【东方红 悦读会】No.12
推荐书籍：《经济学的思维方式》
身边的经济学
——读《经济学的思维方式》
这是一本风靡全球的另类经典经济学教科书，绕开了繁复的公式、函数与运算，选择了深入浅出的故事和铙有趣昧的图画，从身边熟悉的事情出发，告诉读者经济学的思维方式，适合非经济学专业读者。
作者保罗·海恩说，经济学的力量在于它是一种思维方式。
保罗·海恩是美国芝加哥大学伦理学与社会学博士、华盛顿大学经济系教授，其专业研究领域为经济学史和经济系统伦理学批评，作为大学本科经济学教育的改革者，终生致力于改变僵化刻板的经济学教学方式。
对公众而言，学习经济学，并不是要掌握那些深奥的理论，或者学会使用数学、图表之类的工具分析经济问题，而是要学会用经济学的思维方式。
就如，苹果落地，这是一个自然的过程，不管有没有牛顿，苹果都会掉下来，但物理学家发现了这个过程背后的原理，并把它叫做万有引力定律；经济学的思维方式关注的则是：人们的选择，以及这些选择的结果，并要发现在其背后起作用的原理。
经济学作为一种独特的思维方式，与生活中的各种决策息息相关。每天，每个人，每个机构都在做决策，经常会有遇到拿不准选择的时候，如果我们尝试用经济学的思维方式，去思考现实经济中的各种问题，并做出决策，也许，你会发现判断变得更加理性和果断，甚至，更加明智。
什么是经济学的思维方式呢？在北京大学张维迎教授为该书撰写的序言中说，经济学的思维方式可以用一句话概括：世界上没有免费的午餐。其理由是：绝大多数物品都是稀缺的，只有通过以其他有价值的东西为代价才能获得，做任何事情也都是有成本的。
我们只能在不同的选择中权衡，不仅个人选择需要权衡，公共政策和法律制度的制订也要权衡。比如，明智的选择——从现有的资源中尽可能多地获取自己想要的东西；节约的选择——要求比较采取其他选择时的预期额外成本和预期额外收益。
保罗·海恩认为，对这种思维方式的理解就是经济学对社会科学的革命性贡献，它有助于我们增进对周遭世界的理解。经济思维本身也离不开经济学的基本内容，本书从思维方式入手介绍了各种经济学知识，从个人到社会、从微观到宏观、从主流的观点到非主流的看法、从历史到现实，而其巧妙的切入点和深入浅出的讲述方式，让读者感觉焕然一新。
著名经济学家熊秉元说，保罗·海恩的故事和买卖没有直接的关系，而是人类日常生活的一部分，海恩所关心的不是狭隘的“经济活动”，而是更广泛的“人类活动”，他所希望探讨的是在人类互动里所呈现出的状态以及所透露出的一些特质，希望能归纳出生动有趣的“经济思维”。
保罗·海恩希望掌握人际互动的特性，包括隐藏在整个景象下的规律，以及相关支持的条件。因此，海恩不是一个参与者，而是一个“旁观者”。他静观其变，然后阐明人类行为和社会现象在动静之间的特性。
更难能可贵的是，与萨缪尔森、曼昆等经济学家的经典经济学教材写法截然不同，保罗·海恩放下学院派的矜持倨傲，以自身多年的教学经验为基础，致力于让经济学变得更亲切、更平民化。他避开数学公式、图表、术语等让读者望而却步的东西，而将经济学的教学重心放在“思维方式”上，使用需求、机会成本、边际效应、比较优势等概念搞清楚我们身边日常世界的意义，致力于帮助普通读者了解经济学最核心的精髓，并教大家将之运用于实际问题。
在保罗·海恩看来，经济学家对于真实世界的了解不比商业经理人、技工、工程师和其他让事情实现的人对真实世界的了解多。经济学家知道的是事情是如何组合在一起起作用的。经济学概念让我们更清楚地了解我们观察到的事情的意义，更加一致、连贯地思考广大范围内的复杂的社会互动。
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