当今，有多少位半导体行业的首席执行官，还会如此痴迷于需要他们花费无数个周末，来探寻底层技术问题的解决方法？
当然，也有许多芯片公司的首席执行官因为都有电子工程的背景，可能也会在周末，待在地下室工作间里动手做东西。但是我们确实很难碰到这样一位CEO，他不仅会跟你探讨他自己碰到的技术困惑，而且还会分享,他经过无数次独自一人在家安静地进行试验后找到的解决方案。
Marvell首席执行官Sehat Sutardja近日接受美国知名行业媒体EE Times首席国际记者Junko Yoshida专访，畅谈自己的最新技术创新历程和那份底层硬件极客情怀！
二月，他在国际固态电路会议 (ISSCC) 上的主题演讲中透露了他的周末项目：一种称为 MoChi 的全新互连技术，以及终极缓存 (FLC) 内存的开发，据他表示，后者可大大降低系统所需的 DRAM 主内存数量。
在巴塞罗那世界移动通信大会期间的最近一次采访中，Dr.Sutardja 表示：“在过去的 30 到 40 年中，计算机系统的架构保持不变。计算机的进步总是取决于更大、更快的 CPU 和更多的内存。”
他表示，借助 Marvell 新近提出的仅使用一小部分 DRAM，并让 DRAM 处于深度休眠状态的系统架构，“我们打算彻底解决这个问题。”Marvell 计划在年末推出基于 MoChi 互连和 FLC 内存的原型芯片。
将 Dr.Sutardja 描述为终极极客并无不妥，尽管他身居高位，但仍然是一位亲力亲为的设计师，也是工程师中的极品。
在这个时代，电子行业的首席执行官常常将自己视为一位金融工程师，不断寻求更高的企业价值。而 Dr.Sutardja 更像是一位忘我地谈论着自己心爱项目的教授，是一位令人耳目一新的“另类”。
“这是我的个人嗜好”
然而，Dr.Sutardja 在访谈中澄清了这一点：“不，开发这个[新系统架构]不是我的工作。我的日常工作是管理公司,但研究技术是我的个人嗜好。”
但他承认，“我几十年来一直在思考这个事情：为什么计算机系统一定要以这种方法进行设计。”
20 世纪 90 年代时，Dr.Sutardja 在一家名为综合信息技术公司（Integrated Information Technology, 即后来的 8x8）设计图形加速器芯片，在那里他度过了早期的工程师生涯。回顾当时，Dr.Sutardja 表示：“我们在市场上败给了使用更大 DRAM 的竞争对手。”“从那时开始，我一直在想为什么一切都需要那么大的内存。我将这个问题一直记在心里。”
“沉迷于未解决的技术问题是我终生的习惯,我自从 12 岁起就一直如此。”Dr.Sutardja 以模拟电路工程师的身份开始自己的职业生涯，因此，他表示：“我仍在考虑如何构建更好的模数转换器，我会在晚上钻研自己的新想法，有时也会致电教授，来讨论该问题。”
他如何产生了该想法
多年以来，Dr.Sutardia 一直在思考如何打造一种全新的、占用更少主内存的系统。正如这位 Marvell 首席执行官在上月访谈中对EE Times的 Rick Merritt 解释的那样，开发一种虚拟主内存的想法，是在盯着PC上的任务管理器屏幕时突然闪过脑海的。
任务管理器监视着实时运行的应用程序和已经启动的进程，同时度量着 CPU 以及网络的使用情况。
Dr.Sutardja 表示：“然后我就有了这个想法，因为大多数的进程都处于闲置状态——0%，总的说来，这些闲置进程占用了大量昂贵的 DRAM。我认为，也许可以仅将活动的进程缓存在少量 DRAM 中，而将未活动的进程留在较便宜的内存中。”
他的解决方案是使用 FLC 来降低 DRAM 的占用量，同时更多地依靠 SSD 和硬盘。当然，这仅是突然出现在他心中的想法。他知道，提出降低 90% 主内存的想法是疯狂的。“但直觉告诉我，这可以实现。”
通常情况下，Dr.Sutardja 更愿意独自一人钻研自己近乎疯狂的想法。
尽管他并不反对团队合作，但当改变系统架构的想法如此激进时，让一支庞大的团队达成一致的确会相当棘手。他说，让特定结构维持现状会让某些人获得既得利益，“最好不要冒犯这些人”。他还说，自己会谨防为了让所有人满意而更改解决方案。
于是，这位 Marvell 首席执行官利用周末继续独自钻研。直到两年前，Dr.Sutardja 才最终向 Marvell 团队公布了他的创意。他说，他知道自己那时已经找到了解决方案，只是“说不清楚”。
外界的反应
正如 Dr.Sutardja 所料，工程师团队的第一反应是表示深度怀疑，由于缺乏硬数据，团队中没人愿意相信。他说，在 Marvell“我们建造了一台模拟器”，目前有 100 名 Marvell 工程师正在对这些技术进行仿真测试。“我想，去年我们已经通过仿真测试找到了所有的陷阱，”他说，“所以当我们在芯片上实施这项技术的时候，不太可能遇到什么绕不过去的问题。我们认为实施很简单。”
Marvell 首席执行官说：“他们都很纳闷，为什么以前没有人想到，因为这个方法实在太简单了。而他们最终都得出了相同的结论，那就是他们以前一定也尝试过，只是没有等到成功的那一刻，因为它一直都没有奏效。”
他指出，减少内存使用的想法始终没有实现的另一个原因大概是 DRAM 价格。在周期性市场上，DRAM 对一部分人而言近，有时近乎于免费。“如果你安于现状，抱着三四十年都不曾改变的计算机架构不放，你就不会觉得有什么问题等你去解决。”
当我们向 Tirias Research 公司首席分析师 Kevin Krewell 问起 Marvell 的 MoChi 理念时，他表示自己还没有和 Marvell 探讨过这个话题。
但在这个新理念有能力打入市场之前，他已经预见到了一些问题。“无论是手机、平板电脑还是笔记本电脑，DRAM 都是一大卖点。制造商将会不得不用其他亮点来取代这个卖点，”他说。
另外，“SSD 有损耗机制，而 DRAM 没有。这种方案类似于服务器采用的多级缓存。从快速 DRAM、常规 DRAM、SSD 到硬盘驱动器，这么多层的内存会导致内存管理开销增大，”他评论道。
虽然问题是有的，但 Krewell 也指出 Mochi 将 ARM AXI SoC 芯片内互连扩展成了芯片外互连。“这就为性能更高的 2.5D 设计铺平了道路。许多逻辑芯片设计想停留在 28 纳米，还有许多模拟设计享受不到几何面积缩小带来的芯片面积减小的好处。当某一制程没有针对芯片全部功能进行优化时，将几代制程的生成融入到同一个封装系统 (SIP) 中，可以作为 SoC 的高性价比替代方案。”
Marvell表示MoChi链路可以用于连接带无线功能的移动应用处理器和其他外设
同时，我们还向负责移动通信业务的 Marvell 副总裁 李春潮（Ivan Lee） 提问：“对于你们首席执行官的创意，你的第一反应是什么？”李先生说：“过了好一阵子我才开始相信。”他补充道：“直到看到所有的数据，我们才真正地信服了。”
据悉，Marvell 将于今年晚些时候推出采用这一新技术生产的第一枚原型芯片，而它是专为移动设备设计的。
Sutardja 声称受益者不仅包括移动设备供应商，“数据中心也会从中获益”，简而言之，将系统使用的主要 DRAM 内存减少 90% 后，“你的成本就会降低 90%，系统功耗就会减少 90%，或者说电池使用时间就延长了 10 倍，”Marvell 首席执行官预测道。
降低功耗意义重大，对数据中心而言尤其如此，这会影响 IT 产业的总体能源消耗量。
作为一位活跃的慈善家，Dr.Sutardja 长久以来都在积极支持“每个孩子一台笔记本（One Laptop per Child） ”计划。他认为，这种新型电脑使用的内存更少，成本低于 100 美元，对于总是“逃不出贫穷恶性循环”的发展中国家的人们而言，这是一件功德无量的好事。他说：“我的能力有限，但是我还是希望尽我所能帮助他们。”
对于是否已经和客户通过气的问题，Marvell 首席执行官答道：“早在我去 ISSCC 做主题演讲的几个月之前，我就和最重要的客户谈过了。”他解释道：“我们谈话的目的是防止我们的客户做出错误的决定。”
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Marvell 首席执行官透露，到今年年底时，Marvell 的客户就将见到原型芯片，正式产品将在2016 年初上市。
在 ISSCC 上公开了自己的新技术后，Dr.Sutardja 认为全世界 99% 的人仍然没有打消疑虑。“他们认为这一切都是瞎扯；要么就是 Sutardja 漏掉了什么重要的细节，”他说。
他立即补充道：“但这对我来说不是问题。我不需要证明我是对的，因为我确信自己是对的。”
回顾这个项目时，Dr.Sutardja 谦逊地说道：“我之所以能够获得成功，是因为我有宝贵的机遇、时间和金钱，让我可以周末待在家里沉浸在令我着迷的事业之中。假如我独自一人留在荒岛上，我还是会这样做。”
— Junko Yoshida，首席国际记者，EE Times