3D打印的历史（三）:1997-至今，3D打印从科研走向生产

使用Wake Forest再生医学研究所开发的技术，将实验室生长的膀胱成功移植到患者体内后，在手术中使用3D打印器官已成为现实。 

美国Z Corporation公司推出世界第一台彩色3D打印机Spectrum Z510，标志着3D打印从单色开始迈向多色时代

 英国巴斯大学的机械工程高级讲师Adrian Bowyer博士在开源3D打印机项目RepRap中（基于FDM技术），成功开发出世界首台可自我复制的3D打印机，代号Darwin（达尔文）。

由于是开源的技术，其他人可以任意使用并改造这项技术，于是很多人便参与改进。此项技术的不断进化，使得3D打印机变得更为便宜、轻便，小得可以摆放在桌面上，3D打印机开始进入普通人的生活。

随后全球最大的桌面级3D打印机MakerBot就是基于此项技术迅猛发展起来的。

以色列Objet Geometries公司推出其革命性的Connex500快速成型机，它是有史以来第一台能够同时使用几种不同的打印原料的3D打印机，开创了混合材料打印的先河。

比利时哈瑟尔特大学生物医学研究院开发制造了金属下颌骨，金属3D打印的下颌骨标志着3D打印移植物开始进入临床应用。

南安普敦大学的工程师们设计和试驾了全球首架3D打印的飞机。建造这架无人飞机用时7天，费用约为5000英镑。飞机采用椭圆形机翼，有助于提高空气动力效率，将诱导阻力降到最低。如果采用普通技术制造此类机翼，通常成本较高。

2012年4月21日，英国著名经济学杂志《The Economist》上的一篇关于第三次工业革命的封面文章全面掀起了新一轮的3D打印浪潮。

这篇文章引发了人们对3D打印的重新认识，3D打印开始在社会普通大众中传播开来。

美国Solid Concepts公司制造了全球第一款3D全金属shooter，采用33个17-4不锈钢部件和625个铬镍铁合金部件制成，并成功发射了50发bullet。