金融市场里有句名言,
“历史在不断重复。”
人们幻想熟知历史、总结经验、展望未来,
就一定可以掌握金融炼金术。

郁金香泡沫,
是金融市场出现以来第一次危机,
之后,人类又经历了无数次金融市场泡沫,
有了无数次经济危机。
人类能真正吸取教训吗?
金融市场确实在重复历史,
每一次的泡沫兴起与破灭,
都与历史那么相似。
欧洲有一个古老的传说,
三位勇士同时爱上一位美丽的少女。
为博美人青睐,三位勇士分别送给少女一件礼物:
皇冠、宝剑和金块。
少女对三人都不钟情,
只好向花神祷告,
花神只好把皇冠变成枝干,宝剑变成绿叶,金块变成球茎。
这个球茎就是郁金香。

传说中的少女究竟嫁给谁,不重要。
这里要告诉大家的是,
西方正史中关于郁金香的记载:
郁金香16世纪从中国传入欧洲;
1570年,一位荷兰花匠从奥地利宫廷偷回了球茎,
此后,郁金香一经绽放“举国称奇”。
在金融的世界里,郁金香酝酿着可怕的危机。
17世纪,郁金香在荷兰仍是一种稀有植物,
被贵夫人佩戴在晚礼服上。
1635年,一枝上好的郁金香花茎,
可以换到一辆上好的马车和几匹马。
那个时代的荷兰乃至欧洲其他国家,
佩戴郁金香绝对是身份与地位的象征。

荷兰人向来以有商业头脑著称,
郁金香的巨大利润很快就吸引了众人眼球,
人们开始倒卖郁金香球茎。
最初只是在上层社会倒手,
毕竟郁金香是奢侈品,普通人与之无缘。
与浪漫的法国人相比,荷兰人以冒险著称,
证券交易所此时派上了用场。
1636年,郁金香在阿姆斯特丹及鹿特丹证券交易所上市。
为给普通人投资机会,
交易所甚至把单株郁金香分割为细股,
而且制定了一系列交易规范。
在轰轰烈烈的全民郁金香运动中,
荷兰人创造了“期货选择权”,
1636年可以卖出1637年出世的郁金香球茎,
交割前不需要付款,交割时只需交割证券市场差价,
而且推出交易杠杆,允许买空。
现在,我们耳熟能详的“看多”、“看空”、
“期权”、“期货”等证券市场名词
基本都是那个时候由荷兰人创造出来的。
荷兰政府也不甘寂寞,颁布了郁金香交易法,
为郁金香交易设立特别公证人,
指定具有资质的交易所……
郁金香,实在是一种不平凡的花,
对金融产业来说,她是一个盖世英雄:
虽然没有金甲圣衣,
亭亭玉立的身姿却缔造了迷幻多姿的证券市场……
由此,荷兰开始全民炒郁金香运动:
贵族、市民、农民、工人、海员、马车夫、清洁工甚至是女仆,
大家摇身一变都成了种植郁金香的行家里手。

故事的开端非常离谱:
1635-1636年,
荷兰郁金香合同价格的上涨幅度是5900%。
很多时候,故事的开头,
不一定等同于故事的结尾。
不是每一个购买郁金香的人都惊艳于花的美丽,
他们醉心的是背后闪闪放光的金银。
投机者们并不想真的购买郁金香,
只是希望能以理想的价格转手卖给后面的接盘者,
其中的差价才真正惊艳世人。
“大傻瓜”理论告诉我们:
在泡沫经济中,
人们相信最后一个傻瓜才是真的傻瓜,自己不是。
但是,最后一个大傻瓜肯定会出现,
可能是你,也可能是我,可能是我们中的任何一个人。

1637年很快就要到来了,
也就是说,1636年卖出的期货面临实物交割。
此时,郁金香的价格已经涨到了骇人听闻的程度。
比如,一种名叫“奥古斯特”的名贵品种,
每株价格足以换取阿姆斯特丹运河边上的一栋豪宅。
一些传闻开始流行,
有人说从君士坦丁堡运来了大量郁金香;
有人说一个破产的贵族只留下两个球茎,
却卖不出高价;
甚至有人说一个异国水手把球茎当鲱鱼作料给吃了……
1637年2月4日不期而至,
在此之前交易都非常顺利。
当天,突然有经纪人喊低报价,
当天球茎价格暴跌。
一周之内郁金香跌落到农贸市场上洋葱的价格,
几天内郁金香的价格只剩下最高位的0.005%……
此时,荷兰政府站了出来,
声明郁金香球茎价格下跌毫无理由,
劝告市民停止抛售。
郁金香暴涨,没有理由;
同样,暴跌也不会有理由。
没有理性的市场,政府说话同样不好使。
在劝告无果的情况下,荷兰政府开始耍无赖,
1637年4月27日政府宣布:
终止所有郁金香合同。
“郁金香泡沫”,在第一次政府救市行动中破灭了。
尽管泡沫崩溃的日期被记录得非常清楚,
但谁也说不清到底为什么有人开始喊低报价,
或许这是所有泡沫的最终宿命。
既然是宿命,就一定会发生。
金融市场上,
任何时点、任何人都不可能对抗市场。
因为,市场下行并不可怕,
可怕的是投资者信心崩溃。
信心崩溃,无法弥补。
于是,每一个荷兰人都觉得自己中招了,
整个民族的巨额财富在瞬时蒸发。
危机结束,我们回看历史,似乎觉得非常好笑:
即使郁金香名贵,不过是一朵花,
花开自有花谢,一株郁金香怎么可能换1万吨奶酪?

1841年,苏格兰历史学家查里斯·麦基在
《非同寻常的大众幻想与群众性癫狂》一书中这样描述郁金香狂热:
“无论是贵族、市民、农民,
还是工匠、船夫、随从、伙计,
甚至是扫烟囱的工人和旧衣服店里的老妇,
都加入了郁金香的投机。
无论处在哪个阶层,
人们都将财产变换成现金,投资于这种花卉”。
事后来看,每次金融泡沫都很离谱。
现在人们觉得好笑,只是因为没有身临其境。
“投机”,如果按字面意思拆分,
也可以理解为“投资于机会”。
决定投机方向的是人类追求利润的本性,
只要人们没有失去理性,获利就是最大的理性,
在投机过程中,价格高速上涨本身就是机会,
没有理由不冲上去。
这种情况下,谁不去投机,
才是真正的没有理性。
而且,与你想象的不一样,
郁金香的故事并非完全源自一朵花。

郁金香生长过程有点特殊,
这涉及很多园艺知识,有点复杂。
我们只能告诉大家,
当时荷兰交易的不是普通郁金香球茎,
而是感染植物病毒的球茎。
即使普通郁金香,
从埋下种子到开花也需要10年左右,
在没有园艺技术的年代,
短时间内生产出变异病毒球茎,根本不可能。
1637年一株“奥古斯特”价值一栋首都的豪宅,
这个价格太离谱了。
实际上,“奥古斯特”在全荷兰只有两株,
运河边上的豪宅却肯定不只一栋两栋。
世界上“独二无三”的花朵,
换一栋豪宅,你还觉得贵吗?
用经济学语言描述,
郁金香球茎供给曲线垂直,弹性等于0。
理论上,没有任何替代品可以置换这些娇艳的花朵。

变异的郁金香球茎,
在没有基因技术的年代,还不够有吸引力吗?
谁能在克林顿时代断言“纳斯达克网络神话必将破灭”,
网络,难道不是21世纪前景无量的行业吗?
可是,与郁金香一样,那些都是故事。
每次经济繁荣,我们都有着不同的理由;
每次危机,过程又都如此相似。
史学家告诉我们:以史为鉴。
很可惜,不用看后面,
事实上,以史为鉴,真正做到很难
几百年来,金融市场从嘈杂的聚会变为闪烁的电子屏,
技术变了、规则变了、设备变了……,
这都是外壳,内涵并没变,
永远在淋漓尽致地体现着人类的弱点。
什么时候市场高涨,
都会有无数人展现贪婪,疯狂追涨;
市场狂泻,也会有无数人暴露恐惧,疯狂杀跌。

人性中永远有这些弱点:贪欲和恐惧,
在金融市场上,这些很难克服……
能克服人性弱点的,
才是真正的价值投资者。
我们要做的是,
坚持价值投资的理念,
努力做好每一次的投资实践。
讲真,投资是件很专业的事。


参考书目:《世界是部金融史》,陈雨露、杨栋著,江西教育出版社出版。
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