置与选项能够满足您的需求。
建议手动轮椅新手如果还不清楚自己本身适合的轮椅配置时，能够首先选用具备多样性调整度的轮椅，初期随着身体功能变化及轮椅技巧改善调整配置，在过程中慢慢了解自己对于轮椅的个人化需求！
相信经过了这些过程，您能够逐步理解并过度到使用真正适合个人的全客制化轮椅——如同临床实践指南中给予所有脊髓损伤用户的建议：“超轻量化、量身定制、耐用度好”的轮椅使您拥有更加美好轻松的轮上生活！
