《大国大城》是一本分析中国城市问题的书，对于学习经济地理，判断房地产行业发展有帮助。作者是上海交通大学经济学教授陆铭。作者相信：“越是将历史拉长了看，我越是相信，决定人类发展轨迹的是普遍规律，每个国家的特色只会在普遍规律下开花结果。”
所以这本书是在研究国际上发达国家经济地理和城市发展路径的背景下，对中国当前城市发展方向和路径的判断。通过对比国际经验，作者认为，中国的大城市并不是太大，而是恰恰不够大，大城市才更有经济效率，一些限制大城市发展的政策入户籍等会抑制经济活力。
中国的人口和经济聚集度
对中国来说，看上去经济和人口非常集聚。中国有一条线被称为爱辉——腾冲线，这条线自1935年被地理学家胡焕庸发现以来，线两边的人口分布几乎没有发生变化。中科院国情小组根据2000年的资料统计显示，东南侧的红色区域以43%的国土面积集中了93%的人口和95%的GDP。这样看起来似乎是比较集中的，但如果我们关注这条线的右边部分，可以发现中国的经济集聚程度是不高的。即在原“汉地十八省”的范围内，经济和人口的配置还不够集中和有效率。
清楚经济分布，相对应地就能推导出人口分布。在一个国家内部，如果说生产要素、人口能自由流动，那么最终的均衡情况应该是人均GDP水平趋同。美国GDP主要集中在加州、德州、纽约等地，但人口也几乎同比例的集聚在这些地区，因此人均GDP水平是比较均衡的（但中国的人均GDP分地域差异是很大的，说明中国人口流动仍不均衡）。人口流动方向，应该趋向于使得人均GDP均等化，即经济机会的均等化。
在中国，户籍制度大大限制了人口的自由流动，因此各省的GDP份额和人口份额出现了较大的分化，人均GDP水平差异相当之大，北上广深以及东南沿海地区的人均GDP水平大幅高于其他地区。从这种意义上来说，中国的人口分布还没有达到“平衡”。
城市应该多大？
“城市人口预测中有一个齐夫法则(Zipf's Law)，根据这一法则，一国最大城市的人口，是第二大城市人口的两倍，是第三大城市人口的三倍，依次类推，最大城市的人口是第N大城市的N倍。这个经验公式虽然不知原理为何，但已经被世界上很多国家的数据所验证。”
那么，一个国家最大城市的人口多少是合理的？陆老师将全球142个国家最大城市的城市人口与国家总人口做了对比分析，发现拟合度非常之高。上海、孟买分别是中国、印度人口最多的城市，它们目前还处于线下方，也就意味着这两大人口最多的城市依然处于城市化进程之中，人口依然在集聚。
“城市为什么会越来越大？经济学基本原理中资本边际收益应该是递减的啊。首先，生产要素的集聚可以使高技术的劳动力和企业产生知识的外溢性，大城市的资本边际收益依然高于小城市。其次，大城市的土地利用效率和承载力也更高，研究发现一个城市离大港口距离越近，土地利用效率越高（随着时间推移会越来越大），城市扩张对土地利用效率的促进作用在东部要远远超过中西部。”
但在思考中国和印度这样的人口巨量国家来说，如果要完全遵循齐夫法则(Zipf's Law)，那么第一大城市的人口恐怕要超过1亿。作者也说了齐夫法则(Zipf's Law)只是经验法则，过往经济发达国家没有像中国、印度人口这么多的国家，所以我也比较怀疑一定会到这么大的人口规模。但在中国核心城市还会继续发展应该是可见的，只是中国可能呈现出多中心，城市群等更复杂的发展形态。
大城市的问题
“城市发展的问题核心是解决‘3M’问题，即拥挤(Time)、污染(Grime)和犯罪(Crime)问题，他们是城市发展的成本。这里可看全球最大的城市——东京，东京都人口1200万，占日本人口的十分之一；东京圈的人口是3600万，全日本大约三分之一的人口集中在这个狭小的地方，而东京圈的面积仅仅相当于上海加上苏州，仅占全日本国土面积的3.5%。东京人口密度如此之大，人们同样面对高物价/房价、上班时间长等问题，但由于东京通过良好的公共交通、城市治理不断降低3M，人口依然在不断集聚。”这里我想到的问题是：仅从经济效率问题上，日本人也许不得不去东京都市圈，但是从生活幸福的角度一定是这样吗？另外互联网的发展是不是会使得城市不需要这么集中？
规模经济
“为什么大家都知道农业应该实现规模经营，但规模经营却迟迟未能实现？答案其实很简单，农村人太多了。人多了，协调成本就上升，统一的行动和管理就难出现，生产就难免是小规模而低效率的。人多的问题还绝不只是增加协调成本。农业生产的低效率与其生产特征有关系，因为农业生产有一种瓶颈资源，那就是土地，土地的数量是有限的，而且土地的产出增长也是有极限的。”但是我觉得这个问题是作者忽略了中国人特有的乡土情结。和后面提到的政府补贴农民建房但是农村很多新房空置的问题一样。可能政府放开土地流转，在短时间内很多农民也不会轻易的卖出自己的宅基地。
未来路径
作者观点：“中国城市发展也相应的有两条道路可供选择：在城市出现城市病的时候，是应该去治病呢，还是应该通过减少人口让城市病不要出现呢？如果你相信全球城市发展经验，那么，城市有病，政府去治病就行了：交通拥挤，你发展地铁；环境污染，你改变产业结构；犯罪率提高，你促进社会和谐。不能说城市有病，就把城市人口规模管住。因为当你这样去做的时候，你就相当于'倒洗澡水把孩子也倒掉了'，因为这样会使城市没有了经济增长，因此也没有竞争力了。”
在作者看来，大城市化应该是不可避免的，因为从经济效率来说，从对现在政策的观察来看，决策层更多的是以城市群的折中方式来处理城市化的问题。即发达地区中心城市和卫星城市形成有序分布。这也是为什么房地产企业纷纷布局长三角、珠三角、京津冀等区域，北京大量低端产业外迁。
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