钢铁PMI指数一直是观察钢铁行业经济运行态势的晴雨表、温度计。通过钢铁PMI指数在过去一年中的运行轨迹，我们可了解到钢铁行业正在悄然发生的一些重大变局。
变局一：钢价低位震荡成行业新常态
观察指标：钢铁PMI指数钢材指数
从中物联钢铁物流专业委员会调查、发布的钢铁PMI指数来看，4月份为48.2%，连续12个月处在50%的荣枯线以下，反映出过去一年来钢铁行业景气度持续低迷。对比钢铁PMI指数和西本钢材指数走势过去一年的走势可以发现，两者走势大体一致，钢铁PMI指数领先钢价走势1~2个月。
2014 年至今行业最大的特征之一就是钢价单边大幅下行，阴跌不止，不断刷新年内低点，创11年多新低。钢价由2008年前后的暴涨暴跌转为低位震荡运行成为行业发展新常态。这是钢铁大牛市在2010 年终结后的典型表现。
量价齐跌是造成2014年以来钢铁企业营收同比下滑的直观触因，当前全行业销售利润率只有0.85%。从钢铁PMI指数和钢材指数走势来看，钢铁行业盈利实质性好转拐点短期内仍难以来临。
变局二：流通环节蓄水池作用明显退化
观察指标：钢铁PMI成品库存指数
目前，钢铁PMI指数主要分项指标——钢铁行业产成品库存指数，已连续一年零四个月处于50%以上的扩张区间。钢厂库存如此长时间处于扩张区间，这是过去几年极少出现的情景。而与之相对应的是，目前市场库存则同比下降282.19万吨，降幅16.96%。
社会库存和钢厂库存的一增一减说明当前流通环节蓄水池功能持续减弱乃至退化，贸易商既无囤货能力也无囤货意愿，社会去库存化成为趋势，缺少中间蓄水池环节的缓冲，库存和销售压力进一步向钢厂转移。
随着传统流通渠道蓄水池作用的弱化和退出，互联网渠道或将填补市场真空。
目前，在上海，电商平台对中小钢贸商的冲击已经显现，不少中小钢贸商已基本不愿再涉足螺纹钢等主流品种。一些电商平台在不到一年的时间里即实现接近200多万吨的寄售量，交易规模远超过了一般钢贸商，并且成交规模增长很快。
当然，钢贸电商化程度也会加快，随着进入壁垒提高，未来钢贸行业生存者数量会继续下降，但吨钢贸易的利润会得到改善。工信部刚刚发布了《钢铁产业调整政策》中明确提出，到2017年，全行业电子商务交易总额占销售总额比重要达到20%。
变局三：钢厂“订单化”生产步伐显著加快
观察指标：钢铁PMI新订单指数
当前，钢铁PMI新订单指数连续10个月处于50%以下的收缩区间，表明在经济下滑的大环境下，市场终端需求不足，不论是房地产建设还是工业制造业，都难以释放强劲的采购需求。
在需求长期低迷的环境下，钢企传统销售系统已经不能满足低成本、高效率的需要，一些钢厂开始“订单化生产”，即由过去先生产再销售转向先接订单再生产，并积极发展基于电子商务的钢铁物流产业，互联网电商的去中介化或中介扁平化从战略上有利于钢厂，特别是对小微大众个性化需求这一长尾市场的技术突破，让钢厂直供小微用户成为可能。钢厂直供比例已从5年前的40%左右上升到50%左右。