佛法上说，生命中的执著分为两种：我执与法执。我执是对生命个体的执著，对个体自身及以个体所有物都会有一种分别与依恋，很难舍去的。但是，有时我们也会忘记了“我”。
有一只猴子被耍猴人捉住，十分害怕，以为一切都完了，只等死亡来临。谁知耍猴人不杀它，给它穿上红袍，戴上纱帽，教它抬起前脚直立着走路，又教它坐在椅子上抽旱烟，模仿人的模样与动作。
猴子学了几天，全学会了。耍猴人就让它骑在羊背上，叫羊驮着它飞跑，猴子很得意了；又让坐在车上，叫狗拖着狂奔，猴子更加得意了，觉得自己比羊和狗都高贵。于是，对它的伙伴羊和狗，总是爱理不理地摆出一副惟我独尊的架势。
有一天，耍猴人在城市大街上敲锣打鼓，招引许多看猴戏的小孩。当猴子戴着纱帽，穿起红袍登场的时候，孩子们哄笑起来：“官老爷来了，官老爷来了！”猴子听见，更是万分得意，好像它真是一员大官了，拿起鞭子在它的伙伴身上狠狠地抽打着。它忘记了自己与羊和狗一样，同时耍猴人的奴隶啊！
另一个故事是说，一位神经质记性不好的押差，押送一个光头的囚犯。因为他对这囚犯不好记，就想他一个光头，只要记住“光头”就行了。一路上反复叨念着他的所有东西：“光头，文书，我，雨伞，包裹，枷”。包括“我”在内，一共6件东西，千万不要丢了什么。
他一件件点着、数着、叨念着他的全部：“光头，文书，我，雨伞，包裹，枷。光头，文书，我，雨伞，包裹，枷。光头，文书，我……”光头囚犯看出来了，用酒把押差灌醉，剃光他的头发，掏出他的钥匙将枷锁在他的脖子上，逃走了。
过一会儿，押差醒过来，数点念叨，摸摸自己的光头，囚犯在这里；光头下面的脖子上，枷仍在；其他几件东西都在，只有“我”不见了，他很着急：“我”呢？“我”到哪儿去啦？“我”不见了，“我”不见了！
这是两个笑话，但是我们这个世间的许多人何尝不是猴子或押差？本来我们有幸同为人，却互相残杀；有幸同为亲人，却互相仇恨；有幸同为爱人，即互相猜忌。我们忘记了自己的“本来面目”，做出许多不善的事情。
有时，我们会劝学佛者要放下执著。但是，如果我们执著自己一位“人”，执著做一个堂堂正正的“人”，那么还是不妨执著点好！