又美又实用，尽管有点贵
螺旋楼梯最经看的角度，总是俯视。一是因为这个角度最能突显出几保美感，二是因为螺旋楼梯的设计难度比较大，并非所有的设计师都能在保证楼梯稳固的同时，拗出平视和仰视时所能欣赏的柔美、轻盈的线条。
不过最近有人做到了，在英国的一处私宅里，有两段旋转角度达到320度的楼梯，旋转的同时，轻微地扭转，在两层楼之间轻盈地搭着。
从有些角度看，你会觉得它像纸一样薄，好像毫无束缚地悬浮在真空的环境里，这种美感比俯视时所能完整体验的螺旋状，要新鲜得多。不过，你又会觉得它脆弱不堪，很难想象它可以承受15吨的重量。
因为设计优雅且大胆，这段楼梯获得了今年英国结构工程师协会颁发的2016 Structural Awards中的Award for Small projects。 它的设计及建造都是英国的结构工程师团队 Webb Yates Engineers以及石材公司 The Stonemasonry Company。
他们是如何做到的呢？秘密藏在台阶的内部。从侧面仔细观察，可以发现一级级台阶之间有淡淡的缝隙，也就是说它们是后才拼接在一起的。而将它们连为一体的，不是任何粘合材料，而是两根12.9毫米粗的钢索。
从这张设计图中，可以清楚地看到，在台阶的中部，有两条平行的钢索穿过，将22级台阶串在了一起。这种设计并不陌生，最常见的钢筋混凝土结构就是通过这种方式建成的。只是由于台阶用固体石制造的，没法用浇注的方式完成，因而在建造每一级台阶时，建筑工人需要在特定部位精确地为钢索预留位置。
这两条钢索的作用不只是连接台阶那么简单。它们是整部楼梯的承重担当。钢索的两端一并固定住，而中部的这段有重物积压时会产生一股加后拉（post-tensioned）力。通俗地说就是，在顶端施压时，两端固定住的钢索会因此收紧（想象下走钢丝的情况），从而产生一股向上的支持力，增强整段楼梯的承重能力。
台阶的底部计也很特别，呈一个中间厚、两边薄的宽V形。这样的设计，使楼梯的重量下降了，同时能让施加住在楼梯上重量集中到有钢索支撑的中部，有助于延长楼梯的整体寿命。当然，这也是打造出整段楼梯轻盈的重要一步。
再配合上精选的French Combe Brune 石灰岩柔和的乳白色及光洁的质感，这段楼梯，在各个角度看都非常优美。
而这种近乎完美的状态，也不是一天就达成的。Webb Yates Engineers和The Stonemasonry Company从2009年开始长一次合作。当时一起制作的是旋转度只有70度的阶梯。之后，他们把这个数值升到了90、180、280，一直到这次的320。
这次的成功制作是他们多年磨合和钻研的结果。当然，这样一段楼梯造价也很高，达到6万英镑。
