8月18日，早盘沪深两市双双高开，上证指数开盘后站上4000点，之后开始震荡下挫，午后开盘失守3900点，尾盘大幅跳水失守3800点。截至收盘，上证指数报3748.16点，下跌6.15%；深证成指报12683.86点，跌幅6.56%；创业板报2504.17点，跌幅6.08%。板块全线下跌，两市再现千股跌停。
成交量方面，沪市成交7224.7亿元，深市成交6672.7亿元，两市共成交13897.4亿元。成交量较前四个交易日有所放大。今日期指开盘震荡下行，午后跌幅扩大，IC合约全线跌停。
诸多因素影响到市场信心，导致今日出现大幅下跌。
8月14日，证监会表示，今后若干年，中国证券金融股份有限公司不会退出，其稳定市场的职能不变，但一般不入市操作，当市场剧烈异常波动、可能引发系统性风险时，仍将继续以多种形式发挥维稳作用。证金公司通过协议转让方式向中央汇金公司转让了一部分股票，由其长期持有。此举被市场解读为救市结束。
有媒体报道，已通过中央深改组审议的《关于在深化国有企业改革中坚持党的领导加强党的建设的若干意见》有望在近两日全文公布。国资改革概念股近期大幅上涨，投资者获利了结意愿强烈，今日国资改革概念股大幅下跌。
中登公司公布7月份数据显示，7月持有市值在100万-500万、500万-1000万、1000万－1亿、1亿以上的账户数分别有121.80万、9.77万、5.11万、0.37万。与6月比较，100万以上账户减少39.34万，500万以上账户的较6月减少了5.71万个。大额账户缩水使得投资者对市场资金量产生担忧。
银河证券、长城证券宣布恢复向市场提供融券业务功能。其中，银河证券是继月初沪深交易所修改两融规则以来，首家恢复融券业务的证券公司。