小年是中国传统节日，也称“交年节”“灶神节”“祭灶节”“小年节”等。我国幅员辽阔，南北各地风俗有较大差异，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同，北方大部分地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。不管在南方还是北方，小年都寄托着中国人辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
小年是民间祭灶的日子，通常被视为忙年的开始，在这一天人们要剪窗花、扫尘土、理发、洗浴、吃灶糖、煮汤圆等。
在过年的所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动。窗花以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽、喜气洋洋。
古话说“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天”。其含义是希望灶君能灶糖是一种麦芽糖，黏性很大，把它抽成长条型的糖棍称为“关东糖”，拉制成扁圆型就叫作“糖瓜”。
很多的南方家庭在过小年夜的时候都会吃汤圆，象征着“甜甜蜜蜜，团团圆圆”的意思。汤圆种类繁多，在馅料上有甜有咸，甜口汤圆有芝麻馅，豆沙馅，以及黄桃，草莓，香橙等水果，咸味汤圆有鲜肉、玉米、萝卜等。
