六尺巷与张氏家风

张氏家族，元末明初因战乱迁居桐城，向来注重耕读传家。

桐城世家显族中的“张”，指的就是张英家族，以张英、张廷玉父子为代表。张英，清康熙六年(1667年)进士，历任翰林院编修、文华殿大学士兼礼部尚书等职。康熙称其“有古大臣风”。张廷玉(1672一1755年)，康熙三十九年(1700年)进士，累官至保和殿大学士兼户部尚书、首席军机大臣，为官同样勤谨，雍正褒扬其为“调梅良弼"（解释一下这个词，调梅就是宰相的意思，良弼就是良好的辅佐大臣。这是雍正嘉奖张廷玉是称职的宰相）。

张英传承祖辈教诲，以其亲身经历和切身体会，结合古圣时贤的言行事例，凝铸成了一部教育子孙后代如何立身做人、持家治国的家训——《聪训斋语》。通览全训，纵观张英的为人处世，其核心精神和最终落脚点，就是“廉俭”“礼让”。有人行贿、正色拒绝。他曾说，“使我为州县官，决不用官银媚上官”“门下奔走之客，有损无益”。

廉为官之本，俭为康之基。张英把俭的内容归纳为“俭于饮食”“俭于交游”“俭于饮酒”等八个方面，并身体力行。他要求家人把一年的日常开支费用分为十二股，一月用一股，月底总结所余“别作一封”，用来应付贫寒之急，或者“多作好事一两件”。

除为官廉俭外，张英还推崇为人礼让,他说:“古人有言，‘终身让路，不失尺寸’，老氏以让为宝。”晚年居乡时，他从不以“宰相”自居、遇到担柴人，便退立道旁，主动让路。由此可见，关于“六尺巷”的让墙故事，则成为必然。

张廷玉积“意念之所及、耳目之所经”的人生感悟，继其父《聪训斋语》后，著成了又一部张氏家训一《澄怀园语》。张廷玉恪守家训，以廉俭、礼让为务。他说：“为官第一要廉，养廉之道，莫如能忍”“拼命强忍不受非分之财”。

张廷玉还继承和发扬了张氏一门的礼让之风，其中最有名的是“父子让探花”的事迹。雍正十一年(1733年)，长子张若霭参加殿试，雍正阅至其卷时，觉得该卷字画端楷、文意绝佳，便拔至一甲三名(即探花)。待拆卷时，方知是张廷玉之子张若霭。张廷玉得知后，立即奏请换选他人。但雍正明确宣布：选拔非常公允，并非知道是大臣的儿子而有意甄拔。然而张廷玉仍再三请求说“以此让于天下寒士”，雍正深感其义，遂降为二甲第一名。这样的情操境界，与其父张英一脉相承，令世人感佩。

张廷玉为官清廉，生活俭朴。他住在皇帝赐居的戚畹旧园十余年，连日用器具都不全，以致同事亲友“多以俭啬相讥嘲”。但他对百姓疾苦却忧戚在心。康熙四十八年(1709年)，桐城东乡陈家洲遭受水灾，他立即动员兄弟子侄捐款捐物，赈恤灾民。乾隆四年(1739年)，他得知乡里歉收，立即驰书家人捐谷一千石，以成善举。