2015年12月，维亚生物科技（上海）有限公司创立了自己的孵化器公司-上海本苑创业孵化器管理有限公司，标志着孵化创新药公司业务成为了公司的重点发展战略。在这之前，维亚生物以提供创新药早期研发服务而闻名全球，是国际著名的基于结构的创新药研发服务公司。公司在基于结构的新药研发技术、基于片段化合物的新药研发技术、基于质谱亲和力的新药筛选技术及靶向膜蛋白新药研发技术等多个创新药研发技术领域居于全球领先地位。
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过去十年里，维亚服务过的生物医药公司超过三百家，包括九家排名全球前十位的药物公司及众多著名的生物技术公司，维亚孵化器业务的负责人叶志雄博士告诉笔者道：“在与美国的一家生物技术公司的合作中，我们从苗头化合物筛选开始一直做到临床，在这个过程当中，我们获得了充分的信心，证明了维亚公司有能力把一个全新靶点的药物研发从苗头化合物一直推进到临床化合物。那么在有了这个基础之后，我们就考虑，如何进一步地扩大和深化这一块业务能力的商业开发？”
通过一定时间的摸索以及对成功项目的经验总结，维亚开创出了一个更深层的模式，即现在的EFS的雏形——以服务来换取股权的方式进行合作。叶志雄博士告诉笔者，在数年前他们便开始尝试这种方式。在积累了足够多的案例、经验、资源（技术服务）并看到了大量的市场需求后，维亚孵化器于2015年年底应运而生，并着眼于孵化所有极具前景的新药研发企业。
对于早期的药物研发企业来说，除了少数一部分公司创始人具有极高的知名度，如成功创办了数家公司的连续创业者或者拥有某一个已获得认可的新靶点的公司，这类公司通常不会缺钱，且融资能力也很强，然而市场上更多的企业，只是创始团队拥有很好的创新想法，但公司缺少大量的曝光度，融资能力有限，导致很多好的项目根本没办法往前推进。
对此，叶志雄博士告诉笔者：“我们维亚一方面看到了这样的市场痛点，另一方面，维亚公司多年创新药研发的团队和经验又有能力从这些早期的公司中挑选出极具发展前景的项目，因此，维亚完全可以通过商业模式创新来解决这个市场痛点。显而易见，这些公司除了创始人和创新想法之外，几乎缺乏创新药研发的所有资源，而我们能为他们提供包括场地、研发人员，行政管理人员（财务、人事、行政）及融资的服务。此外，我们作为天使投资人，还可以提供一部分启动资金。因此，项目入驻以后就能够很快运作，如果研发进展顺利的话，我们马上安排帮助他们进行下一轮的融资。”
“我们现在已经和六七家投资基金建立了协作关系，为他们优先推荐维亚孵化器项目。当我们孵化到一定阶段之后，这些投资公司便会逐渐看清楚被孵化企业的潜力。我们实际上就是帮助前期的药物研发公司证实了他的能力与他的市场价值。从这个方面来讲，我们能把跟我们关联的投资公司与被孵化企业有机的链接起来。那么在融资的阶段，他们就会很容易。”
除了这些，叶志雄博士还告诉笔者道：“我们还与后期做临床申报、做毒理、做生产工艺开发及一些专注做临床前开发研究的公司和部门建立了广泛联系，并且也在与国内外的一些大型药企进行合作。这些大型药企也可能会对我们孵化的公司感兴趣。因此，我们还可以提供被孵化企业与大型药企间的后期合作机会。总的来说，维亚孵化器能够提供对于一个前期研发公司创始人所需要的各个方面的资源，并形成一个以维亚孵化器为核心的生物医药孵化投资生态圈和产业链，在入口端为创业公司提供从人力资源、资金、行政管理到产品研发服务等各种资源，在出口端又为创业公司提供融资、产品进一步开发的产业合作资源，让创业公司可以心无旁骛的专注于产品本身的开发。”
当被问及维亚孵化器的盈利模式时，叶志雄博士回答道：“维亚孵化器本身就是一个商业模式。我们通过提供服务获得被孵化公司的股权，而在后期退出阶段，我们可以通过不同形式，在不同阶段退出，我们的退出策略通常会选择在孵化项目达到里程碑（通常为临床候选化合物确定阶段）进入下一轮融资时退出一半，这个阶段一般为2-3年左右，而剩余一半股权则通常会考虑在维亚孵化投资5-6年后退出，即项目进入临床I、II期的阶段完全退出，这个阶段往往是药物研发过程中后续融资及并购或自主上市的高峰窗口，退出途径多样化，同时可以适当规避下一阶段的研发风险。当然，我们在各个项目上也拥有决策灵活性，可以选择提前转让或者持有直到药品上市等。因此，单纯从盈收的模式来讲，我们在帮助被孵化的公司增值的同时，维亚孵化器的价值也同时获得提升。”
关于维亚孵化器的发展方向，叶志雄博士告诉笔者，在张江管委会的支持下，维亚孵化器已于去年通过审核，登记成为了浦东创新型孵化器，并纳入了上海科技企业孵化器管理服务体系之中。在今年，已有12家企业入住孵化器，明年再入住25家，总体将会有近50家的企业在维亚的孵化器中。对于维亚来讲，孵化新药研发公司将会成为一个产业化的工作。想要形成一个产业的话，就必须要有一个源头。而新创立的新药研发公司，正是维亚孵化器生态产业化的源头。
“目前，公司每天收到超过两家企业的孵化申请，保守估计年流量在六百到七百之间，而且数目还在持续增加中。这说明我们的孵化模式存在巨大的市场需求。当然，更重要的一点是，这些项目中间也确实有大量有价值的资产可供挖掘。”叶志雄博士对笔者说道，“孵化一两个公司相对来说可能比较容易，但如何把项目孵化产业化并扩大规模实际并不容易，而维亚通过前面三年的实践已经探索出了一个可复制放大并可持续发展的孵化商业模式，过去三年我们已经孵化了15家公司，并且其中11家公司已经顺利完成后续融资进入新的研发阶段。今年新孵化12家公司，呈现爆发式增长，我们预计明后三年将分别新孵化25、35和50家公司，孵化业务将会持续快速的发展。就这个发展速度来讲，想要实现这个产业快速的做大做强，还需要人员的快速扩充。而且还必须是具有一定相关专业基础的人员，人员进来还需要进行必要的培训，要具备一定的经验和素质，才能够持续地把这些工作做好。”
面对存在着的巨大市场机遇与挑战，叶志雄博士满怀信心地说道：“目前，我们的EFS商业模式已经非常成熟，今年已有三个项目实现部分退出，另有一个项目被大药企收购，并且这四个退出项目的IRR均超过了100%，实际上，这个IRR即使放在市场上的专业投资机构中比较也是非常好的一个数据。另外，我们也正在浙江、四川、北京等地建立新的孵化器，开始复制原有的成功案例与经验。此外，对于新生项目的评估与研究，我们仍在不断地学习，以进行更深层次的考虑……我们要做的，不仅仅是前期与后期的研究，更重要的是一定要将其产业化、生态化。未来，我们孵化出来的项目将会逐步展现其巨大价值，获得生态链投资公司的青睐，并将持续推进研发，使其最终能进入市场造福人类。”
