中国物流与采购联合会副会长蔡进日前透露，当前大宗商品电子商务有580多家，其中涉及钢材的就有100多家。而中国钢铁工业协会（简称“中钢协”）副会长王晓齐更是直言，钢铁电子商务在2013年已经正式“起飞了”。
钢铁电商的火爆与当前钢铁行业挣扎在盈亏线、钢厂强势地位弱化的背景相关。中钢协数据显示，今年一季度国内大中型钢铁企业合计亏损23.29亿元，累计亏损面为45.45%，而钢铁主业从2011年第四季度开始至今已经连续10个季度亏损，中钢协称今年一季度为“进入新世纪以来钢铁行业最困难的一季度”。
另一方面，作为传统的钢材贸易模式，钢贸行业近年来面临资金链断裂、崩盘的危机，资不抵债、破产、起诉、跑路等事件在钢贸领域不断爆发。宁德市中级人民法院的一组数据就显示，该院受理的涉钢贸案2012年为5件，标的额2000万元；2013年100件，标的额10.7亿元；2014年前4个月113件，标的额11余亿元。
找钢网CEO王东对网易财经表示，标准意义上的钢铁电商诞生时间是从2011年以后开始的。2011年以前，不少钢铁互联网公司进行过钢铁电商的积极尝试，但由于当时钢铁业处于明显的卖方市场，钢厂和长协户在市场中占据强势地位，所以这些尝试基本没有开花结果。
而2011年以来，钢铁业逐渐进入买方市场，特别是2012年以来，钢铁行业开始进入一个自上而下追求高周转的市场环境，至此真正意义的钢铁电商才应运而生。
工信部信息化推进司副司长董宝青称，钢铁业的B2B是当前国内所有B2B中发展最快、最耀眼、也最快将走向成熟的一个行业，“在我们所有工业行业里面，钢铁电子商务走在最前面”。
董宝青认为，钢铁电商的火爆主要是因为钢铁行业的产能过剩，行业进入供给大于需求时代，“这成了钢铁业电子商务发展很重要的驱动力”，此外，钢铁流通业过去在求小于供的情况下形成的四五级分销体系彻底崩溃了，而信息技术、互联网的发展，使这种崩溃加剧。
在蔡进看来，当前钢铁行业存在三个“痛点”，生产方式须转变，以解决产能过剩问题；钢铁流通须精细化，解决物流成本高、效率低问题；须建立诚信信用体系，解决债务链问题，而钢铁电商很大程度上能解决这些“痛点”。王晓齐则表示，电子商务平台将会对钢厂的定价模式、生产经营模式将产生“颠覆性影响”。