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破除陋习，临终关怀——每个现代人的必修课（上）
【前 言】由于文革等原因造成的传统文化断代，以及对宗教、生死观缺乏正确的知见，我们身边至今留存着诸多送终及丧葬的陋习——譬如亡者咽气时，生者嚎啕大哭甚 至猛摇亡者肉身；亡者神识未离体时，即忙着为其穿寿衣、打水剃头；灵堂上吹吹打打，哀乐大鸣，鞭炮齐鸣，甚至杀生食肉大摆酒席等……这些陋习，无丝毫之利 利益亡人，反而有可能令亡者神识堕落恶道。
中国已进入老年社会，为亡者送终，是每个人在红尘中的必修课。为此，特地根据台湾高僧慧律法师的著述《临终备览》编发此文，以备各位有缘人参考。篇幅所限，文有删节，同时慧律法师所用文言文甚多，为方便阅读，一些地方改作了白话文。
临 终之际，色身四大分散，功能全失，就好像生龟脱壳、螃蟹落汤一样，众苦交煎，痛不可言。印光大师亦曾开示说：“临终一关，最为要紧……凡修净业者，当成全 人之正念，及预为眷属，示其利害。俾各知所重在神识得所，不在世情场面好看，庶可无虞矣！”意思是应该使亡者眷属知道送终的重点，是让亡者神识往生善道， 而不是在世俗情面上风光好看。死亡既为人所必经，临终处理实在是人生必修之学分。
劝慰病者，放下执着
家 属应注重病者心灵所需，令其放下执着，导向宁静平和。病者神智尚清醒时，随侍在侧者应该先以言语安慰，此举甚为重要。因为亡者于世间奔波忙碌，临终之际， 难免挂碍，或执着子孙、金钱，乃至心怀瞋恨（如与媳妇不和、子孙不肖），或有心愿未了，纵然是阿弥陀佛欲来接引，但因为亡者诸般执着，往生极乐世界，也成 了画饼充饥。
因此安慰临终者，应趁其尚能言语之时，探问其有何遗愿，或未了之心事，极力应承，满其所愿，务必使其心无牵挂，没有一丝遗憾。
有一个青年才俊，因罹患肝癌即将往生，弥留之际，有诸多俗事挂碍，经善友开导，心电图混乱之景象转趋平静。足见临终适当安慰，多么地重要。
有的人或许知道临终助念很重要，却不知道值此紧要关头，首要之举在于安慰临终者，助其达成未了心愿，及助其处理未解决之事。病者交代完后事，即毋须重复再问，以免干扰其念佛。此时应劝其放下万缘，至诚念佛，往生极乐，永脱轮回。
若在场有正信佛教徒，应为其开示无常理趣，令其达观开解，放下对肉身的执着，生清净心，归向三宝，启发净土信愿。彼人如果心地善良，就可以对他说：“您一生行善，必定可往生极乐世界。”并为其解说，阿弥陀佛及极乐世界的殊胜功德。
若病者平生作恶多端，就可以劝他：“此时唯独阿弥陀佛可救您、度您，因他发四十八大愿，可救度作恶众生，您只要诚心忏悔，一念回光返照，专志念佛，必可蒙佛接引。”
临终之际，应全盘放下，莫因钱财、子孙……耽误往生大事。笔者曾经历如下实例：一病者念佛至极乐世界现前，阿弥陀佛前来接引，忽忆及雇工割稻，每日须发300元工资，一念放不下，遂无法安详往生，拖延经月，临终时恰好遇到无人助念，非常遗憾地走了。
有人或许问：“人临终时四大分散，身心承受剧烈痛苦，怎么能听闻旁人的安慰？”其实，此时耳根还可以作用。随侍在侧者所说的，临终者都清晰可闻。有不孝子孙，尊长犹未断气，子孙即为家产闹纠纷。据报载：老父尚停尸堂上，兄弟已为分配财产而持刀砍杀。
所 以，为避免身后无法作主，老者应于生前预立遗嘱，对家产之分配、财物之赠予，都罗列清楚。如果有年届七十者，应事先写下临终注意事项，交付子孙。如：“死 后二十四小时内，莫为我更衣或搬动遗体。众人轮班助念，切勿拜脚尾饭（为往生者脚跟边之菜肴）。所遗财物，供养三宝，或做功德（如拜梁皇、做水陆），布施 孤儿院、养老院。丧葬事宜，一切从简。七七四十九日内，应戒荤茹素，多为我念佛。”
不识字者，可以录音方式，预留遗言，好让子孙于处理后事有所依循。
自杀身亡者，安慰无效
佛制戒律中禁止自杀，因为罪过极重。自杀是用严重错误的方式了结生命。以唯识学角度而言，自杀多为恐惧、无奈、报复之心态下促成。由于正、依二报随念而转，自杀者的心态，多感应至痛苦不堪之地狱。今生自杀，八识田中即具足自杀之种子，生生世世皆有可能再自杀。
一位日本人自12楼跳下，死后，其住处屡屡闹鬼，有可以通灵的法师超度他时，以相机拍摄，光线零散而细长，为什么呢？死者自杀时，神识极度恐慌，近乎溃散而致此。
自杀者死相难看，若堕落在鬼道，则执着于死亡时痛苦而丑陋的形象，久久不得解脱。笔者曾至某大学授课，校外一学生宿舍闹鬼。据闻，此女鬼系卧轨殉情，故现身时，满脸血迹，不忍卒睹。鬼道相貌完全相同于其死时相貌，且生生世世常在恶道，难以超脱。
因此奉劝诸位，无论境遇如何不堪，也切莫自裁以图了结。因为，我们生存的现象界，其实即为心之影现，如果懂得修心，能不计较、不比较、认命、无诤，时时刻刻观照无常，坚持念佛，至死不退，如此，才能离苦得乐，不致于到人间空走这一回。
切勿急救
明知此人已回天乏术，急救亦无从延长其生命时，应当机立断，免其遭受无谓的痛苦。与其让病危者插满管子，忍受煎熬，不如助其安详辞世。
因为临终者虽然处于昏迷状态，其意识依然清晰，以维生系统、复苏器或许可以暂延生命，但因肉体疼痛而生瞋恨、执着，致病者无法安详往生，二者权衡对比，急救实在是得不偿失。应尽其所能，令临终者心境安宁、祥和。
就常人而言，自家住处较令病者感觉安适，若能于家中死亡最为理想。如果不能，也应要求院方撤除监测器、摒弃一切检验，务使不受医疗干扰。
一个信徒之父病危，其弟坚持急救，因输送氧气、压缩心脏，致口吐鲜血。事后，信徒就梦见其父满面是血，前来诉苦。就此情状判断，恐其父已堕入鬼道，痛苦非常。
还有一次，笔者为一医师之母助念，人才到，不料病者业已身亡。该医师赶到，坚持急救，几经折腾，死者双目怒视，全身恶臭，嘴巴也久张不合。
防止虫蚁爬上尸身
如果病者大量出血，为免虫蚁爬上尸身，可于病床四脚放置水盘。因为就人之常情来说，挥赶蚊蝇虫蚁时，往往存有置其于死地的心念，为免病者不被虫类所扰，产生恶念、杀念，应该预先考虑，勿使虫类靠近。
勿令亡者所执著者靠近
人临终之际，身心皆承受剧烈苦楚，若平日执著者靠近，往往因见冤家而心生瞋恚，或见最疼爱者而眷恋不舍，这一念执着，遂令其无法自在往生，临终随念而去，这实在太需要慎重对待了！
就 医学观点，凡心跳、呼吸停止或脑死即宣告死亡。而佛教则主张，生命还没终结，神识尚未脱离肉体，犹有知觉，必须等到全身冷却，神识完全出离，方谓之死亡。 因此断气后，神识未脱离前，乃心灵最痛苦之际，毕生种种于刹那间历历重现，此悲苦交集时刻，不可令其见到、听闻到平生执着之人。
才断气不要立送冰库、施打防腐剂
才断气时，神识尚未完全脱离，仍可感受痛苦，倘立即将尸体放入冰库，将陷亡者堕入寒冰地狱。因其虽感寒冷，然而口不能言，个中苦楚，不言而喻。
依佛教对尸体的处理方式，往生时应该停置客厅或不碍出入之处，立即为其助念。万不可急于送冰库，此举甚是不当，至为不孝，且益增加亡者痛苦，而起瞋恨。人临终时，何种念头最强，即顺此念头去投胎。亡者既起瞋念，必然会随瞋念下三途恶道，欲超度实在是不易。
才断气立刻施打防腐剂，也可能会导致尸骨不化，使亡者沦为守尸鬼，因此也不可行此不智之举。
勿急忙更衣
民间习俗中，常于临命终或断气后，急忙为亡者更衣，此举非常不明智。因移动尸体，将导致亡者痛苦，故应于未断气之前，即预先更衣毕，令其有充裕时间使心宁静、安详，随侍在侧者方可专心为其助念。
中国传统观念说，临终时没有更换衣衫，等断气后方更换，亡者恐怕无法得到。这是无稽之谈，不足采信。须知，如果没有等到亡者断气十六小时、全身冰冷后再行更衣，无异于对亡者施虐，令其堕恶道。
印光大师于此亦曾开示：“病者临命终时，搬动卧处，更换衣服，实是增其痛苦，促其速死，孝子仁人，何忍出此。若谓死于卧床，后人卧之不吉，则是以寇仇视其亲矣！若谓衣冠不整，为鬼将褴缕裸呈，果如所言，则何不将食物塞满其腹，免彼为饿鬼乎。臭皮囊且无用，况衣物哉！”
有一次，一信徒前来，说其祖母平日黎明即起，昨日九点多尚未起身。家人至房内探视，始知其已往生。断气多久不得而知，但见其全身僵硬，动弹不得，更不用说更换衣衫了。此时应如何处置呢？正确处理方式为：
先将亡者安放妥当，慎勿搬动，全力为其助念。依上述作法，24小时后，亡者身体逐渐软化，相貌改变，面容似有笑意，念佛之不可思议可见一斑。翌日，笔者建议家属为亡者热敷，以热毛巾搭附关节处，令筋骨活络，才开始为其更衣。
即使有死未瞑目者，也要等待全身冷透，以毛巾热敷双眼，数分钟后即可合拢。当知死不瞑目有二种情形，一为生病过久，药物服用太多或生前即为植物人；二为临终业障现前，痛苦不堪而现穷凶极恶之相。
切勿哭泣
临终之际，尚未昏昧时，有二忌。一忌家属与病者说软爱语，以世情牵缠，徒增恩爱悲伤。二忌临床挥泪，未死先哭，喧哗吵闹，扰乱正念，令病者心生悲恋、执着，或将泪水滴亡者身，触动其情执，使之不忍离去。遇到此情形，纵弥陀接引亦无济于事。
或 许有人会说：“父母勤劳，养育深恩，临别之际，竟未能泪眼相送，岂非不孝？”我们以智慧深思，啼泣既不能令死者复生，还不如强忍悲痛，行利益亡者之事。如 果不能忍，也应避至他处举哀，以免病者听闻。据说：随侍者悲啼涕泪，对于临终人而言，犹似雷声冰雹。最恰要的做法，应鼓励病者念佛，并为其助念，令病者心 念贯注于佛号。
一在家居土，平日念佛精进，曾感得佛现身，往生前数月即预知时至。等时候一到，自行沐浴更衣毕，召莲友助念，当时相貌十分庄严，居士亦表示佛已现前。不料，业障突然现前。元配在旁助念，小妾陡然闯入，啼哭不已，摇撼居士身躯。
此时，居士之自觉尚未跟佛走，犹执着娑婆，割舍不下，意识于是醒来，对佛说：“放不下小妾！”然其病势沉重，遂不支倒下，面色泛黑，莲友加紧助念，仍无法奏效。应切记：“往生系平日放下之工夫！”能否往生，端视日常生活是否用心。
切戒搬动
人将命终，身不由主，一动就好像身受拗折之痛。此时，任其或坐或卧，侧卧仰卧，均以其感到舒适为宜。若已昏迷而未断气，纵有便溺沾身，亦不宜为其擦拭、沐浴，以免增其痛苦。若搬动致生疼痛，则生瞋恼，甚至可能堕于毒虫之类。
病者气绝后，无论他是何种姿势，均勿移动，任其俯卧、侧卧皆无妨。如果因病重而插有鼻管、尿管等，见病危即可拔除，但应该细心缓缓抽出，以便助念。因为插管时极为疼痛不适，但拔出时则不致疼痛，可放心拔取。
切不可依世俗之见，谓亡者手足不直，来生将成折腿跛足之人，此乃大谬不然。佛陀入涅槃，即采右胁侧卧，诸修行有得者，多吉祥卧而逝，或坐化立亡。如果侧卧坐化，手足必屈，故身躯是否端正，与往生何道并无关联。
依民间陋俗，人死前要“搬铺”，男则搬至正厅右侧，女则搬至左侧，不令其于寝铺上断气。殊不知，此举贻害病者甚剧，不可不慎重！除非担心寝室空间狭窄，不便助念，可于未断气前移至大厅或方便助念之处。
身 体尚未完全冷透前，应留意亡者面部、身上，不要让蚊蝇叮咬、停留。因亡者气虽绝，体温未冷透，神识尚未完全出离，此际，些微之物触及尸体，亡者仍感痛苦。 如佛经所载，阿耆达王福德深厚，应生天界，竟以临终时，侍者挥扇触其面，一念瞋恚，投生为蟒蛇身，幸蒙高僧说戒救度，方得生天。
人死时，热气自下而上者，为超升相。自上而下者，为堕落相。故有“顶圣眼生天，人心饿鬼腹，傍生膝盖离，地狱脚板出”之说（指摸亡者遗体哪个部位留有余热，则可判断其往生何道），然而千万不可屡做试探，倘神识尚未脱离，稍有刺激，即心生烦恼疼痛，对亡者有害无益。
所以笔者不惮其烦，强调再三，尸体不可搬动，应俟亡者全身冰冷，毫无体温，确已死亡，方可移动。
有 一次，笔者为一信徒之姑母助念。亡者断气时为俯卧。家属本来想将亡者遗体翻转为仰卧，笔者交代大众，尸身要保持原状，继续助念。等了四、五小时后，亡者脸 色红润，相貌庄严犹胜生前。笔者因事，先行离去，稍后亡者之子闻讯赶回，进门即嚎啕大哭，边责备在场出家众，草率处理亡者，边搬动遗体。顷刻间，亡者面呈 黑气。当知：此刻乃亡者最痛苦之际，所需者为佛号，而非其他不当之举。
如果遇到如下特殊状况，则不可拘泥，应先搬动再作助念等处置。如：在浴室摔倒，无法爬起，应立即将人抬出。若就诊医院不便于助念，亦须将临终者抬出。这是极不得已之情况，方不得不采特别措施。
在温馨、宁静环境下往生
死亡对患者而言，乃人生之终结，理应严肃看待，给予符合人性之尊重。然而在讲求效率，一切分工制度下的医疗机构，往往等医师判定病者断气后，即由处理尸体的工友，向家属索取病患的制服，并将尸体移送太平间，即使家属不想搬动亡者，亦莫可奈何。
相 较于医院森冷的印象，及缺乏人性与亲切、温馨的气氛，多数患者都盼望能在家中度过人生最后的时光，只是因为某些疾病（如癌症末期的病患），皆伴随剧烈疼 痛，须打吗啡针止痛，但这是属于管制的麻醉药品，家属无法携回自行施打，遇到类此情形，或许可考虑住进安宁照顾（hospice）机构。
台湾由禁止宗教介入，到现在各大医院（如：荣总、长庚等）相继设立佛堂、助念室，显示医学界已认知到：医疗行为不仅仅是科学技术的操作，还应给予病患精神层面的关怀。医疗有其极限，而藉由宗教之慰藉，可令患者在安详平静中，跨越恐惧与死亡的鸿沟。
在此，也吁请大陆政府机构、相关主管部门以及各大医院，能与时俱进，在各大医院中设立佛堂、助念室一类的宗教关怀场所，让病患及其亲属们，可以心生安慰，自在往生，皆无后顾之忧！
破除陋习，临终关怀——每个现代人的必修课（下）
一、病重时
1、劝慰病者放下万缘，助其完成遗愿，以免挂碍执著。
2、若已回天乏术，切勿急救或使用复苏器，以免徒增病者痛苦。
3、如果已药石无效，应尽快送回家中，让病者于熟悉环境中断气，较为安适，且便于助念。
4、病者饮食，应以素食为主。
5、病者宜事前预立遗嘱，使子孙处理后事时有所依循。
二、临终至断气后十六小时内
1、勿令执著者靠近，致生情爱或嗔恨。
2、病者若大量出血，为防虫蚁爬上尸身，可于病床四脚放水盆。此是防止因人之常情，在挥赶时产生恶念。
3、才断气勿立即送冰库或施打防腐剂，此举动将令亡人如入寒冰地狱或成守尸鬼。
4、勿急忙沐浴、更衣。
5、切勿临床挥泪，或与病者悲凄话别，以免增其执著，应劝其放下、念佛。
6、勿抚触病者或搬动，姿势应以病者最舒适者为主。
7、断气后，原有鼻管、胃管等，轻轻拔除，以便助念。
8、撒金光明沙，覆盖咒轮及往生被。
9、分班助念，令佛号相续不断。
10、勿试探临终者之热气，出现在身躯何处。
11、勿拜脚尾饭、塞手尾钱，因亡者未必为犯人，而人间阳币是否能在阴间通行仍待商榷。
12、听任亡者断气时之姿势，勿扭动遗体，令其正寝。助念完，若关节变硬或不瞑目，可以毛巾热敷。
13、勿急忙盖棺、下葬。
14、勿匆忙焚化冥纸、往生钱，因亡者未必往生鬼道。
15、勿烧纸扎冥具，例如：烧纸厝、纸车等，此系以阳间观念，强加在亡者身上。
16、废除诸不合时宜之繁文缛节，如接棺、乞水、辞生、戴头圈、著草鞋、哭丧棒、梅花球、撑伞送葬等。
三、金光明沙使用法
（注：金光明沙系根据密部，持毗卢遮那佛大灌顶光真言所加持之土沙。目的在于透过咒力、愿力及心力三者相结合，转变被加持者之心念，助其安度生死大关。对已亡故二、三十年者，金光明沙仍有超度效力。慧 律法师加持过的金光明沙、咒轮、往生被，流通甚广，影响巨大，但除了香港慧律法师佛经流通处之外，慧律法师主持的文殊讲堂并未在大陆任何地区或网站流通其 加持品，敬请广大佛友注意！故若有缘请到慧律法师加持过的法宝固然好，若无缘请到，勿购买各种仿品滥竽充数，而是一心助念佛号，不强攀外缘，反而为佳）
1、使用分量：约一指甲之分量即可。
2、使用部位：额头（两眉间上方，约头发与眉毛中间）、心、喉、双手（手心）等五处皆可。
3、功用：凡其投影处，皆会放光。
4、土葬：
（1）临终时及断气后，撒第一次（此时不必用强齤胶）。
（2）盖棺之后，于头部垂直线之棺盖上，撒第二次。
（3）葬毕，于头部之垂直线上撒第三次（应撒于坟上而非墓碑上）。
（4）若亡故多年始获金光明沙，使用前，应以此功德，回向亡者及该处之无祠孤魂野鬼、法界众生，撒时，可边念佛或持往生咒。
5、火葬：
（1）临终时及断气后，撒第一次（此时不必用强齤胶）。
（2）火化后，捡骨毕，遗骨入坛之后，撒于骨灰上。
（3）若骨灰坛已密封，可挤少许强齤胶于骨灰坛盖上，再撒下金光明沙。
四、咒轮的使用
计有三张。临终时，置于胸前，放置顺序并无明文规定，一般以大宝广博楼阁善住秘密陀罗尼轮置于最上，方向为塔尖向上。
咒语为法，咒轮亦为法，乃毗卢遮那佛所说，为佛之清净法身，为表重法，故不可损毁或火化。
1、土葬：临终时置于胸前，更衣时取下，俟更衣完再放置。
2、火葬：临终时置于胸前，更衣时取下，俟更衣完再放置。盖棺前，应先取下，垂直对胸部，置放棺盖上，以纸镇等物压住，令其固定。火化时应取走，等火化完，撒过金光明沙，再将咒轮置于骨灰上。
若往生多年，骨灰坛无法打开，可将咒轮置于骨灰坛上，以保鲜膜或他物固定之。
五、往生被的使用
1、作用：此物集诸佛密咒，以梵文（或藏文）书写而成，犹似一部《藏经》，具不可思议之加持力。阴间众生见之，为一片光明，可令亡者消业灭罪，免遭宿世冤家、魔障损恼。市面流通之‘莲花被’并无加持力，仅为‘庄严’而已，若病者坚持欲盖，可在其上加盖往生被。
2、覆盖方式：以有‘南无阿弥陀佛’字样者在上方，盖至胸部即可，若死相难看，可覆盖至头顶。
3、土葬：
（1）未断气即可为其覆盖（先撒金光明沙，次放三张咒轮，再盖往生被）。
（2）助念完，掀开往生被，俟更衣毕，依旧覆盖之。
（3）遗体入棺，往生被及咒轮亦随棺入葬，但应覆盖于亡者身上而非棺木上。
4、火葬：
（1）未断气即可为其覆盖（先撒金光明沙，次放三张咒轮，再盖往生被）。
（2）助念完，掀开往生被，俟更衣毕，依旧覆盖之。
（3）欲盖棺、火化时，将往生被取出、折好。俟骨灰入坛，撒下金光明沙，摆上咒轮，再以往生被包裹骨灰坛。
（4）为避免往生被沾污，亦可将之折为小块，放入坛内。唯应俟遗骨冷却方可行之，以免余温过高，致往生被损坏。
（5）往生被不可火化，因上有咒轮、佛号，焚毁有过。除非整件沾染血迹，方可以恭敬心火化，火化时应边持‘阿弥陀佛’佛号。
（6）不慎弄湿，应另取新被为亡者覆盖，待湿被晒干，再铺于新被下。
六、助念
1、意义：病者心力孱弱，无法相继长念，必须仗他人相助，方能得力。
2、预备物品
（1）设置临时佛堂：方桌一张，上铺黄布或黄纸，置三尺大西方三圣或弥陀像，钉挂墙上、置于桌上皆可，以不低于腰部为宜，方位以病者得见为原则，但病者脚底不可朝佛像。若限于场地，病者无法得见佛像，可另备一组佛像，时时请来，令病者瞻视。
（2）供佛物：香炉、莲花灯一对、上品沉香（不可间断，亦不可过旺，致空气混浊，影响助念）、清水一杯、鲜花、四果等。
（3）引磬二把，以备换班之用，然其音量不可大于念佛声。
（4）念佛机、四字佛号录音带或镭射唱盘（CD）。
（5）金光明沙、咒轮、往生被。
（6）椅子：依助念人数酌量预备。
（7）助念通告、回向文。
3、注意事项
（1）家属部分
a、若已延请净众或助念团助念，勿同时邀请外道师巫（俗称师公）之流混杂其间，以免妨害正念，又损佛法庄严。若有出家僧众前来助念，家属当代病者顶礼法师。
b、参与助念者，应听从助念团长指导，全力配合。
c、若无法情商莲友前来助念，家属应全力承担助念之责。
（2）助念团部分
a、助念前，应征得直系眷属同意。
b、至丧宅，先面见户长，由其带领入内，以免物品遗失而遭嫌疑。
c、应诚敬为之，视病者若亲眷。
d、丧家所备之茶水可饮用，三餐则自行解决，以免增添家属困扰。
e、丧家结缘之脸巾、肥皂等物可收受，或转供养出家众。
f、丧家致赠之红包，万不可收，因为在家人，无法令众生种福田。
g、助念毕，返家后应沐浴、洗头、全身衣著换过，方能在佛前做功课。
h、如助念时，不必一定著海青。若著海青，可准备二件，一件为拜佛、做功课用，一件为助念专用，可免时常清洗。
（3）助念时
a、助念前应先漱口，助念者勿食葱、蒜等五辛。为免邪秽冲煞，可戴咒轮。
b、病室内禁止闲谈，若喂食病者，仍应持念佛号，以免病者分神，失却正念。倘有亲朋前来探视，可邀其参加助念。不愿助念者，领至他处招待。
c、以“阿弥陀佛”四字佛号，首尾贯之。因命终之人气息孱弱，心念不易集中，故字数愈少愈好。速度音调缓急高低得宜，应避免咳嗽、喷嚏等杂音。
d、应于脉搏、呼吸渐弱时，开始助念。诵念时，于“阿”、“陀”二字时打引磬，以其声清，闻之令人心地清净；木鱼声浊，不适于助念。
e、助念人多，可分批轮班助念。一班最久二小时，恐念久精神不济，心之念力（即光明）会减少；若人少，可播放录音带（念佛机）辅助，令助念者及病者提起正念，但不可仅放录音带而不参与助念，因活人有心力、念力及光明，念佛时会放光、加持、避邪，机器音声则无此作用。
f、播放佛号录音带，不可以耳机塞于病者耳内，以免音量难以控制。
g、断气后，应持续助念16小时，若能助念24小时更佳，原则上，应等遗体冷透方止。
h、助念完，在佛前代亡者回向。
（4）、特殊情形
a、病者临终时若神识昏乱，可用棉花蘸大悲水涂嘴唇，令神识清明。
b、气绝后三小时内，助念者方至，此时应简明扼要开导亡者生西信愿，再行助念。
c、临终极度痛苦，乃至挣扎嘶喊，此系冤亲债主缠身，令其求生不得，求死不能，为解冤释结，超度其冤亲债主，令自他两利，应先取小木鱼持往生咒108遍，等其意识、情绪稳定再助念。
d、生前恶业深重、诽谤三宝、障人修行等，死相难看，助念时须先为其三皈依，令求忏悔。此时，先在亡者面前，告知皈依三宝可种下善根，获无量福报，故欲代其在佛前皈依。以下在佛前念：
我弟子XX代为亡者XXX三皈依。
“皈依佛，皈依法，皈依僧。
皈依佛，两足尊。
皈依法，离欲尊。
皈依僧，众中尊。
皈依佛竟，皈依法竟，皈依僧竟。”（三称）
复念：
我弟子XX代为亡者XXX在佛前求忏悔。
“往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴。
从身语意之所生，一切戎今皆忏悔。”（三称）
e、临终疼痛难当，可注射止痛剂、镇静剂（以不伤害脑部清醒为原则），以利摄心念佛。
f、助念一段时间，恐有回光返照现象，切莫误为病情好转，应注意其变化。
七、如何利益亡者
1、家属宜节哀顺变，依循佛法，令亡灵得度。
2、可于举办法会之各道场，立牌位拔度或恳请高僧大德于早、晚课时，回向亡者罪障消灭、往生佛国。
3、火化后，遗骨变黑，表亡者恶业深重（长期服药，不算在内），应立即为其超荐，并为其求忏、印经、放生……等。
4、作七
（1）七七算法：应自往生当日起算，第七天为头七，第十四天为二七，依此类推。
（2）因每一动点皆有可能投胎，故作七宜提前一日作，并每日为其念佛回向。
（3）时下偷日之风盛行，但此法不可取。
（4）七七期间，家属宜茹素、断淫。祭祀、待客应以素代荤，禁绝酒肉，因祭悼而杀生之罪业，将由亡者承担，不可不慎。
5、参加诵经、拜忏、打佛七（或地藏七）、水陆法会、放焰口等，将功德回向亡者。
6、延请出家净众主持佛事，勿请巫道师公。
7、度亡以虔敬为要。
8、家属应虔诚参与超度法事，不可委之法师而置身事外。除作七及参加诸法会之外，家属每日亦应念佛、诵经，并将功德回向给亡者。
9、破除迷信，如牵亡、回煞，或以丧事为不净，而遮盖佛像等。
10、随侍在侧，亲视含殓，以保护遗体，维护亡者尊严。
11、节约丧葬用度，移作诸功德，如：布施济贫、印经造像、供养三宝、铺路造桥、放生...等等，不必请五子哭墓、孝女白琴以壮声势或豪棺厚殓。
附录：助念通告
一、来访亲友及眷属，请遵守下列事项：
1、务必节哀，万不可在病（亡）人面前哭泣、流泪、与其交谈或触摸其身体、更衣等，以免其割舍不下，无法安心而去，或因疼痛而生嗔恨。
2、此刻最能表达孝思，于病（亡）人最有利者，即是念佛送终，令其安详往生西方极乐世界。
3、助念时，声调高低、速度快慢应得宜，避免咳嗽、喷嚏或其他杂音，以求专一。若未谙助念者，亦请小声随念。
4、念佛时请保持肃静，禁止闲谈，欲谈论他事，请至他处。
5、勿焚烧冥纸、往生钱，或抽烟，以免污染空气，影响念佛。
二、回向文
愿以此功德 回向某某某（亡者姓名）
上报四重恩 下济三涂苦
若有见闻者 悉发菩提心
尽此一报身 同生极乐国
十方三世一切佛 一切菩萨摩诃萨
摩诃般若波罗蜜
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