有机硅材料，也称硅胶，大多数硅胶产品都是通过注射成型、压缩成型或铸造等方式制成的。随着 3D 打印技术不断进步，对于这种工业生产中的常见材料，难免会产生一个想法，能否利用3D打印的增材制造技术来制作硅胶制品呢？
当然是可以的，目前，业内将硅胶认为是一种在增材制造领域中广受欢迎的材料，因具有良好的耐热性和耐化学性、生物相容性和阻燃性。不仅具备极佳的热稳定性和可选择不同硬度，还具有耐水性和适用于密封剂等多种应用。此外，硅胶具有很好的抗紫外线、抗氧化能力，以及出色的抗压抗剪能力、阻燃性和电气绝缘性能。
但同样具有很大的局限性，硅胶的粘度很高，因此很难精确地进行 3D 打印。它不能像光敏聚合物材料一样支持加热、挤压或紫外光固化。这意味着 3D 打印硅胶的普及性不如其他材料；但在今年，国外某家公司研制了一款可用于纯硅胶3D打印的硅胶材料，不仅融合了铸造硅胶的优异材料特性还兼备 3D 打印的优势。
在此之前，虽然大多数 3D 打印技术已经存在多年甚至数十年，但由于硅胶打印的复杂性，硅胶 3D 打印机长期以来仍然处于实验摸索阶段。业内人士预计：未来全球有机硅的销售额约为 200 亿美元，而塑料为 310 亿美元，那么有机硅在 3D 打印中的市场潜力是巨大的。
硅胶3D打印仍然是一个新兴领域，随着热塑性塑料在增材制造领域引领全球市场，相信硅胶3D打印将为应用创造一个巨大的市场。
